Клейн отвёл взгляд от Гавейна, мысленно покачал головой, подошёл к вешалке и взял свой шёлковый цилиндр и тонкий чёрный плащ.
Одевшись, он взял трость, вышел из дома и по вымощенной камнем дорожке, поросшей по бокам сорняками, направился к воротам.
В этот момент он увидел у чугунной ограды припаркованный двухколёсный экипаж и знакомого человека.
— Леонард? — с удивлением пробормотал Клейн, глядя на своего коллегу-Ночного Ястреба с растрёпанными волосами.
Леонард был одет в белую рубашку, чёрные брюки и кожаные сапоги без застёжек. Он вертел в руках шляпу. Увидев Клейна, он с улыбкой спросил:
— Сюрприз?
Только удивление, без радости… — Клейн проигнорировал его несерьёзный тон и, вглядевшись в зелёные глаза этого псевдо-поэта, спросил:
— Что-то случилось?
Леонард надел шляпу:
— Капитан велел тебе помочь нам с Фраем. Подробности по дороге.
— Хорошо, — Клейн сел в экипаж следом за ним.
Когда пейзаж за окном поплыл назад, Леонард взял лежавшую рядом папку с документами и бросил её Клейну.
Тот уверенно поймал её, достал бумаги и начал внимательно их изучать.
«11 августа, 23:00, приют для бедных Западного района. Обанкротившийся Солс пытался устроить поджог и совершить массовое убийство, но в итоге сжёг только себя…»
«11 августа, 22:00, портовый рабочий Кидд прыгнул в реку Тассок, покончив с жизнью в нищете…»
«11 августа, 20:00, миссис Ловис с Нижней улицы Железного Креста, зарабатывавшая на жизнь склеиванием спичечных коробков, скоропостижно скончалась от болезни…»
…
Прочитав о первых двух случаях, Клейн недоумённо нахмурился. Подобные смерти были слишком обыденными и частыми, чтобы привлекать внимание не то что Ночных Ястребов, но даже полиции, которая старалась не тратить ресурсы попусту.
Но чем дальше он читал, тем сильнее хмурился.
Пролистав две страницы, он резко поднял голову и посмотрел на Леонарда:
— Не слишком ли их много?
Когда число обычных смертей достигает таких ужасающих масштабов, их уже трудно назвать обычными.
Леонард на удивление серьёзно кивнул:
— За последние две недели количество смертей в пять раз превысило норму. Главное управление полиции Тингена, заметив это при анализе статистики, немедленно передало дело нам, Уполномоченным Карателям и Механическому Сердцу. Хотя предварительное расследование не выявило ничего подозрительного, капитан считает, что мы должны всё перепроверить. А для этого может понадобиться гадание или ритуальная магия.
Клейн всё понял:
— Ясно.
Леонард щёлкнул пальцами:
— Мы с тобой и Фраем в одной группе. Он ждёт нас на Нижней улице Железного Креста. Сика, Лойо и Старый Нил — в другой, они расследуют случаи в Северном районе. Капитан остаётся в компании на случай непредвиденных обстоятельств.
— Угу, — серьёзно кивнул Клейн и, вдруг вспомнив, спросил: — Могу я сначала заскочить домой, оставить записку?
Ему нужно было сообщить брату и сестре, что он не придёт сегодня на ужин.
Леонард улыбнулся:
— Без проблем, нам как раз по пути.
Только тогда Клейн успокоился и снова углубился в изучение дел, пытаясь найти связь между разными способами смерти, разными именами и разным временем.
Читая, он невольно подумал:
Так это и есть моё первое командное задание в качестве Ночного Ястреба?
Глава 119: Настоящие трущобы
Тинген, Нарцисс-стрит, дом 2.
Оставив записку, Клейн запер дверь и быстрым шагом направился к ожидавшему его у дороги Леонарду Митчеллу.
Чёрные короткие волосы Леонарда за последний месяц немного отросли и, будучи неухоженными, выглядели весьма растрёпанно.
Но даже так, в сочетании с его приятной внешностью, глазами цвета изумруда и поэтическим образом, в этом была своя, особая красота.
Всё-таки любая причёска зависит от лица… — мысленно съязвил Клейн и, указав в сторону улицы Железного Креста, спросил:
— Фрай ждёт нас там?
— Да, — Леонард поправил незаправленную рубашку и как бы невзначай спросил: — Нашёл какие-нибудь зацепки в документах?
Клейн, идя по краю улицы с тростью в левой руке, ответил:
— Нет. Ни в способах смерти, ни во времени я не нашёл никакой закономерности. Сам знаешь, ритуалы, связанные со злыми богами и демонами, требуют определённого времени или особых методов.