...
— Я молю Вас послать мне добрый сон.
...
Женский голос эхом отдавался в его сознании, слой за слоем, вызывая раздражение и смятение, словно он только собрался уснуть, а соседи сверху начали ссориться, стуча по столу и топая по полу.
Он подавил эмоции и, прибегнув к медитации, успокоил порыв. Затем он внимательно всмотрелся в расплывчатые образы, возникшие перед его мысленным взором.
Это была девушка в белой длинной робе с мягкими и блестящими светлыми волосами. Она стояла перед четырьмя колеблющимися огоньками и, почтительно склонив голову, без умолку читала заклинание.
В искажённом изображении Клейн с трудом узнал мисс Справедливость.
В этот момент он окончательно убедился, что придуманное им ритуальное заклинание может точно указывать на это место, на него самого!
Это наполнило его чувством удовлетворения. Он ощущал, что его изыскания, начатые с нуля, принесли плоды.
Не буду хвастаться, что я гений... — настроение Клейна улучшилось, и даже молитвы, жужжавшие в ушах, как мухи, стали терпимее.
В его голове мелькнула мысль. Он попытался передать мысленный «ответ» багровой звезде через ту тонкую связь:
— Я знаю.
Перед глазами клубился серый туман, а в самой его глубине стояла искажённая и размытая фигура.
В глазницах её переливалось багровое сияние, а голос эхом разносился по пустому миру:
— Я знаю.
— Я знаю.
— Я знаю.
...
Одри Холл внезапно проснулась и села в постели, укутавшись в одеяло. В её голове всё ещё стояли образы из сна.
Она ясно осознавала, что ей снился Шут, таинственный Шут, восседающий над серым туманом!
Это ответ на мою утреннюю молитву? — Одри, быстро войдя в состояние Зрителя, принялась хладнокровно анализировать.
Хотя она не понимала, почему Шут не ответил сразу, а дождался ночи, её до глубины души потрясло то, что ритуальная магия оказалась действенной, что эти несколько фраз заклинания действительно сработали.
Раньше, сколько бы она ни молилась Богине Вечной Ночи, она ни разу не получала ответа!
Господин Шут, даже если он ещё не божество, то, должно быть, очень близок к этому... — Одри медленно вдохнула и так же медленно выдохнула.
Поскольку он был могущественным существом, которому невозможно противостоять, она быстро отбросила некоторые опасения и начала думать, что делать дальше:
Во-первых, полностью усвоить зелье Зрителя... Моё «отыгрывание» проходит неплохо.
Во-вторых, найти Психологических Алхимиков.
В-третьих, посмотреть, смогу ли я получить от господина Шута формулу зелья Телепата или какие-нибудь сведения о Психологических Алхимиках.
Однако у каждого богоподобного существа есть своя собственная полная цепочка Последовательностей, и не факт, что они знают формулы других Путей... А такая новая организация Потусторонних, как Психологические Алхимики, вряд ли удостоится внимания господина Шута...
Прервав контакт, Клейн в хорошем настроении сел во главе бронзового стола.
Окутанный серым туманом, он откинулся на спинку стула и, поднеся кулак ко рту, принялся обдумывать и анализировать произошедшее.
Сейчас в этом мире серого тумана он был единственным живым существом. Вокруг царила мёртвая тишина.
Похоже, можно только передавать информацию, но не использовать здешнюю силу... Значит, одна из моих хитроумных идей не сработает, — Клейн задумчиво постукивал себя по губам, мысленно подводя итоги.
Изначально он планировал, что если придуманные им заклинание и ритуал окажутся действенными, то он попытается с их помощью связать себя с миром серого тумана и таким образом задействовать силу этого таинственного пространства.
Тогда он смог бы молиться самому себе и в обход ограничений, загадок и опасностей более полно использовать мир серого тумана.
Например, он мог бы сначала провести ритуал, помолившись «себе» о даровании заклинания, а затем, войдя в мир над серым туманом, самому же ответить на эту молитву и даровать благословение.
Кажется, я слишком размечтался... Моё понимание и контроль над этим миром серого тумана далеки от такого уровня... — Клейн с усмешкой покачал головой и собрался уходить.
И в этот момент он увидел, что багровая «звезда», символизирующая Повешенного, тоже начала пульсировать, и услышал, как расходится кругами призрачный, невидимый звук.
Как раз попал на ритуал Повешенного? — задумчиво кивнул Клейн.
Он сидел во главе бронзового стола и протянул руку, указывая на «звезду».
Духовная сила вырвалась наружу и коснулась пульсирующего багрового света.