— «Остров сокровищ» я читал, но не в этом дело. Человек, укравший ключ от этих подземелий, наверняка прочел кое-что более интересное.
— Погоди, я что-то не пойму. — Лицо отца стало серьезным. — Выражайся пояснее. Какой ключ? У кого и кто его украл?
— Ключ выкрали у сторожа из шкафчика. Очень старый ключ — еще семнадцатого века. Им запирают дверь, ведущую в подземелья. И кто-то, по-видимому, уже заглядывал туда, потому что смазал замок.
— И кто же, по-твоему?
— Вот этого мы и не знаем. Знаем только, что ключ исчез, а на замке мы обнаружили следы недавней смазки. Может быть, этот «кто-то» владеет планами подземелий, на которых помечено место укрытого клада…
Я видел, что отец задумался. А потом снова усмехнулся.
— Это значит лишь то, что у вас появились конкуренты. Приглядись повнимательнее к товарищам из соседних классов. Чует мое сердце, что ключ этот скрывается у одного из них на самом дне портфеля.
— Чутье иногда может подвести, — пробормотал я. — А мы рассчитывали на твою помощь.
— К сожалению, сейчас ничего не получится, Мацек. — Отец развел руками. — У меня много срочных и важных дел. А кладом мы займемся во время каникул, — пообещал он мне в утешение. — Успеется, не волнуйся. Клад наверняка старательно укрыт и спокойно дождется нас на своем месте. — И отец снова потянулся за книгой, давая понять, что разговор окончен. Ну что тут делать? А я так надеялся на его помощь. Злила меня и отцовская непоследовательность: вечно он жалуется на нехватку средств, а тут так легкомысленно пренебрег возможностью добыть их! Придется нам рассчитывать на собственные силы.
Я подсел к старому немецкому радиоприемнику и принялся раздраженно вертеть тумблеры. Писк, свист, невнятная речь… Отец поморщился. Я прекрасно понимал, что мешаю ему, но не унимался. Так ему и надо! Уж очень я был на него обижен.
— Не горюй, — внезапно сказал он, не отрываясь от книги. — Я попытаюсь заинтересовать вашим делом одного знакомого. Он большой спец по отысканию кладов.
— А кто это? — спросил я с некоторой надеждой.
— Узнаешь. Если дело стоит того, он обязательно поговорит с тобой. — Отец снова принялся что-то выписывать, дав мне знак рукой, что больше говорить не о чем.
Я выключил радио и пошел к себе. В комнате отца свет в ту ночь горел до утра.
Математик расхаживал по классу. Заложив за спину руки, он зорко поглядывал на склонившихся над тетрадями ребят, следя за тем, чтобы никто не списывал. Меня это не касалось. Контрольная была легкой. С первой задачей я управился за пять минут, на вторую ушло не более десяти. В третьей речь шла о поездах, одновременно вышедших из пунктов А и Б. Один шел со скоростью сорок пять километров в час, второй — шестьдесят. Расстояние между пунктами А и Б составляло… Первый поезд остановился на станции С на пять минут, второй простоял семь минут под семафором… Довольно сложно, но я быстро нашел правильный способ решения задачи и выписал на отдельном листке колонку цифр, которые потом принялся делить и складывать.
— Сколько у тебя получилось во второй задаче?.. — услышал я шепот Шира.
На уроках математики он был сама любезность, даже набивался в друзья. Но я к нему симпатии не испытывал: знал, что все эти заигрывания — фальшь и лицемерие. Так, когда Грозд раздувал щеки и, весь напыжившись, изображал меня, Шир с упреком говорил ему: «Прекрати», и одновременно заговорщицки подмигивал. Это вызывало у меня лишь презрение к нему и даже жалость. Кстати сказать, в классе его вообще недолюбливали и считали ябедой.
— Двести тридцать четыре, — все же сказал я.
Он нахмурился и принялся что-то черкать в своей тетради. Я незаметно оглянулся: Бася Осецкая нервно покусывала кончик ручки. Ясно было, что она вот-вот расплачется.
Я быстро оторвал клочок бумаги и бисерным почерком написал на нем решения задач. Потом свернул бумажку в комочек и стал ждать, когда математик дойдет до конца класса — там он обычно приостанавливался, а потом поворачивал обратно. Этой-то паузы мне и должно было хватить на то, чтобы перебросить Басе шпаргалку. Успею ли?
Я подмигнул ей, и она сразу сообразила, в чем дело. Положив ручку, чтобы руки были свободны, она ждала. Краешком глаза я следил за учителем. До стены остается три шага… два… пора!
Скатанная в комок шпаргалка исчезла в руках Осецкой.
Но я, видимо, запоздал все же на какую-то долю секунды: математик быстро обернулся и впился в меня взглядом.
— Что это было? — спросил он.
— Что, пан учитель? — Я разыграл недоумение.