Гадалка сначала кивнула, а затем, улыбнувшись, сказала:
— Тогда, пожалуйста, перетасуйте ещё раз. Только понимая, о чём вы спрашиваете, можно вытянуть карты, имеющие истинный символический смысл.
Так вы меня разыгрывали... Неужели такая мелочность только из-за того, что я всё время твердил про "бесплатно"... — мышцы на лице Чжоу Минжуя дёрнулись. Сделав глубокий вдох, он взял карты и снова перетасовал их.
— Теперь-то всё в порядке? — спросил он, положив снятую колоду на стол.
— Да, — гадалка протянула палец, взяла верхнюю карту и положила её слева от Чжоу Минжуя, её голос стал ещё более хриплым. — Эта карта символизирует прошлое.
— Эта — настоящее, — гадалка положила вторую карту прямо перед ним.
Она взяла третью карту и положила её справа:
— А эта — будущее.
— Итак, какую карту вы хотите увидеть первой? — закончив, гадалка подняла голову и пристально посмотрела на Чжоу Минжуя своими серо-голубыми глазами.
— Давайте посмотрим на «настоящее», — немного подумав, ответил Чжоу Минжуй.
Гадалка медленно кивнула и перевернула карту, лежавшую перед ним.
На карте был изображён молодой человек в роскошной одежде и ярком головном уборе, с посохом на плече, к которому был привязан узелок. За ним бежала и тянула за одежду собачка. Номер карты был «0».
— Шут, — тихо произнесла гадалка, не сводя с Чжоу Минжуя своих серо-голубых глаз.
Шут? Нулевая карта Таро? Начало? Начало, содержащее в себе все возможности? — Чжоу Минжуй не был даже начинающим любителем Таро и мог дать лишь поверхностное толкование, основанное на своих смутных представлениях.
Не успела гадалка заговорить, как полог шатра резко откинулся. Яркий солнечный свет хлынул внутрь, заставив Чжоу Минжуя, сидевшего спиной к выходу, инстинктивно зажмуриться.
— Как ты смеешь снова притворяться мной! Гадание — это моя работа! — раздался гневный женский окрик. — Возвращайся! И запомни, ты всего лишь укротительница!
Укротительница? Привыкнув к свету, Чжоу Минжуй увидел в проходе женщину в такой же остроконечной шляпе, чёрном платье и с таким же красно-жёлтым гримом, только выше ростом и худее.
Сидевшая напротив него женщина поспешно встала и смущённо пробормотала:
— Не обращайте внимания, мне это просто нравится. И, надо сказать, иногда мои гадания и толкования бывают довольно точными, правда...
Говоря это, она приподняла подол платья, обошла стол сбоку и быстро выскользнула из шатра.
— Сэр, не нужно ли вам толкование? — с улыбкой спросила настоящая гадалка, глядя на Чжоу Минжуя.
Чжоу Минжуй шевельнул губами и с искренностью переспросил:
— Бесплатно?
— ...Нет, — ответила настоящая гадалка.
— Тогда не надо, — Чжоу Минжуй сунул руку обратно в карман, сжимая револьвер и деньги, и, пригнувшись, вышел из шатра.
Вот так дела, погадать на Таро у укротительницы!
Укротитель, который не хочет быть гадалкой, — плохой клоун?
Чжоу Минжуй быстро выбросил этот инцидент из головы. На рынке Салат и мясо он потратил 7 пенни на фунт не самой лучшей баранины, купил молодой горошек, капусту, лук, картофель и другие продукты. Вместе с хлебом он потратил 25 медных пенни, то есть 2 сула и 1 пенни.
Деньги так быстро улетают, бедный Бенсон... — Чжоу Минжуй не только потратил две взятые с собой купюры, но и добавил пенни из кармана брюк.
Вздохнув, он перестал об этом думать и поспешил домой.
С основной едой можно было приступать к ритуалу перемены удачи!
Дождавшись, когда все жильцы второго этажа разойдутся, Чжоу Минжуй не стал торопиться с ритуалом. Сначала он перевёл слова вроде «Фу шэн сюань хуан сянь цзунь» на древний Фейсак и лоэнский язык. Если оригинальное заклинание не сработает, на следующий день он попробует на местных языках!
В конце концов, нужно было учитывать разницу между мирами и следовать местным обычаям.
Перевести же на гермесский язык, язык древних молитв и ритуалов, Чжоу Минжуй не смог из-за нехватки словарного запаса.
Закончив с этим, он достал из пакета четыре буханки ржаного хлеба. Одну положил в угол, где раньше стояла угольная печь, вторую — за основание ростового зеркала, третью — на шкаф, в угол между двумя стенами, и четвёртую — в кучу хлама справа от стола.
Глубоко вздохнув, Чжоу Минжуй встал в центре комнаты и, успокоившись в течение нескольких минут, сосредоточенно начал двигаться по квадрату против часовой стрелки.
Сделав первый шаг, он тихо произнёс:
— Фу шэн сюань хуан сянь цзунь (Бессмертный Владыка Благословений Неба и Земли).