— Доброе утро, наставник, мистер Азик, — он поспешно поклонился. — Что вы здесь делаете?
Этот старик был его наставником, старшим адъюнкт-профессором исторического факультета Университета Хой, господином Квентином Коэном. Рядом с ним стоял мужчина средних лет, среднего роста, с бронзовой кожей. Он держал в руках газету, был без усов, в шляпе. У него были чёрные волосы, карие глаза, мягкие черты лица и взгляд, в котором читалась непередаваемая мудрость веков. Под правым ухом у него была маленькая родинка, заметная лишь при ближайшем рассмотрении.
Клейн узнал его. Это был преподаватель исторического факультета Университета Хой, мистер Азик, который часто помогал прежнему владельцу тела. Он любил спорить со своим наставником, профессором Коэном, их взгляды часто расходились, но на самом деле они были хорошими друзьями, иначе бы не проводили столько времени вместе.
Коэн кивнул и спокойно сказал:
— Мы с Азиком приехали на научную конференцию. Какую работу ты нашёл?
— Охранная компания, занимающаяся поиском, сбором и защитой древностей. Им нужен профессиональный консультант, три фунта в неделю, — повторил Клейн то, что вчера сказал сестре, и добавил: — Вы знаете, мне больше нравится исследовать историю, а не обобщать её.
Коэн слегка кивнул:
— У каждого свой путь. Я доволен, что ты не забыл прийти в Тингенский университет и сообщить им, а не просто пропустил собеседование.
В этот момент вмешался Азик:
— Клейн, ты знаешь, что случилось с Уэлчем и Найей? В газетах пишут, что их убили грабители.
Дело переквалифицировали в ограбление? И так быстро написали в газетах? — Клейн на мгновение замер, подбирая слова:
— Точных обстоятельств я не знаю. Уэлч нашёл дневник семьи Антигон из Империи Соломона Четвёртой Эпохи и попросил меня помочь с расшифровкой. Я ходил к нему несколько дней, а потом был занят поиском работы. Пару дней назад ко мне приходила полиция.
Он намеренно упомянул «Империю Соломона» и «семью Антигон», чтобы посмотреть, знают ли что-нибудь об этом два преподавателя истории.
— Четвёртая Эпоха… — нахмурившись, пробормотал Коэн.
Азик с его бронзовой кожей и мудрым взглядом сначала замер, а затем глубоко вздохнул и левой рукой, в которой держал газету, потёр висок:
— Антигон… звучит знакомо… но никак не могу вспомнить, где я это слышал…
Глава 25: Собор
Пока Азик говорил сам с собой, он инстинктивно взглянул на Квентина Коэна, словно ища подсказки или вдохновения.
Коэн, с его впалыми глазницами и тёмно-синими глазами, без колебаний покачал головой:
— Совершенно не помню.
— …Что ж, возможно, просто схожий корень слова, — Азик опустил левую руку и усмехнулся.
Клейн был немного разочарован таким исходом, но всё же не удержался и добавил:
— Наставник, мистер Азик, вы знаете, как я интересуюсь исследованием и восстановлением истории Четвёртой Эпохи. Если вы что-нибудь вспомните или получите какие-либо дополнительные материалы, не могли бы вы написать мне?
— Без проблем, — седовласый старший адъюнкт-профессор Коэн был весьма доволен Клейном после сегодняшних событий.
Азик тоже кивнул:
— Твой адрес остался прежним?
— Пока да, но я скоро переезжаю. Как только перееду, я напишу вам, — с уважением ответил Клейн.
Старший адъюнкт-профессор Коэн качнул своей чёрной тростью:
— Тебе действительно пора сменить обстановку на лучшую.
В этот момент Клейн взглянул на газету в руках Азика и, подбирая слова, сказал:
— Наставник, мистер Азик, что в газетах пишут о Уэлче и Найе? Я знаю лишь немногое от полицейских, которые вели расследование.
Азик уже собирался ответить, но старший адъюнкт-профессор Коэн, у которого морщин было ещё не так много, вдруг потянул за золотую цепочку на своём чёрном фраке и достал карманные часы.
Щёлк!
Он открыл их, взглянул и указал тростью вперёд:
— Конференция вот-вот начнётся, Азик, нам нельзя опаздывать. Отдай газету Моретти.
— Хорошо, — Азик протянул прочитанную газету Клейну. — Нам пора наверх. Не забудь написать, наши с Коэном адреса не изменились, всё тот же кабинет исторического факультета Университета Хой, ха-ха.
Он с улыбкой развернулся и вместе с Коэном покинул комнату.
Клейн снял шляпу в знак уважения, проводил их взглядом, а затем попрощался с хозяином кабинета, Хавином Стоуном, и медленно вышел из серого трёхэтажного здания.
Под лучами солнца он поднял трость и развернул газету. Заголовок гласил:
Тингенский утренний вестник.