Мы медленно пошли по аллее. Слева от нас стояли небольшие двух, трёх этажные домики. Софи, проходя мимо них, приподнималась на цыпочки и старалась заглянуть в окна, в которых уже горел свет.
- Знаешь, мне всегда интересно заглядывать в окна, как будто я заглядываю в чужую жизнь,- пояснила она мне,- это так завораживает.
Я на это пожал плечами. Мне чужой жизни хватает. Я её вижу, когда нас, пожарную бригаду, вызывают на место возгорания, и вот там я могу видеть чужую жизнь, и трагедию тех, кому в этот момент не повезло. Чужие квартиры, чужие дома, чужие офисы. За два года службы в пожарном отделении я чего только не насмотрелся! Даже один раз в бордель попал. У них случилось короткое замыкание, и вспыхнул пожар в смежном крыле здания. К моменту нашего приезда, все девочки, в чём мать родила, повыскакивали на улицу! А там были такие красотки и в таких нарядах, что простому обывателю даже не снилось! Ну, мы с парнями повеселились! Когда ещё такое увидишь и бесплатно! Так что в работе пожарного тоже есть свои плюсы и, конечно же чужая жизнь предстаёт в такие моменты на распашку.
- Когда тебя повысят?- задала мне вопрос Софи после непродолжительного молчания.
- Не знаю,- ответил я и поморщился. Софи уже на эту тему со мной заговаривает второй раз.
- Мне так хочется, чтобы ты, стал начальником бригады. Ведь у тебя же даже награда есть! Ни у кого из твоего отделения нет, а у тебя есть. Разве начальство не может этого не замечать? Ты, самая лучшая кандидатура на освободившееся место.
Месяц назад я по глупости разговорился и сказал, что место начальника бригады скоро освободится. Наш бригадир уходит на пенсию. Он не старый, но у пожарных своя выслуга и ему полагается пенсия. Он хочет уйти на другую работу, поэтому в нашем отделении все засуетились, ведь место бригадира скоро освободится, а это значит полтора тысячи баксов сверх зарплаты.
- Я же тебе сказал, что кроме меня есть кому занять это место. Тем более я только два года работаю, а у нас парни по пять и более лет отпахали.
- Дорогой, но, ты, самый достойный! И тем более у тебя имеется награда,- не унималась Софи.
- Ладно, малышка, давай о чём- нибудь другом поговорим,- предложил я ей.
…Через две недели меня вызвало наше начальство.
Я зашёл в кабинет к начальнику нашей пожарной станции. Мужик он не плохой, но уж очень любит угождать начальству, что стоит выше него. Вот и сейчас, видя его лицо, я понял, что разговор будет не из лёгких.
- Джек, иди сюда, садись,- указал он мне на стул, который стоял возле его стола. Я прошёл и сел.
- В общем, так, Джек, меня интересует пожар, который был в воскресенье две недели назад,- начал он разговор,- ты, с ребятами выехал на объект, в клуб. Вот от тебя я хотел бы узнать, в чём причина возгорания?
- Сэр,- начал я,- там всё просто. Замкнуло проводку. При её креплении к стене использовали дюбель- хомут и по- видимому не аккуратно мастер выполнил своё дело, задел скобой провод и немного повредил его. Вот он и заискрил,- я посмотрел на начальника нашей пожарной станции.
Он крякнул, пригладил рукой волосы на своей голове и сказал: «Так вот, сынок, мне звонил директор заведения. У них там вышло такое дело. Им нужно чтобы страховая компания выплатила страховку на ремонт помещения испорченного огнём и нашей пеной при тушении. Однако страховая компания хочет чтобы мы дали заключение о том, что сотрудник бара не выключил чайник из розетки она замкнула и соответственно из- за этого и начался пожар. Только в этом случае они выплатят страховку. Так они сказали директору заведения. Если же причина в том, что дирекция при работе с кабелем электричества сама нарушила технику безопасности, то в этом случае страховка не положена, а это подтвердить должны мы, пожарная часть и команда, которая выезжала по вызову».
Он замолчал и выжидающе посмотрел на меня.
- Сэр, но всё запротоколировано и в нашем журнале указана причина пожара,- ответил я,- как, вы, можете себе это представить? Я что, намерен солгать для того, чтобы директор клуба получил страховку?- мне неприятен был этот разговор, но избежать его я никак не мог.
- Джек, директор клуба мой старинный приятель и потом протокол из журнала я изыму. Тебе только нужно подтвердить, что чайник был подключён в розетку и это халатность сотрудника бра,- он по- дурацки улыбнулся.
- А что будет с сотрудником?- я смотрел ему в глаза.
- Уволят и оштрафуют с занесением в личное дело,- не моргнув произнёс он.
- Нет, я этого делать не буду,- упрямо заявил я.
- Что тебе стоит? Не артачься,- не унимался начальник нашей пожарной станции.
- Дело в том, сэр, что это порочит мою честь и достоинство. Тем более не только я видел, что чайник не подключён в розетку, но и наш бригадир, который был старшим смены в это дежурство тоже. Мы вместе были возле бара и всё видели.