За спиной у мужчины висел огромный серо-белый механический ящик, а в руках он держал массивную винтовку сложной конструкции.
Серо-белый металлический ящик и винтовка того же цвета были соединены заметным шлангом.
— Паровая винтовка высокого давления? — удивлённо прошептал Клейн и, повернувшись к Старому Нилу, спросил: — В этом баре можно достать такое оружие?
Это же военное снаряжение, находящееся под строгим контролем!
Несмотря на использование извлечённого флогистона, ранец с паровым двигателем высокого давления всё равно был поразительно большим и тяжёлым. Носить его могли лишь настоящие закалённые воины. Пули, выпущенные с его помощью, обладали чрезвычайно высокой скоростью и ужасающей разрушительной силой.
С хорошим прицелом это оружие было почти равноценно снайперской винтовке низкого качества.
— Что? — Старый Нил прищурился и тоже с недоумением посмотрел в ту сторону. — Здесь что-то случилось?
Случилось? — Клейн огляделся и действительно заметил ещё нескольких мужчин с автоматическими винтовками, которые что-то выискивали.
— В чём дело? — подойдя к бару, спросил Старый Нил у здоровяка, стоявшего на страже у входа.
Здоровяк, очевидно, узнал Старого Нила. Мышцы на его лице дёрнулись, и он с горькой усмешкой ответил:
— Бар только что чуть не разнесли. Говорят, какой-то разыскиваемый тип пришёл купить материалы, и его кто-то опознал. Вот так всё и вышло... О, мой господин, что же он такого натворил, насколько он опасен, чтобы с ним так обходились? Когда я увидел эти ружья, у меня ноги подкосились, стали мягче, чем после целой ночи с Рыжей Шанни!
Он не знал, кем был разыскиваемый, и тем более не подозревал, что среди покупателей материалов здесь были и Потусторонние.
— Разыскиваемый тип? Знаешь, как его зовут? — с интересом спросил Старый Нил.
— Кажется, Трис? — неуверенно ответил здоровяк.
Подстрекатель Трис? — Клейн понимающе кивнул, сообразив, в чём дело.
Трис, не зная, что Джойс Майер его уже подозревает, как ни в чём не бывало явился на подпольный рынок за материалами. Там его опознал информатор Механического Сердца, Уполномоченных Карателей или Ночных Ястребов, что и привело к ожесточённой стычке.
— Его поймали? — Клейн постучал по земле своей тростью с серебряным набалдашником.
Судя по обстановке, похоже, что нет...
Здоровяк слегка покачал головой и подбородком указал на крышу склада напротив:
— Он вырвался до того, как эти ужасные парни прибыли. Хо, я не видел никого, кто бегал бы быстрее него!
На самом деле, ты ещё не видел настоящих способностей Ассасина, иначе тебя бы уже забрали в одно место для перевоспитания... — мысленно прокомментировал Клейн.
— Рынок ещё открыт? — перешёл к главному вопросу Старый Нил.
— Только что возобновил работу, — утвердительно ответил здоровяк.
— Вот и хорошо, — Старый Нил ускорил шаг, протянул правую руку и толкнул тяжёлую дверь.
Клейн последовал за ним и, войдя внутрь, чуть не задохнулся от нахлынувшей волны духоты и запаха алкоголя.
В центре Бара Злого Дракона стоял боксёрский ринг, на котором яростно сражались двое мужчин с голыми торсами. Вокруг них несколько десятков пьяных посетителей во всё горло орали, поддерживая своих фаворитов, не скупясь на грубые выражения.
Старый Нил, не обращая на них внимания, провёл Клейна мимо ринга в бильярдную, расположенную в задней части бара.
В бильярдной двое мужчин с киями в руках о чём-то болтали и смеялись. Увидев вошедшего Старого Нила, они на несколько секунд замолчали.
Узнав его, они молча посторонились, пропуская Старого Нила и Клейна к потайной двери позади них.
Пройдя через несколько комнат, Клейн оказался в просторном помещении, размером с лекционный зал из его прошлой жизни.
Здесь кто-то торговал с расстеленной на полу ткани, на которой были разложены всевозможные склянки и банки, а кто-то ходил между торговцами, разглядывая товар, общаясь или торгуясь.
— Все доходы облагаются налогом в одну двадцатую в пользу Свейна. Ах, это владелец Бара Злого Дракона, бывший капитан отряда Уполномоченных Карателей. Он старше меня и надеется умереть от алкоголизма, — болтливо пояснил Старый Нил.
Клейн подумал и искренне заметил:
— Весьма прибыльный бизнес.
Ведь все расходы сводятся к предоставлению места и защиты.
— Если тебе понравится какой-то предмет, а денег не хватит, можешь занять у Свейна. Конечно, он возьмёт очень высокие проценты... — при этих словах Старый Нил скрипнул зубами.
Ну конечно, как и в казино, здесь предоставляют ростовщические услуги... — Клейн, опираясь на трость, оглядывался по сторонам и с любопытством спросил: