Еще шпионы доложили немаловажную новость, на которую обратил внимание Ся. Один из сильнейших союзников Кровавого Орла каган Мирчжо с основными силами предпринял поход против тюргешей, что восстали против него. Это давало шанс воспользоваться отсутствием у врага мощной военной поддержки. Тем более, с племенем киданей на чью помощь рассчитывал Ся, дело сложилось бы в его пользу. В момент назначения Ся князем Шоусянчена, кидании мирно кочевали неподалеку и благодушно приняли Лю Ляна, явившегося к ним от молодого князя. Теперь, глядя на карту, Ся еще раз прикидывал и перепроверял то построение, которое создал с Лю Ляном.
Хорошо известно, что во время похода чурджени двигались, отдельными отрядами, но перед боем быстро собирались воедино. Само войско Кровавого Орла делилась на легких конных лучников и тяжеловооруженных всадников с копьями. Тактика их боя была дотошно изучена Ся. Первыми в бой всегда вступали лучники. Осыпая врага градом стрел, они нарушали и ослабляли боевой порядок неприятеля. Тяжелая конница появлялась, когда нужно было нанести решающий удар, чтоб окончательно опрокинуть противника. Если бой затягивался, то следовало ложное отступление - излюбленная тактика Красного Орла. Главная цель этого маневра – нарушить боевой порядок противника, разделить его отряды, чтоб затем окружить и уничтожить их по отдельности своей стремительной конницей.
Отец Ся умел воевать с кочевниками и не раз утверждал, что тактика легкой и тяжелой конницы кочевников требует открытого пространства, чтобы она могла использовать свою подвижность. Поэтому степняков не имело смысла атаковать сразу в лоб, а заставить их утомить собственных лошадей. Но Ся и Лю Лян, сидя над донесениями шпионов и изучая успешные битвы с кочевниками, были уверены, что плотность атаки стрел танской пехоты за счет более тесного построения будет сильно повыше, чем у чурдженских конных стрелков. К тому же, стреляющую пехоту можно защитить доспехами и щитами, что втыкали в землю.
Тактика тактикой, но и дополнительные резервы иметь не помешало бы. И Ся помчался в Шоусянчен, просить помощи у двух генералов, особо ни на что не надеясь, в то время как Лю Лян отбыл к племени киданей. Между тем, шпионы Ся работали вовсю, донесения шли за донесением, отслеживая перемещения Кровавого Орла. Агент, находящийся в ставке Кровавого Орла, интригуя изощренно и тонко, добился того, что посеял сомнение в вожде Шаохэне у его соратников и подогрел раздор в девяти сильнейших фамилиях племени. Все это заметно ослабляло позиции Шохэна, который в угаре пьяных пиров, закатываемых им после удачных набегов, не переставал похваляться своей личной победой над старым князем Ся, что выводило из себя его последнего сына, поклявшегося омыть руки кровью ненавистного врага. Только вот переговоры Ся с генералами Трех Крепостей ни к чему не привели. Генерал Доу Сянь не желал признавать Ся и выказывал свою неприязнь к молодому князю по-солдатски прямолинейно, если не грубо. Он заявил, что у него другие планы, и он не может отрядить на детские игры Ся ни одного из своих солдат.
- Но я не прошу у вас многого, генерал, - сказал Ся. – Всего лишь отряд тяжелой конницы.
- Вы достаточно обласканы императором, чтобы одержать победу над толпой дикарей, - хмыкнул пятидесятилетний Доу Сянь, с пренебрежением глядя на молодого князя темными навыкате глазами. – Но выйди хотя бы один наш отряд на вашей стороне, кого обвинят в поражении? Вряд ли такого молокососа как вы. Вся немилость и гнев падет на нас, бывалых генералов.
В это время генерал Кан Дайбин, теребя аккуратные усики, вдумчиво вникая в построение, которое предоставил военачальникам Ся, вежливо заметил что, судя по нему, молодой князь справится своими силами. Но Ся видел, что он находится под влиянием властного и напористого Доу Сяня.