Одри сцепила руки перед собой и сказала:
— Мистер Шут, мистер Повешенный, у меня есть три вопроса. Если вы сочтёте, что ответы имеют высокую ценность, скажите, чего вы хотите, и я постараюсь это найти.
— Без проблем, — просто и уверенно ответил Элджер.
Клейн слегка кивнул и удобнее откинулся на спинку стула.
Одри подумала несколько секунд и сказала:
— Первый вопрос: что именно означает Отыгрывание? Я заметила, что остаточный дух в зелье влияет на меня очень слабо. Это потому, что я всё это время отыгрывала роль Зрителя?
Элджер не стал отвечать, а посмотрел на Шута, словно тоже ожидая ответа.
Клейн постучал пальцами по краю длинного стола и непринуждённо произнёс:
— Я объясню на наглядном примере. Основная сила зелья Последовательности — это хорошо охраняемый замок. Тот остаточный дух, который вызывает побочные эффекты, живёт в этом замке. Наша цель — избавиться от него и стать настоящим хозяином замка. У нас есть два способа. Первый — взять его штурмом. Это не обязательно приведёт к успеху, но точно навредит нам самим. Если только у нас нет абсолютного превосходства, чего, очевидно, нет. Второй способ: у нас есть приглашение от хозяина замка. Это приглашение позволит нам пройти проверку охраны и незаметно проникнуть в замок, чтобы легко устранить врага. Но проблема в том, что на этом приглашении указаны внешность и манеры гостя. Поэтому мы должны замаскироваться, отыграть роль приглашённого. Понимаете?
Элджер, словно давно уже догадывался об этом, тут же переспросил:
— И это приглашение — название зелья Последовательности?
— Да, — утвердительно ответил Клейн.
Одри, услышав это, словно прозрела, почувствовав, что полностью поняла смысл Отыгрывания.
В порыве эмоций она тут же вышла из состояния Зрителя и с восторгом воскликнула:
— Какой гениальный метод! Мне кажется, мне кажется, он очень соответствует вашему титулу, его стиль так подходит Шуту... Я и представить не могла, что Отыгрывание работает именно так. К счастью, я всё это время инстинктивно отыгрывала роль Зрителя.
Она помолчала и добавила:
— Я считаю, что это очень ценный ответ, и не могу просто так принять его. Мистер Шут, какую плату вы хотите? Конечно, я помню, что ещё должна вам одну страницу дневника императора Розеля.
— Больше дневников Розеля, или... — Клейн сделал паузу.
Он хотел было сказать «любую информацию о Последовательности Провидца», но почувствовал, что такая низкоуровневая просьба может повредить образу Шута, и в последний момент отказался от этой идеи, решив спросить об этом позже, при удобном случае.
Всё равно я только недавно продвинулся и ещё не до конца усвоил зелье Провидца... — успокоил он себя и невозмутимо добавил: — ...или любую информацию о семье Антигон, даже ту, что мне уже известна.
Элджер помолчал несколько секунд, внимательно посмотрел на главу бронзового стола и медленно произнёс:
— Мистер Шут... тогда я могу заплатить за ваш ответ прямо сейчас.
Глава 60: Вторая Скрижаль Богохульства
— Без проблем, — Клейн постарался, чтобы его голос звучал ровно и низко.
Он опёрся левым локтем о подлокотник стула и несильно подпёр пальцами слегка наклонённую голову, принимая вид человека, готового спокойно слушать.
Элджер, подбирая слова, начал:
— Антигоны — это древняя семья, их история восходит к Эпохе Катаклизмов, предшествовавшей Четвёртой Эпохе, и связана со второй Скрижалью Богохульства.
Вторая Скрижаль Богохульства? У Скрижали Богохульства есть второй экземпляр? Сколько же их всего? — зрачки Клейна сузились, и он едва не изменил позу.
По словам Повешенного и Справедливости, на Скрижали Богохульства были записаны двадцать два божественных пути!
И у такого важного артефакта есть второй экземпляр, а может, и больше?
Двадцать два божественных пути... пути Последовательностей... хм, можно ли поставить между этими понятиями знак равенства? Каждый полный путь Последовательности — это дорога к божественному трону?
В одно мгновение упоминание второй Скрижали Богохульства породило в голове Клейна целый рой мыслей. Он был уверен, что, если бы не плотный серовато-белый туман, мисс Зритель наверняка заметила бы его эмоциональную реакцию.
Что касается термина Эпоха Катаклизмов, то он, как профессионал, был с ним знаком. Это было название Третьей Эпохи.
За время повторения материала Клейн даже узнал, что Третья Эпоха делилась на два периода: Эпоху Света и Эпоху Бедствий.
— Вторая Скрижаль Богохульства? — не скрывая удивления, спросила Одри.