Клоун? Тайный Орден... — Клейн едва удержался, чтобы не выйти из «окаменевшего» состояния.
Он никак не ожидал, что Провидец связан с Клоуном.
Неужели они — два главных клоуна в цирке?
— Ну, принимай решение. Поверь мне, у тебя не так много времени, — снова донёсся голос с ветром. Далеко Данн и Лоретта всё ещё были без сознания, Борджиа, похоже, был тяжело ранен и стонал, не двигаясь, а Эл Хассан и Леонард Митчелл были в относительно лучшем состоянии и пытались сесть.
Зачем ему я? Тайный Орден... это тот клоун во фраке? Он сбежал, а потом тайно вернулся, чтобы поживиться... Но зачем ему моя помощь? Он же сейчас может справиться со всеми здесь присутствующими... — Слушая его слова, в голове Клейна мгновенно возникло множество вопросов.
Раз уж тот сказал, что он Провидец, Клейн попытался проанализировать ситуацию в стиле Провидца:
Он осмелился вернуться, потому что, должно быть, нагадал себе «надежду», уверившись, что монстр Бибер будет уничтожен, а мы понесём тяжёлые потери.
Он не идёт за записной книжкой сам, не нападает на нас напрямую, потому что, должно быть, нагадал, что это дело сопряжено с большим риском. Поэтому он подозревает, что капитан и мисс Лоретта притворяются без сознания, что это ловушка, подстроенная для него.
Он не гадает дальше, не проверяет моё нынешнее состояние, во-первых, потому что нет времени — скоро мистер Эл Хассан и остальные смогут восстановить часть боеспособности, а во-вторых, он меня презирает, считает, что это излишне.
Он хорошо разбирается в Провидцах и, должно быть, уверен, что я не смогу освободиться от контроля марионетки... Он использует меня как пешку для проверки ловушки...
Это, с другой стороны, доказывает, что внешние проявления ритуала перемены удачи почти незаметны...
Мысли Клейна, не встречая никаких препятствий, текли свободно. Он примерно понял намерения и цели клоуна во фраке.
Что касается его обещаний, то он им нисколько не верил. У пушечного мяса нет прав!
Мысли пронеслись в его голове, и Клейн, контролируя шею, с трудом и скованностью кивнул.
Одновременно с этим движением он окончательно убедился, что освободился от контроля Запечатанного Артефакта 2-049.
Едва он кивнул, как в двух-трёх метрах сбоку от него колыхнулась прозрачная «завеса», и из неё обрисовалась фигура в фраке с лицом, раскрашенным под клоуна — тот самый член Тайного Ордена, что сбежал ранее.
В тот момент Клейн, из-за своей попытки выпрыгнуть из зоны действия 2-049, стоял спиной к железно-чёрному ящику, спиной к марионетке. Клоун во фраке находился сбоку и спереди от него, с одной стороны, чтобы держаться подальше от Запечатанного Артефакта, а с другой — чтобы избежать линии его огня, что говорило о его крайней осторожности.
Клоун во фраке вытащил из кармана длинную бумажную ленту и, резко встряхнув её, превратил в твёрдую, как палка.
Держа эту «палку», он с расстояния в два-три метра ткнул ею в плечо Клейна, пытаясь его разбудить.
Этот парень хорошо разбирается в 2-049, знает, что в местах, где остался след потомка семьи Антигон, марионетка приходит в ярость и может контролировать двух человек одновременно... Он также понимает, что бросать камни, похоже, бесполезно? По крайней мере, я не видел, чтобы капитан и остальные пробовали что-то подобное... — Хотя Клейн не понимал, почему 2-049 перестал пытаться его ассимилировать, он не смел надолго оставаться в пятиметровом радиусе. Поэтому он, затаив дыхание, ждал удобного момента.
Едва бумажная палка коснулась его плеча, как левая рука Клейна внезапно взметнулась, схватила кончик «палки» и резко дёрнула на себя.
Клоун во фраке, не ожидавший этого, потерял равновесие и пошатнулся вперёд. Расстояние между ним и Клейном сократилось до менее чем двух метров.
В то же время, правая рука Клейна, уже наготове, с силой нажала на курок револьвера.
Бах! Бах!
Он выстрелил дважды, но целился не в клоуна во фраке, а за его спину, в ту сторону, где не было Запечатанного Артефакта 2-049!
Ещё до выстрела клоун во фраке, пошатнувшись, инстинктивно начал перекатываться, чтобы уклониться.
Клейн отпустил «бумажную палку» и, сделав несколько шагов, выбежал из «опасной» зоны.
Клоун во фраке, сделав два переката и уже собираясь отпрыгнуть в сторону, внезапно почувствовал, как в его голове загудело, а мысли начали застывать.