– Сказано, с умом они все сделали. К тому же там еще и Архипыч за ним присматривал. Я его о том особо просил, – многозначительно пояснил старик.
– Ладно. Все одно сделанного не воротишь, – помолчав, махнул Игнат Иванович рукой. – А что ты там за стройку на реке затеял? – сменил он тему.
– Да попался мне тут случаем добрый мастер кузнец. Вроде как и мастер добрый, и работать умеет, а все одно никак из нищеты не выберется. Немой он. Слышит хорошо, а сказать не может. Вот я и решил в имение его забрать. В деревнях у нас кузнецов почитай и нет. Один имеется, да только коваль из него не очень. Даже сказывали, лошадей толком перековать не может. Вот я и решил ему тут добрую кузню поставить. Глядишь, и в хозяйстве порядку больше будет.
– Это ты, выходит, для кузни водяное колесо ставить хочешь? – удивленно уточнил Игнат Иванович.
– Ага. А с него и мельничку еще небольшую. Попробую бумагу делать, – улыбнулся Егор, которому и вправду пришло на ум начать производство собственной бумаги.
Книг в свое время он прочел немало, и процесс изготовления такого продукта представлял себе очень хорошо. Осталось только воплотить все свои воспоминания в жизнь. Ведь, по сути, в самом процессе и вправду не было ничего особенного. Измельчитель, котел для выпаривания смеси и гладкие листы металла, на котором смесь будет сохнуть. Подумал он и о том, чем именно топить печь под котлом.
Как выяснилось, уголь для отопления домов тут уже вовсю использовали, и закупать его можно было пудами. А началось все с того, что, начав в очередной раз что-то записывать, Егор три раза подряд вынужден был переписывать все с самого начала. Перо цеплялось за древесные вкрапления в бумаге и сажало на написанное жирную кляксу. Как выяснилось, хорошей бумаги тут было просто не найти. Шершавая, отдающая в желтизну, да еще и толстая, она напоминала картон плохого качества его времени.
К слову сказать, стальные перья тут уже тоже появились, но от этого было не легче. Кончик пера тут еще был острым, и частенько или царапал, или просто рвал бумагу. Вот и решил парень затеять небольшую мануфактуру, чтобы хоть как-то себя занять, а главное, получить на руки свободные, чистые деньги. Ведь добытые в нападениях финансы мало сохранить. Их еще нужно как-то легализовать. С учетом того, что ему тут еще не было нужного возраста, сделать это можно было только так. Благо дед его во всем поддерживал.
Старику явно нравилось, что Егор не тратит время на дурные забавы или не грезит наяву со сборниками стихов в руках, а пытается проявить себя как хозяин. Получится что-то с мануфактурой или нет, непонятно, но дело все равно есть дело. А даже если и не получится, все оставшееся всегда можно будет приладить к чему иному. Так что на берегу речки мужики старательно ставили запруду и вбивали в дно сваи для водяного колеса. Заодно и ставили крепкий каменный сарай.
Сам Егор с удовольствием занялся бы «изобретением» всякого оружия. Благо устройство автоматических пистолетов, винтовок и автоматов он за время службы успел выучить наизусть. Но тут нужно было иметь хоть какое-то представление и знания о литье, слесарных работах и металловедении. Так что приходилось пользоваться тем, что есть, но мысли о пистолетах с самовзводом его не оставляли. Потому и решил он перетащить в имение немого кузнеца.
– Бумагу, значит, – удивленно повторил Игнат Иванович, растерянно косясь на отца.
– А что тебе не так? – не понял Иван Сергеевич. – Добрая бумага любой конторе нужна. Глядишь, еще и доход с его задумки случится. А сложится, так сам же первый той бумаги попросишь.
– Ты хоть знаешь, из чего она состоит, та бумага? – продолжал недоумевать дядя.
– Ну, ханьцы, к примеру, бумагу еще до Рождества Христова делали, и ничего. И делали они ее из бамбука. У нас тут его не водится, так что будем делать из того, что под рукой имеется. Все нужное я уже заказал. Привезут скоро, – спокойно пояснил Егор.
– И из чего твоя бумага будет? – не унимался дядя.
– Опилки древесные, тряпки старые, вода, известь и мела немного. Все это в пыль перетереть, а после в большом котле выварить до состояния густой каши. По гладким листам разлить и высушить. После по нужному размеру обрезать, и можно использовать, – коротко и быстро ответил парень, глядя ему в глаза.
– Вот так просто? – не поверил Игнат Иванович.
– Ну, в книге так написано было. Так что пробовать станем, – пожал Егор плечами.
– И много ты той бумаги сделать сможешь? – не унимался дядя.
– Видно будет, – развел парень руками. – Думаю, все от котла зависеть будет.