Вспыхнуло ледяное синее пламя, охватившее треугольную пластинку. Мягкая и спокойная тьма быстро распространилась, снимая напряжение и беспокойство души.
Живой Мертвец Мейнард замер на месте, его пустые глаза тупо уставились в пол, а слюна капала на ковёр.
Клейн выдохнул с облегчением и уже собрался доставать материалы для ритуала очищения, чтобы окончательно избавиться от нечистого создания.
Но внезапно из горла Мейнарда снова вырвался хрип. Его пустые глаза уставились на левый карман полицейской формы Клейна.
Вот чёрт… — Клейн одним прыжком перелетел со спинки кресла на подоконник.
В то же мгновение он услышал, как кресло с треском упало и развалилось.
У Клейна слегка занемел затылок. Ему пришлось снова достать из кармана продолговатую серебряную пластинку.
Это были Чары Усыпления!
Ведь не только живым нужен сон. Мёртвые по своей природе находятся в «вечном сне» и пробуждаются лишь в результате аномалии, чтобы бродить по земле! В некоторых книгах по мистицизму о живых мертвецах даже писали так: «Днём они спят, а ночью пробуждаются».
— Багрянец!
Клейн снова тихо произнёс заклинание на древнем гермесском языке, решив, что если и в этот раз не получится, он, не думая о последствиях, достанет револьвер и разрядит в него всю обойму.
Только выжив, можно беспокоиться о проблемах!
Почувствовав, как серебряная пластинка в его руке стала ледяной, Клейн влил в неё духовную силу и бросил.
Тёмно-красное пламя озарило его глаза. В комнате раздался треск, похожий на взрыв петард.
Умиротворяющая, мягкая сила, несущая с собой непреодолимую усталость, распространилась по комнате. Живой Мертвец Мейнард, только что поднявшийся из-под обломков кресла, тут же покачнулся, закрыл пустые глаза и рухнул на пол.
Наученный горьким опытом, Клейн не стал расслабляться. Он тут же достал Чистую росу Аманды — дистиллят из смеси ночной ванили, Цветка Глубокого Сна и ромашки, — и Эфирное масло Полнолуния, сделанное из коры Дерева с драконьим узором и лунного цветка, и быстро соорудил алтарь.
Затем, с помощью Порошка Святой Ночи, он окружил эту область Стеной духовности, заключив в неё и алтарь, и спящего Живого Мертвеца.
Пробормотав заклинание, зажёг три свечи, капнув в пламя каждой соответствующую эссенцию и бросив щепотку травяного порошка, Клейн отступил на шаг и, не сводя настороженного взгляда с Живого Мертвеца, произнёс на гермесском языке:
— О, Богиня Вечной Ночи, что превыше звёздного неба и древнее вечности. Я молю о Вашем покровительстве, молю о покровительстве для одного из Ваших верных хранителей. Я молю о силе Багрянца, о силе сна и покоя. Молю Вас очистить это нечистое создание, что некогда было господином Джоном Мейнардом.
…
— О, лунный цветок, трава, что принадлежит Багровой луне, передай свою силу моему заклинанию! О, Цветок Глубокого Сна, трава, что принадлежит Багровой луне, передай свою силу моему заклинанию!
…
Беззвучно, словно подул ночной ветер, внутри Стены духовности стало прохладно. Из тела Живого Мертвеца начали подниматься струйки бледного чёрного дыма.
Когда всё успокоилось, Клейн с помощью Духовного Зрения и гадания несколько раз убедился, что тот больше не «проснётся».
Увидев результат, он окончательно успокоился, завершил ритуал и развеял Стену духовности.
— С чего это он вдруг ожил? — Клейн стоял над лежащим на ковре Мейнардом и, нахмурившись, смотрел на него сверху вниз.
Потусторонний с неплохой духовной интуицией, а тем более Провидец, как Клейн, обычно чувствует, может ли мертвец ожить. Но то, что произошло, стало для него полной неожиданностью.
Если только… если только не вмешался какой-то более таинственный фактор… как в тот раз с клоуном во фраке… — Клейн внимательно прокрутил в голове последние события и смутно нащупал корень проблемы:
Живой Мертвец Мейнард всё время пытался атаковать левый карман моей полицейской формы! Левый карман?
Клейн переложил инкрустированную серебром чёрную трость в правую руку, а левой полез в карман и достал оттуда старинный медный свисток.
Это был тот самый свисток, покрытый таинственными узорами, который одолжил ему Азик для вызова посланника.
Этот свисток заставил Мейнарда ожить? Возможно. Мистер Азик либо потомок Бога Смерти, либо как-то с ним связан. Логично, что магический предмет, который он всегда носит с собой, обладает подобными свойствами… — Клейн задумчиво кивнул, достал медный пенни и провёл быстрое гадание, чтобы проверить свою догадку.
Поскольку он был на месте, держал в руках соответствующий предмет и имел достаточно информации, он быстро получил ответ. Медный пенни, перевернувшись в воздухе, упал ему на ладонь аверсом вверх.