Госпожа Шаррон стояла, опустив голову, и видела лишь ноги той женщины — безупречные ноги.
Вскоре она услышала голос, прекрасный, как песня:
— Наслаждение — так называется зелье шестой Последовательности и твоя следующая цель. Если преуспеешь, станешь Ведьмой Наслаждений. Неизбежное и непреодолимое наслаждение — это одна из форм страдания. Вот девиз, которому ты должна следовать. Завершив продвижение, ты не только усилишь все свои способности Ведьмы, но и станешь ещё прекраснее, искуснее в соблазнении, сможешь дарить незабываемое удовольствие как мужчинам, так и женщинам. Ты научишься плести странные нити, словно паук, и мастерски их использовать.
Затем перед Шаррон появилась древняя книга в серебряном переплёте. Она раскрылась, и на одной странице был написан рецепт, а на другой лежали ингредиенты:
— Основные ингредиенты: пара глаз Демонессы-соблазнительницы, шёлковая железа взрослого Гигантского паука-вдовы.
— Вспомогательные ингредиенты: 100 мл чистой воды, 5 капель сока Чёрного дурмана, все оставшиеся волосы Демонессы-соблазнительницы, 10 грамм порошка из Фейнепоттерских мух, 5 грамм настоящего праха мумии.
Картинка снова сменилась. Тот же глубокий зал, то же белое платье с высоким разрезом сбоку, та же женщина, чьего лица не было видно. Но на этот раз Шаррон вернулась к своему первоначальному облику, к тому молодому человеку с фотографии.
Прекрасный женский голос раздался в ушах:
— Это название зелья седьмой Последовательности. Думаю, ты будешь очень удивлён.
— Да, я не могу поверить, что оно называется Ведьма! — с волнением ответила «Шаррон».
— Запомни, мы должны приблизиться к Изначальному, стать похожими на Неё. Она — женщина, и мы должны стать женщинами, — ответил прекрасный голос. — Либо ты отказываешься, либо принимаешь это. Став Ведьмой, ты превратишься в настоящую женщину, твоя внешность и обаяние значительно улучшатся. Ты получишь способность к невидимости и созданию подмен, освоишь основы различных видов чёрной магии, научишься мешать чужим гаданиям и обретёшь благосклонность чёрного пламени и инея.
— Основные ингредиенты: вся кровь Демонической рыбы Чёрной Бездны, яйцо Агатового павлина.
— Вспомогательные ингредиенты: 80 мл чистой воды, 5 капель сока Золотого дурмана, три чешуйки Теневой ящерицы, 10 капель сока нарцисса.
…
Сцены мелькали одна за другой. Клейн увидел рецепты Подстрекателя и Ассасина и узнал об их особенностях.
Когда он попытался продолжить гадание, дух Шаррон окончательно рассеялся.
Завершив ритуал и вернувшись в реальность, Клейн собрал материалы, развеял Стену Духовности и без утайки рассказал Данну Смиту всё, что узнал, после чего поделился своими сомнениями по поводу убийства Мейнарда.
— Для Наслаждения действительно не требуется убивать людей высокого положения… Хм, нам нужно проверить, где Шаррон бывала в последние годы, выяснить её настоящее происхождение, найти тот глубокий зал, что ты видел. Конечно, об этом нужно будет доложить в Святой Собор, чтобы они взяли дело в свои руки. Мы не можем самовольно покидать Тинген, — Данн слегка кивнул и огляделся. — Спустись на первый этаж, проверь, спят ли слуги. Если кто-то проснулся и заметил шум, приведи его сюда. Подпишем соглашение о неразглашении, как положено. Я займусь вторым этажом.
Он уже нашёл чёрную ткань и накрыл ею запечатанный артефакт 3-0217.
Услышав это, Клейн вдруг понял, почему ожесточённая битва не разбудила слуг — капитан с самого начала погрузил их в сон.
Тело Клейна всё ещё пробирал холод, движения были скованными. Ему пришлось замедлить шаг и двигаться очень осторожно.
Проходя мимо двери спальни, он протянул руку и с усилием вытащил две карты Таро, застрявшие в дереве, протёр их и убрал обратно в карман.
Выйдя из комнаты, он направился к лестнице.
Сделав несколько шагов, он вдруг задумался: а как проверить, спит ли человек?
Гадать по одному? Слишком хлопотно… Капитан — Ночной Кошмар, он в этом эксперт. Надо бы спросить у него, есть ли какой-нибудь быстрый и простой способ.
Решено — сделано. Клейн развернулся и, всё ещё борясь с холодом и скованностью, медленно побрёл обратно к двери спальни.
Ещё не дойдя, он сквозь открытую дверь увидел разбитое ростовое зеркало, стоявшее наискосок.
На нём ещё висела примерно половина стекла, расколотая на множество осколков размером с ладонь.
В этих потрескавшихся зеркалах отражался Данн Смит в чёрном плаще, склонившийся над телом Коэнли. Он что-то делал.