— Да.
— Из-за жестокости и беспощадности преступников богачи соседних кварталов, да и всего Тингена, напуганы. Они не только усилили собственную охрану, но и дополнительно наняли множество охранников и частных детективов, что вызвало острую нехватку кадров в этой сфере, — чётко объяснил высокий худой мужчина.
Классическая цепная реакция... — Клейн и Розанна переглянулись, и на их лицах отразилась самоирония.
Охранный бизнес переживал «золотой век», а компания Чёрный Шип этого даже не почувствовала. Это показывало, насколько провальным был их бизнес.
Конечно, в некотором смысле это также доказывало, насколько успешно скрывался отряд Ночных Ястребов.
Прождав ещё двадцать с лишним минут и видя, что ливень почти прекратился, Клейн собрался уходить, чтобы попрактиковаться в стрельбе из револьвера в Стрелковом клубе.
В этот момент из-за перегородки вышел Леонард Митчел с чёрными волосами и зелёными глазами и с недоумением посмотрел на диван:
— А это кто?
— Заказчик. Капитан вернулся? — с радостью спросила Розанна.
— Вернулся? — высокий худой мужчина опешил. Я же сижу здесь, смотрю на дверь. Как я мог не заметить, что кто-то вернулся?
Выражение лица Розанны тут же застыло. Она быстро усмехнулась:
— Как у охранной компании, у нас не только парадный вход.
— Понимаю, — с облегчением кивнул высокий худой мужчина.
Что до звания «капитан», его это нисколько не удивило. Охранные компании — это бывшие отряды наёмников или небольшие гильдии, так что «капитан» — вполне нормальное явление.
Белая рубашка Леонарда была не заправлена, чёрный жилет накинут небрежно. Он посмотрел на высокого худого мужчину и, вдруг щёлкнув пальцами, сказал:
— Я охранник из Чёрного Шипа. Как вас зовут? Какое у вас дело?
Возможно, наслышанный о развязности наёмников, высокий худой мужчина не почувствовал себя оскорблённым, а наоборот, вздохнул с облегчением.
Он смотрел, как Леонард садится, и, собираясь с мыслями, сказал:
— Меня зовут Келли. Я дворецкий торговца табаком, мистера Викерола. Его единственного сына, малыша Эллиота, сегодня утром похитили. Мы уже сообщили в полицию, и делу уделили должное внимание. Но мистер Викерол всё равно беспокоится и надеется, что через ваши каналы, как наёмников, то есть, охранников, и ваше знание Тингена, вы сможете провести расследование с другой стороны и обеспечить безопасное спасение малыша Эллиота. Если вы сможете найти место, где прячут похитители, мистер Викерол готов заплатить 100 фунтов. Если вы найдёте способ и успешно спасёте юного мистера Эллиота, он готов удвоить вознаграждение, заплатив единовременно 200 фунтов.
Леонард Митчел неспешно улыбнулся:
— Похоже, мистер Викерол хочет, чтобы мы только нашли место, где прячут похитители? Иначе он бы не считал, что его единственный сын стоит всего 100 фунтов. Торговец табаком, тесно связанный с южными плантациями, не может выложить всего 200 фунтов.
— Нет, мистер Викерол — обычный торговец, а не богач. К тому же, в деле спасения он больше доверяет профессионализму полиции, — спокойно ответил старый дворецкий Келли.
— Хорошо, без проблем, — Леонард снова щёлкнул пальцами.
Его изумрудные глаза посмотрели на Розанну:
— Прекрасная леди, будьте добры, составьте контракт.
— Не надо всё время изображать из себя поэта. На самом деле, ты только и можешь, что декламировать чужие произведения, — Розанна, привыкшая к взаимным подколкам с Леонардом, забыла о присутствии гостя.
Конечно, охранной компании Чёрный Шип было всё равно, что подумает заказчик. Есть — хорошо, нет — тоже не страшно.
Розанна покинула своё место, вошла в кабинет для гражданских, и тут же раздался стук клавиш.
Клейн, наблюдая за этим, почувствовал, как у него дёргается уголок рта. Он считал их крайне непрофессиональными.
У них даже нет стандартного, готового бланка контракта! Это так печально... А ещё печальнее то, что я работаю в такой непрофессиональной компании...
Пока он размышлял, Розанна напечатала короткий контракт всего с несколькими пунктами, который подписали дворецкий Келли и Леонард Митчел.
Когда Келли поставил печать, она взяла контракт, вошла в бухгалтерию и попросила миссис Орианну поставить печать Охранной компании Чёрный Шип. Эта печать почти не имела силы, и Данн обычно доверял её Орианне, а по воскресеньям — Розанне и другим.
— Жду от вас хороших новостей, — взяв один экземпляр контракта, дворецкий Келли встал, снял шляпу и поклонился.
Леонард не ответил, словно о чём-то размышляя, и молчал с десяток секунд.
Он вдруг повернул голову к Клейну и с улыбкой сказал: