Одри, с состоянием в триста тысяч фунтов, уже была богата, но награда, приближающаяся к сорока тысячам фунтов, а то и превышающая её, была для неё огромной суммой. Приданое многих знатных дам не достигало такого размера. В августе, во время одного из союзов между аристократами и торговцами, мисс Мэри Олбери, дочь миллионера, получила в приданое всего восемьдесят тысяч золотых фунтов.
— Я совсем не думала о награде… — искренне прошептала Одри. Внезапно она подумала: если она получит награду и её имя станет известным, то Повешенный легко догадается, кто такая Справедливость.
Этого нельзя допустить! Как член Клуба Таро, я должна сохранять таинственность! — Одри посмотрела на отца и, собравшись с мыслями, сказала:
— Папа, мне немного страшно…
— Почему? Что случилось? — обеспокоенно спросил граф Холл.
— Если станет известно, что это я раскрыла Квилангоса в обличье барона Грамира, я боюсь, что его подручные станут мне мстить. Я боюсь, что те, кто заказал убийство герцога Нигана, обратят на меня внимание… — Одри изо всех сил старалась выглядеть жалкой, слабой и беспомощной.
— Я найму тебе охрану, — сначала ответил граф Холл, а затем, кивнув, добавил: — Но ты права, нет нужды подвергать тебя такому риску. К тому же, убийца Квилангоса забрал Ползучий Голод. Конечно, для Потустороннего высокой Последовательности это не самый убедительный мотив, хм… Я передам герцогу Нигану, чтобы он сохранил это в тайне, и пусть он найдёт кого-нибудь другого, кто получит награду, а потом тайно возместит тебе.
Сказав это, граф Холл широко улыбнулся:
— Достойная дочь своего отца! Так просто заработала сорок тысяч золотых фунтов. Это больше десятой части твоего нынешнего состояния.
Те триста тысяч он выделил дочери заранее, а когда она будет выходить замуж, он добавит ещё.
— А ты в своё время был таким же успешным? — радостно спросила Одри.
Граф Холл с усмешкой покачал головой:
— Гораздо успешнее. Мой первый доход от коммерции составил всего шестьдесят фунтов.
Одри тут же пришла в восторг. Награда в сорок тысяч фунтов, похвала отца, чувство выполненного долга от того, что она поспособствовала гибели Адмирала Урагана и совершила нечто значительное, гордость за принадлежность к Клубу Таро, а также гипофиз семицветного ящера-дракона, который она получит от Повешенного, — всё это принесло ей не двойную, а тройную, четверную, а то и пятерную радость!
Как же хочется немедленно доложить мистеру Шуту и получить его подтверждение… Нет, нельзя. Таинственный и могущественный убийца Квилангоса с непонятным мотивом… Сейчас наверняка кто-то тайно наблюдает за мной в поисках зацепок. Я не могу вести себя необычно… Тьфу! Я и так веду себя как обычно, главное — не пытаться произносить почётное имя мистера Шута… Хм, если это и вправду сделал последователь мистера Шута, то Он наверняка уже знает результат, и мне не нужно докладывать… Хм… Нужно ли мне делиться наградой с тем последователем? Нет, двадцать тысяч фунтов, как бы их ни передавали, непременно привлекут внимание, я не могу так рисковать… К тому же, это Повешенный постоянно просит помощи у мистера Шута, так что и платить должен он. Да-да, он ведь хвастался, что у него много дневников Розеля! Я постараюсь собрать ещё несколько дневников, чтобы поблагодарить мистера Шута за то, что он ответил на мою молитву. Вульгарные деньги его наверняка не интересуют…
Одри быстро определилась со своими дальнейшими действиями.
В особняке герцога Нигана, в уединённом маленьком кабинете.
Тучный и высокий герцог сидел в кресле с высокой спинкой за столом, курил сигару и смотрел на «Божественного Певца» Эйса Снейка, премьер-министра королевства Агисида Нигана и других.
— Судя по поступающей информации, пока не удалось установить, кто из Потусторонних высокой Последовательности это сделал, — Агисид только что вернулся от короля.
Кардинал Снейк кивнул:
— Мы тоже проверили по своим каналам. Это не кто-то из известных нам Потусторонних высокой Последовательности. И не кто-то из Нуминозного Епископата. Есть все основания полагать, что это некий неизвестный нам таинственный и могущественный Потусторонний. Конечно, не исключено, что он использовал опасный Запечатанный Артефакт.