Сначала он сходил в общую умывальную и тщательно вымыл их, а затем бросил прямо в чайник с водой.
Через некоторое время он достал из шкафа солонку и, открыв крышку, бросил в воду щепотку желтоватой крупной соли.
Подождав ещё несколько минут, Клейн снял чайник с огня, разлил нечто, отдалённо напоминающее суп, по чашкам и большой миске, а затем вилкой выловил две картофелины и положил их на стол.
Фух!
Он отщипывал кусочек кожуры и дул на пальцы. Аромат варёной картошки постепенно наполнял комнату, возбуждая аппетит.
Слюна потекла рекой. Клейн, не дочистив картошку до конца и не обращая внимания на то, что она ещё горячая, впился в неё зубами.
Рассыпчатая! Ароматная! Сладковатая на вкус! Клейн был растроган до глубины души. Он с жадностью проглотил обе картофелины, съев их почти с кожурой.
Только после этого он взял большую миску и с удовольствием отхлебнул «супа». Лёгкий солоноватый вкус смыл сухость во рту.
В детстве я это обожал... — перекусив, Клейн с тихим вздохом разломил ржаной хлеб и, размачивая его в «супе», съел.
Возможно, предыдущий ритуал отнял слишком много сил, он съел целых два куска, целый фунт.
Выпив «суп» и убрав за собой, Клейн почувствовал, что окончательно вернулся к жизни, снова ощутил радость бытия и насладился ярким солнечным светом.
Он сел за стол и начал обдумывать свои дальнейшие действия.
Нельзя убегать. Нужно найти способ прикоснуться к миру тайн, стать Потусторонним, как говорят Справедливость и Повешенный.
Нужно побороть страх, порождённый неизвестностью.
Пока что единственный путь — ждать следующего "собрания" и надеяться подслушать формулу зелья Зрителя или другие мистические знания.
До понедельника ещё четыре дня. А до тех пор нужно разобраться с проблемами прежнего владельца тела. Почему он покончил с собой, что с ним случилось...
Не имея возможности просто вернуться назад и уйти от проблем, Клейн взял раскрытый блокнот, надеясь найти в нём какие-нибудь подсказки, которые помогли бы дополнить обрывки воспоминаний.
Очевидно, у прежнего владельца тела была привычка вести записи, совмещая их с дневником.
Клейн точно знал, что в ящике стола, служившем ему правой ножкой, хранилась целая стопка исписанных блокнотов.
Этот был начат 10 мая. Первые страницы были посвящены в основном учёбе, научному руководителю и знаниям:
«12 мая. Мистер Азик упомянул, что общепринятый язык южноконтинентальной империи Балам также происходит от древнего Фейсака, то есть является ветвью языка великанов. Почему так? Неужели все живые существа, обладающие духовностью, когда-то говорили на одном языке? Нет, это, должно быть, ошибка. Даже в Откровении Ночи и Книге Бурь говорится, что в древнейшие времена великаны не были единственными властелинами континента. Были ещё эльфы, иные, драконы. Впрочем, всё это лишь легенды, мифы».
«16 мая. Старший доцент Коэн и мистер Азик спорили о неизбежности эпохи пара. Мистер Азик считает, что это было случайностью. Если бы не внезапное появление императора Розеля, Северный континент, возможно, до сих пор оставался бы в эпохе холодного оружия, как и Южный. Мой научный руководитель считает, что он слишком преувеличивает роль личности. Он верит, что с развитием эпохи, не будь Розеля, появился бы какой-нибудь Роберт. В общем, эпоха пара могла бы задержаться, но обязательно бы наступила. Мне их спор кажется бессмысленным. Мне больше нравится открывать новое, восстанавливать историю, скрытую туманом. Может, мне не стоило идти на исторический, а нужно было выбрать археологию».
«29 мая. Меня нашёл Уэлч. Сказал, что достал записки Четвёртой Эпохи. О, моя Богиня, записки Четвёртой Эпохи! Он не хочет просить помощи у ребят с археологического, а попросил меня и Наю помочь расшифровать их. Как я мог отказаться? Конечно, этим нужно будет заняться после защиты диплома. Сейчас я не могу отвлекаться».
Дочитав до этого места, Клейн оживился. В отличие от предыдущих записей об истории и спорах, новоявленные записки Четвёртой Эпохи с большей вероятностью могли быть причиной самоубийства прежнего владельца тела.
Четвёртая Эпоха предшествовала нынешней Эпохе Чёрного Железа. Её история была окутана туманом, полна пробелов. Найдено было крайне мало гробниц, древних городов и документов. Историкам и археологам приходилось по крупицам собирать «первоначальный облик» той эпохи из туманных, в основном религиозно-назидательных текстов семи великих церквей, из которых они узнали о существовании империй Соломона, Тюдоров и Трунсоэст.