Какой кровавый урок… — Клейн закончил медитацию, открыл глаза и беззвучно произнёс.
В последние дни ему часто снились события того дня. Он часто просыпался посреди ночи в холодном поту.
Он скорбел о смерти Старого Нила и беспокоился о собственном будущем. Если бы не медитация, помогавшая уснуть, он бы наверняка страдал от бессонницы.
«Помимо „переваривания“ зелья, нужно также стараться контролировать свои эмоции и желания, держать их в разумных пределах, не позволяя им разъедать себя…» — Клейн выдохнул и лёг, быстро погружаясь в глубокий сон.
Поведение и слова Данна в день смерти Старого Нила сильно повлияли на него. Он впервые серьёзно задумался об ответственности Ночного Ястреба и захотел как можно скорее взять на себя свою долю ноши, чтобы помочь капитану и товарищам.
Поэтому он не собирался тратить вторую половину дня впустую — тренировка по рукопашному бою состоится по расписанию.
В три часа дня, на простом тренировочном поле.
Гавейн, чьи короткие золотистые волосы тронула седина, нахмурившись, наблюдал, как движения Клейна из неуклюжих становятся уверенными, а из уверенных — такими, словно он тренировался не меньше полугода, как юный рыцарь.
И всё это произошло всего за сорок минут!
Он остановил тренировку, оглядел ученика с ног до головы и не удержался от вопроса:
— Что произошло?
У Клейна уже был готов ответ — он собирался списать всё на научные изыскания, — но Гавейн, не дожидаясь, добавил:
— Если не хочешь, можешь не отвечать.
Похоже, соответствующие люди из полицейского управления уже поговорили с учителем Гавейном… И то верно, он иногда тренирует Потусторонних, как его могли не предупредить… — Клейн выдохнул с облегчением и, улыбнувшись, спросил:
— Учитель, как вы думаете, сколько мне ещё нужно времени, чтобы я мог участвовать в реальном бою?
Гавейн скрестил руки на груди, серьёзно посмотрел на него и хрипловатым голосом ответил:
— Два-три дня. Но этого недостаточно!
Он, словно размышляя, пояснил:
— Уметь участвовать в бою — не значит владеть им в совершенстве. На это потребуется ещё две-три недели. Кроме того, ты должен освоить удобное в ношении холодное оружие, например, трость, кнут, кинжал или трёхгранный штык!
…Ещё столько всего? — Клейн опешил.
Гавейн окинул его усталым взглядом:
— Запомни, каждая капля пота, пролитая здесь, в будущем может спасти тебе жизнь.
— Есть, учитель! — бодро ответил Клейн.
В субботу утром Клейн вошёл в Охранную компанию Чёрный Шип и снова постучал в дверь кабинета капитана.
Данн Смит, казалось, был готов к его приходу. Он лишь поднял голову и как ни в чём не бывало сказал:
— Забыл вчера тебе сказать. После повышения до восьмой Последовательности твоя должность в полицейском управлении также меняется с инспектора-стажёра на инспектора. Я попрошу, чтобы тебе как можно скорее заменили удостоверение и знаки различия на форме. Твоя недельная зарплата вырастет с шести до десяти фунтов. Половину платит Церковь, половину — полиция. Это уровень опытного Ночного Ястреба, конечно, я имею в виду девятую Последовательность.
…Капитан, вы что, речь подготовили? — Клейн слушал, ошеломлённый. Затем его брови расслабились, и он с улыбкой ответил:
— Это больше, чем я ожидал.
Он думал, что зарплату поднимут только до восьми фунтов.
Данн отпил кофе:
— Рост зарплаты Ночных Ястребов зависит от трёх факторов: выслуги лет, заслуг и ранга. Причём третий пункт часто тесно связан с заслугами.
Верно, без заслуг, даже если «переваришь» зелье и будешь готов к повышению, не сможешь запросить формулу и материалы… — задумчиво кивнул Клейн.
Десять фунтов в неделю, с учётом премий — около 540 фунтов в год. При отсутствии налогов такой доход считается очень хорошим даже для среднего класса. Уступая лишь доходам ведущих адвокатов, известных архитекторов, опытных хирургов и высокопоставленных государственных служащих, которые уже почти светские львы. Заместитель начальника финансового департамента Министерства финансов Королевства Лоэн получает всего 700 фунтов в год, и это до налогов. После уплаты останется не больше 640… Согласно газетам, хороший дом в Западном районе Баклунда или в районе Хиллстон стоит около 2500 фунтов. Если мы с Бенсоном и Мелиссой будем жить так же экономно, то сможем купить его за семь-восемь лет… Купить собственный дом почти в центре столицы, полагаясь только на себя, всего за семь-восемь лет — от такой зарплаты настроение поднимается… — Клейн попрощался и лёгкой походкой спустился в подземелье, чтобы заступить на дежурство у Врат Чанис.