– За все хорошее, – сообщила пострадавшая сторона. И принялась перечислять: – За подожженный особняк, за то, что Наташке рогатку сделал, за сорванный прием – господи, надо ж было умудриться все мясо сожрать! Голландцы до сих пор в шоке! – за садовника поседевшего и за машину, которая руля не слушается, ездит задом и бибикает «Хава нагила». Продолжать, «повелитель»?!
– Хватит!
– Уфологи приезжали, во весь разворот статья «Черные птицы над парком кружатся!», – никак не могла успокоиться Алла. – Все вокруг загадили, зар-разы! А еще…
– Уймись! – внезапно рявкнул Шурик так, что по комнатушке пошел перезвон от дребезжащей стеклянной посуды. Черты лица его изменились, словно потекли, зрачок на короткое мгновение пожелтел и вытянулся в вертикальную щель. Парень глубоко вдохнул, успокаиваясь. Повисел неподвижно. Когда он опять взглянул на молчащую, недовольно поджав губы, женщину, из его голоса исчезли рокочущие нотки. – Короче. Внутри круга находится дух. Вырваться, пока свечи не прогорели и узор цел, он не может. Контролировать его я тоже не могу – слишком силен, вражина. Поэтому нужно от него избавиться.
– Я так понимаю, ты его призвал? – осведомилась собеседница. – Вот ты его и изгоняй! Мне, знаешь ли, жить охота.
Толстяк ее словно не услышал, продолжал мерно говорить:
– Осторожно пройдешь вдоль стены, возьмешь кувшин и бросишь его внутрь круга. Все. Больше от тебя ничего не требуется. – Он замолчал, но, прежде чем Алла успела высказаться, парой слов заставил ее захлопнуть открывшийся было для язвительного комментария рот: – Иначе руки у меня разожмутся, оно меня сожрет, потом выберется наружу и начнет убивать. Лучше бы тебе поторопиться.
Женщина недовольно скривилась, но с некоторым душевным трепетом она подчинилась. Опасливо переступив порог вновь, она осторожно, обтирая спиной штукатурку со стены, короткими шажочками двинулась вокруг временного узилища духа. Потусторонний жуть, по-видимому, почувствовал грядущие неприятности, раз немедленно попытался напугать ее еще раз. Алла взвизгнула и принялась нелепо отмахиваться руками, отказываясь реагировать на крики Шурика. Однако страх перед безуспешно пытающимся пробиться сквозь невидимую преграду призраком не помешал ей оказаться в самом дальнем углу комнаты – наоборот, сильно помог.
– Кувшин бери и бросай. Просто кинь внутрь, чтобы он в центре упал, – из последних сил инструктировал толстяк.
– И все? – прорыдала Алла.
– Бросай давай!
Неловко размахнувшись, Алла со всей дури шваркнула маленький бронзовый сосудик о пол внутри круга. Кувшин срикошетил и улетел в неведомые дали. Александр, застонав, несколько раз ударился головой о трубу, отчего та загудела. Труба, не голова (хотя тоже могла бы). Почтенный возраст наконец-то дал себя знать – и металл не выдержал. С душераздирающим звоном труба лопнула, отчего парень, упрямо продолжавший цепляться за предавшее его убежище, по плавной дуге переместился из горизонтального положения в вертикальное, правда вниз головой. Изделие советских металлургов согнулось, но не сломалось, тем самым уберегая тело несчастного страдальца от жесткого столкновения с кирпичным полом. Пальцы Шурика разжались, он резво соскользнул вниз, с гулким стуком приложившись макушкой так, что Алла болезненно ойкнула и сочувственно сморщилась. Парень окончательно распрощался с ненадежной опорой и упал, вроде бы даже дышать перестал.
– Эй! Шурик! – Алла занервничала. – Очнись! Как тебя… Ассомбаэль дар Велус дар Тха! Поднимайся.
После напряженной паузы из бочкообразной груди раздался еле слышимый шепот:
– Я что, живой?
– Да, не везет мне сегодня, – мигом воспрянула женщина. – Плохой день, магнитные бури. Где оно?!
– Похоже, в кувшине. – С неожиданной ловкостью толстяк перевернулся со спины на живот, вскочил на ноги и враскоряку, постанывая, подбежал к тому углу, куда улетел сосуд с затянутой в него сущностью. Подняв кувшинчик с земли, он тщательно его осмотрел, погладил судорожно сжатыми пальцами, перевел нехороший взгляд на женщину и мрачно подытожил: – Чудом спаслись.
– Какого черта ты опять натворил?! – завела привычную песню Алла. – Неужели нельзя обойтись без взрывов, отключения электричества, деревьев-мутантов? Теперь какие-то духи объявились? Господи, как хорошо было, когда ты астрономией занимался! Тишь да гладь, счастливое время. Кто хоть тебя покусать-то хотел? Ты кого довел?
– Не знаю. Артефакт я давно на рынке купил, когда в Москве только-только объявился. – Пошатываясь, Шурка проковылял к стене, по которой благополучно сполз вниз. Выглядел он устало. – Неделю назад решил разобраться, что в руки попало. Видать, умею я пока маловато.