— Хе, — усмехнулся Старый Нил. — Такие вещи Священный Собор не отклоняет, особенно если ты уже стал Потусторонним.
Сказав это, он повернул голову и, улыбаясь, посмотрел на Клейна:
— Готовься. Каждый полноправный член Ночных Ястребов должен пройти ритуал — самостоятельно выполнить одно задание. Конечно, Данн наверняка выберет для новичка что-нибудь очень простое, к тому же ты Провидец вспомогательного типа.
Глава 81: Долгожданная встреча
— Чтобы стать полноправным членом, нужно самостоятельно выполнить одно задание? — удивленно спросил Клейн. — Но у нас и так не каждую неделю бывает задание, и не факт, что оно будет простым. Это что же, я стану полноправным Ночным Ястребом, получу повышение и прибавку к зарплате только через месяц-другой?
Старый Нил, вдыхая аромат кофе, взглянул на него:
— Это всего лишь ритуал среди Ночных Ястребов. В конце концов, мы стоим на передовой борьбы с Потусторонними угрозами и, конечно, не хотим, чтобы рядом с нами были товарищи, о которых нужно постоянно заботиться, как о детях. Но это не помешает тебе получать зарплату полноправного члена, пользоваться соответствующими правами и выполнять необходимые обязанности.
Так это ритуал для получения признания от других Ночных Ястребов… Но, мистер Нил, зачем вы подчеркнули, что это не повлияет на мою зарплату… Неужели я так явно это показал? — Клейн потер лицо, неловко улыбнулся и спросил:
— Задание должно быть обязательно связано с Потусторонними?
— Вообще-то да, но вчера ты проявил себя действительно блестяще, хитростью убив Потустороннего как минимум 8-й Последовательности. Думаю, Фрай, Лойо и остальные уже признали тебя. Так что, возможно, Данн поручит тебе какое-нибудь обычное задание, — Старый Нил вдруг вздохнул. — Удвоение зарплаты… В моей жизни такого больше не случится.
Клейн пару раз усмехнулся и сам завел разговор о своем пути Последовательности:
— Мистер Нил, как вы думаете, правда ли, что 8-я Последовательность для Провидца — это Клоун? Вообще-то, если вспомнить описание в секретных материалах, это вполне соответствует: «профессия», владеющая искусным боем…
— Я не могу дать тебе гарантий, но считаю, что это очень вероятно. Во-первых, это совпадает с записями в материалах: «отличается проворными движениями и искусным ведением боя». Во-вторых, в других путях Последовательностей тоже бывают подобные случаи. Ты знаешь, как называется 8-я Последовательность для Жреца Тайн? — с усмешкой спросил Старый Нил.
— Не знаю, в церковных материалах этого нет, — честно покачал головой Клейн.
Старый Нил хмыкнул:
— Я знаком с парой стариков из Механического Сердца. Они в шутку упоминали, что название зелья 8-й Последовательности для Жреца Тайн — Боевой Учёный. Ты слышишь? Боевой Учёный! Богиня, я терпеть не могу драться, это совершенно не соответствует образу Жреца Тайн!
— Вполне логично… Жрец Тайн ищет тайны, стоящие за вещами, а бой — это тоже своего рода вещь, — подумав, сказал Клейн.
— Ладно, не будем терять времени, продолжим изучение мистицизма. Тебе еще предстоит освоить много ритуальной магии, а также по-настоящему научиться делать талисманы и амулеты, — Старый Нил закончил с приготовлением кофе.
— Хорошо, — Клейн сел и мысленно распланировал свой день: — Утром — изучение мистицизма, чтение различных исторических материалов и подача заявления на возмещение расходов. После обеда — практика в стрелковом клубе, затем — в Библиотеку Девере в районе Золотого Платана, посмотреть, удастся ли взять монографию и соответствующие журналы о главном пике Хорнакис. После этого, если останется время, — заглянуть в Клуб Предсказателей. «Отыгрывание» нельзя расслаблять ни на минуту. Как только заявление одобрят и я получу деньги, по дороге домой куплю новый костюм. Да, завтра утром запрошу материалы и попробую сделать для Мелиссы и Бенсона амулеты от несчастий.
В ресторане с элегантным декором и свисающими люстрами.
Несколько друзей поздравляли Джойса Майера с тем, что он избежал беды и вернулся в Тинген.
— Мы все читали в газетах. Одно лишь описание вгоняет в страх, — вздохнул мужчина с короткой бородкой. — Джойс, трудно поверить, что ты пережил такое, вынес такие испытания. Выпьем! Неудачи позади, над нами светит солнце, и да здравствует пар!
Джойс и его невеста Анна одновременно подняли бокалы, чокнулись с друзьями и одним глотком осушили остатки шампанского.
— Все эти дни Анна так переживала. Мне кажется, она плакала каждую ночь. Когда я приглашала ее на послеполуденный чай, она всегда была рассеянной. К счастью, ты наконец вернулся, иначе, боюсь, она бы так и умерла с горя, — сказала молодая женщина с собранными в пучок каштановыми волосами, взглянув на Анну и обращаясь к Джойсу. У нее был маленький и милый носик.