Прочитав твоё письмо, я наконец понял, что за события происходили со мной последние два дня. Сначала в мою гостиницу нагрянула полиция с обыском по комнатам, а ночью кто-то тихонько всё осмотрел. Да, я говорю о человеке с Потусторонними способностями.
…Оказывается, это Адмирал Ураган Квилангос, который так часто появляется в романах и газетах, проник в Баклунд и уже успел натворить дел. Я помню, что он в розыске не только в нашем Королевстве Лоэн, но и в списках разыскиваемых в Империи Фейсак, Республике Интис и Королевстве Фейнепоттер…
Так какова же награда? — невольно подумал Клейн.
Ответа он не получил, потому что Азик перешёл к другой теме:
«Описанная тобой способность Пастыря кажется мне очень знакомой, словно я где-то её видел или сталкивался с ней, но никак не могу вспомнить. Должно быть, это связано с одной из моих прошлых жизней. Невозможность вспомнить вызывает у меня досаду и разочарование».
Хм, мистер Азик проявляет интерес к Пастырю. Это может стать поводом попросить его о помощи. Да, это выглядит как удачное совпадение… Нет, это не совпадение, а закономерность! Если рассуждать логически, мистер Азик прожил более тысячи лет и, скорее всего, является Потусторонним высокой Последовательности. Значит, в своих самых ранних и последующих жизнях он наверняка сталкивался со способностями многих Последовательностей и запомнил наиболее необычные из них… Другими словами, не только Пастырь, но и Незатенённый, Охотник на Демонов, Хранитель и другие профессии должны вызывать у него похожее чувство узнавания… Если волшебный артефакт соответствует способностям какой-либо Последовательности, то вполне естественно, что мистер Азик найдёт его знакомым и заинтересуется…
Клейн, сначала удивившись, быстро всё понял и почувствовал себя увереннее. Он опустил взгляд и продолжил чтение:
«Что касается ритуала жертвоприношения, о котором ты спрашивал, я давно вспомнил некоторые детали. Видимо, они оставили очень глубокое впечатление. Возможно, в одной из своих жизней, или даже в самой первой, я был жрецом.
Я должен заранее предупредить и предостеречь тебя: будь предельно осторожен при использовании ритуала жертвоприношения. Не доверяй свою безопасность совести злых божеств и некоторых тайных сущностей. У них её просто нет.
Кроме того, ты должен обладать сильной проницательностью, потому что злые боги и демоны создают для себя множество, казалось бы, безобидных личин. Мой совет: не приноси жертвы сущностям, в которых ты не уверен, иначе твоя душа сама станет жертвой».
Говоря простым языком, злые боги и демоны маскируются, принимая облик, вызывающий доверие… Прямо как в интернете, где за аватаром милой девушки может скрываться грубый мужлан… Даже если встретишься вживую, будь осторожен, это может быть парень в женской одежде… — Клейн, хоть и собирался приносить жертвы самому себе, не стал пренебрегать советом мистера Азика и согласно кивнул.
Подчеркнув меры предосторожности, Азик перешёл к описанию известного ему ритуала жертвоприношения:
«Во-первых, обустрой алтарь. В зависимости от того, какому божеству или относительно нормальной тайной сущности ты хочешь принести жертву, начертай соответствующие символы, используй травы и минералы из его сферы влияния. Конечно, их можно заранее приготовить в виде священного масла, благовоний или фимиама».
Символы? — Клейн на мгновение замер, осознав, что он, то есть Шут, не принадлежащий этой эпохе, до сих пор не знает своего собственного символа… Но мысль тут же пошла дальше, и он вспомнил сложный символ за спинкой своего кресла во главе бронзового стола — символ, состоящий из частей Безглазого Ока, символизирующего сокрытие, и Искажённых Линий, символизирующих перемены.
Это, должно быть, и есть мой символ. Точнее, мой символ над серым туманом… Сфера влияния проста: сокрытие, перемены, удача… Но это не точно, придётся пробовать… Хм, даже если символ будет неверным, при правильном почётном имени жертва не уйдёт к другой сущности. В худшем случае ритуал просто провалится, в этом я уверен… — Клейн задумчиво провёл пальцем по бумаге, и в его голове начал складываться план.
Его взгляд снова сфокусировался на письме:
«Во-вторых, ты должен выяснить, нужно ли проводить ритуал в определённое время. Затем следуй стандартной процедуре ритуала до момента произнесения почётного имени и молитвы.