— Людей, людей… — вздохнул бас. — Сколько, ты думаешь, у меня этих людей? Ночей недосыпают, постоянно на ногах — то тревоги, то взрывы… Вчера у складов с хлопком вертелись какие-то два подозрительных типа, а когда один из наших решил проверить у них документы, только их и видели!
— У складов с хлопком, говоришь? — Отца это сообщение явно встревожило. — Мы как раз получаем новые машины…
— Успокойся, — сказал бас. — За твоими заводами мы следим, бережем их как зеницу ока. Ну что ж, нам пора…
Я отвернулся к стене. «Дурак, — упрекал я себя. — Тут враги кругом, борьба не на жизнь, а на смерть, трудные времена, а я никак не могу успокоиться из-за каких-то дурацких насмешек». Разве в человеке главное — его внешний вид? Вот сержант Черский — лицо в оспинах, не хватает передних зубов, а как все восхищались им, когда он один принял бой с целой бандой, напавшей на районную больницу. Сержант погиб смертью героя, а фотография его была во всех газетах.
Но смог бы я на его месте поступить так же? Не струсил бы? Не убежал бы? Пожалуй, нет… А Грозд? Тот каждый раз поджимает хвост, стоит только Ковалю чуть повысить голос. Он храбрый только против слабых.
— Не спишь еще, молодой человек?
В комнату заглянул обладатель баса — худой, небольшого роста мужчина в офицерском мундире. Внешность его настолько не подходила к могучему голосу, что я с трудом удержался от смеха.
— Нет, не сплю.
Он присел на постель, старательно отогнув край простыни.
— Ты, кажется, прослышал где-то забавную байку о монастырской казне! — Громогласный голос его звучал иронически. — Не расскажешь ли?
— Никакая это не байка, — обиженно возразил я. — Отец вам уже говорил?
— Говорил. Меня вообще очень интересуют клады, особенно те, которые надежно упрятаны. Когда-то, признаюсь, я был неплохим кладоискателем.
— Правда?
— Видишь ли, я не сразу родился капитаном Черным. Каких-нибудь тридцать лет назад я был примерно твоего возраста или еще моложе.
— Вам все шуточки… — Я обиженно отвернулся к стене.
— Не сердись. Капитан Черный может иногда и пошутить, но в целом он — человек вполне серьезный. Ну как, помирились? — Он провел рукой по моим волосам. — Рассказывай, молодой человек, меня очень заинтересовали эти твои сокровища.
Дружеский тон и доброжелательная улыбка сделали свое дело.
— Наша школа расположена в бывшем монастыре, — начал я.
— Это я знаю.
— Под зданием имеются подвалы. Настоящие подземелья. И там вроде бы спрятали монахи свои сокровища. Нашему сторожу рассказывал об этом один немец…
— Понятно, дальше?..
— Мы с другом хотели посмотреть эти подземелья. А у сторожа был от них ключ. Вернее, ключ был от дверцы, которая находится в библиотеке. И теперь ключ этот украден.
— А почему ты думаешь, что его обязательно украли? — спросил капитан Черный.
— Я верю, что сторож никак не мог его потерять. Слишком велик был этот ключ, да и висел он всегда на одном и том же месте.
— Н-да, — задумчиво промычал капитан. — Понятно. Конкурирующая шайка искателей кладов. Как ты думаешь, из какого класса они могут быть?
— Не из какого не из класса, — решительно возразил я. — Никто из учеников в дежурку не заходит. И про клад этот сторож рассказывал только нам.
Капитан поднялся и сделал несколько шагов по комнате.
— И это все?
— Можно сказать, что все, — неохотно согласился я. — Да, есть еще одно: замок в этой дверце был недавно смазан маслом.
Черный обернулся.
— Ты говоришь, смазан?
— Да, но учитель Шульц, наш физкультурник, говорит, что его смазала уборщица. Он говорит, что на прошлой неделе она вообще смазывала все замки в школе.
— Так-так… Значит, ты говорил об этом деле с учителем физкультуры?
— А что, не нужно было?
— Нет, почему же? — Капитан Черный улыбнулся. — Очень интересная история получается с этим кладом. Подумать только — мешки золота, сундуки с бриллиантами… Ну что ж, желаю удачи в поисках, сначала ключа, а потом и самих сокровищ. Спокойной ночи, молодой человек.
Он чуть прижал кончик моего носа, подмигнул левым глазом и вышел из комнаты. Я разозлился не на шутку: глупо рассчитывать на взрослых в этом деле — они только и знают, что отделываться шуточками. Все они отнеслись к этому совершенно одинаково — и отец, и Шульц, и Черный. А почему сокровищам и не быть в подземельях? Почему никого из них не удивляет исчезновение ключа и тщательно смазанный замок? Почему они считают, что самое простое объяснение всегда самое верное?