Розанна взглянула на него и со страхом спросила:
— Старый Нил ведь не вышел из-под контроля? Нет, он хоть и мелочный, и скупой, и всё пытается списать за счёт конторы, но на самом деле он хороший человек, почти никогда не злится. Нет, он не мог потерять контроль…
— Я не могу быть уверен, но думаю, что он лишь на грани, — успокоил её Клейн и, быстро пройдя через перегородку, толкнул дверь в кабинет капитана.
Данн Смит пил кофе и от неожиданности едва не поперхнулся.
— Что случилось? — спросил он, не упрекая Клейна, но с очень серьёзным лицом.
Клейн ответил кратко, но ничего не утаивая:
— Капитан, гадание показало, что со Старым Нилом что-то не так. В прошлом месяце он говорил мне, что его покойная жена любила музыку, но сегодня Розанна сказала, что он никогда не был женат. Более того, в день, когда я стал Потусторонним, я видел за его спиной пару призрачных, жутких глаз, наблюдающих за всем, а у входа — почти прозрачную фигуру. Он сказал мне, что это остаточные явления ритуальной магии. Я почувствовал неладное и решил провести гадание.
Данн выслушал его с каменным лицом, затем резко встал и, направляясь к вешалке, озадаченно спросил:
— Почему ты не провёл гадание напрямую, чтобы узнать, потерял ли он контроль?
— Весь этот месяц Старый Нил вёл себя как обычный Потусторонний, даже помогал мне и Свейну устранить вышедшего из-под контроля Уполномоченного Карателя. Я несколько раз проверял цвет его ауры с помощью Духовного Зрения и видел, что он относительно здоров, лишь немного ослаб от старости. Поэтому я считаю, что он лишь на грани, появились определённые признаки, и ещё есть шанс всё исправить, — на одном дыхании изложил Клейн свои мысли.
Данн надел чёрный цилиндр, накинул плащ до колен и слегка кивнул:
— Весьма резонное предположение… Мы сейчас же навестим его. Постараемся его не спровоцировать, а затем попытаемся взять под контроль, стабилизировать его состояние с помощью ритуальной магии и остановить ухудшение.
Взять под контроль… — услышав это слово, Клейна внезапно осенило:
— Капитан, мы можем использовать Запечатанный Артефакт 3-0611?
Он всё это время думал, как помочь Старому Нилу, как спасти его, но из-за паники, тревоги и беспокойства не мог найти решения. Слова Данна Смита вывели его из ступора, и он вспомнил об одном артефакте, который мог бы пригодиться.
Номер: 0611.
Название: Тихие Волосы.
Уровень опасности: 3. Представляет определённую опасность, требует осторожного использования. Может быть запрошен только для операций с участием трёх и более человек.
Уровень секретности: для постоянных членов Ночных Ястребов и выше.
Способ сдерживания: избегать прямого контакта с живыми существами.
Описание: простой аксессуар, сплетённый из множества длинных тёмно-чёрных волос. При незащищённом контакте любое живое существо теряет все желания и эмоции, включая, но не ограничиваясь: голод, гнев, печаль, боль, зависть, восхищение, ненависть, радость, удовлетворение и жадность. Подтверждено, что у подвергшегося воздействию существа пропадает даже желание разорвать контакт с 0611. Оно будет тихо стоять на месте до самого конца своей жизни. Если внешняя сила разорвёт контакт, пострадавший постепенно вернётся в норму. Однако экспериментальные данные показывают, что это возможно только в том случае, если контакт длился не более двух часов. По истечении этого времени пострадавший умолкнет навсегда. Максимальный уровень подопытного — Последовательность 5. Прямого контакта можно избежать, используя перчатки и другие средства защиты. Волосы не проявляют признаков жизни и не пытаются вырваться из сдерживания.
Приложение: волосы появились в результате неудачного ритуала повышения. Это всё, что осталось от капитана Ночных Ястребов, которому не удалось перейти на Последовательность 6.
Услышав слова Клейна, Данн, с глубоким блеском в серых глазах, кивнул:
— Отличное предложение, я чуть было не забыл о 3-0611. Иди в комнату отдыха за Лойо, а я спущусь за Врата Чанис за артефактом. Запрос оформим позже.
Именно так, нельзя терять ни минуты! — Клейн без промедления отправился в комнату отдыха Ночных Ястребов и вызвал оттуда всегда бесстрастного Бессонного Лойо.
— Что за задание? — спокойно спросила Лойо, чьи чёрные волосы были гладкими, как шёлк.