По словам Данна, после принятия зелья ещё предстоял процесс обучения и освоения. Если бы он сразу стал полноправным членом отряда и начал участвовать в миссиях, связанных со сверхъестественными событиями, это было бы сродни незнанию, как пишется слово «смерть».
Данн повернулся и сделал пару шагов к перекрёстку, но вдруг снова обернулся:
— И ещё кое-что.
Я так и знал... Клейн уже привык к подобному стилю капитана.
— Наша предыдущая операция против Тайного Ордена принесла определённые плоды, — сказал Данн с невозмутимым выражением лица. — В ближайшее время они не посмеют нас беспокоить. Но и ты не теряй бдительности. Пока неясно, насколько важен для них дневник семьи Антигон. Судя по нашим находкам, они действительно придерживаются некоторых древних обычаев, которые можно связать с Империей Соломона и тогдашней падшей знатью.
— Я понял, спасибо, капитан, — выдохнул Клейн.
Это была одна из причин, по которой он не хотел ждать и с нетерпением ухватился за возможность стать Потусторонним!
Проводив Данна взглядом и убедившись, что тот больше не вернётся с дополнениями, Клейн медленно вошёл в Алхимическую лабораторию.
Внутри стояли длинные столы, заставленные пробирками, пипетками, весами и мензурками. Обстановка очень напоминала химические лаборатории из его прошлой жизни, только всё выглядело более примитивным и старинным.
Кроме того, здесь были большой железный котёл, черпак из тёмного дерева, прозрачные хрустальные шары и повсюду виднелись странные символы, вроде Эмблемы Вечной Ночи. Всё это создавало атмосферу таинственности.
Клейн с интересом оглядывался по сторонам, но сдерживал желание что-либо потрогать.
Через некоторое время послышались шаги, и вошёл Старый Нил с небольшим серебряным сундучком, украшенным сложными узорами. Он, как и прежде, был одет в классическую чёрную мантию, не соответствующую эпохе, и фетровую шляпу с круглыми полями того же цвета.
— Малыш, не думал, что ты выберешь Провидца, — сказал Старый Нил, ставя серебряный сундучок и окинув Клейна взглядом своих слегка мутноватых тёмно-красных глаз. — Прямо как я в своё время — такой же своенравный, не идёшь за толпой. Неплохо. Зажги-ка вон те газовые лампы и закрой потайную дверь.
— Хорошо, — Клейн, подавив дрожь, зажёг одну за другой газовые лампы в лаборатории, и тусклый свет вновь озарил помещение.
Скрип, скрип, скрип. Потайная дверь закрылась. Он подошёл к Старому Нилу, седовласому, с глубокими морщинами в уголках глаз и рта, и увидел, как тот чистит большой чёрный котёл пучком каких-то странных веток.
— Приготовление зелий Последовательностей очень простое, по крайней мере, для тех, что ниже седьмой. Не требуется ни особого огня, ни дополнительных ритуалов, ни даже заклинаний или участия собственной духовной силы. Нужно просто точно следовать рецепту, добавлять ингредиенты в правильном порядке и в нужных количествах, а затем перемешать, — Старый Нил улыбнулся так, что морщины на его лице, казалось, расцвели.
— Правда? — с удивлением переспросил Клейн.
Звучит так же просто, как мой ритуал перемены удачи...
Хсс, от одной мысли становится жутко...
— Возможно, в этом и заключается дар богов. Слава Богине, — Старый Нил небрежно начертил круг на груди.
Затем он открыл серебряный сундучок и достал свиток пергамента, выглядевший очень старым.
Желтовато-коричневый пергамент разворачивался дюйм за дюймом, открывая слова. Клейн присмотрелся и узнал знакомый ему гермесский язык.
Буквы были написаны чернилами, похожими на кровь, и казалось, что они вот-вот потекут, но в остальном ничего необычного не ощущалось.
Провидец: 100 мл чистой воды + 13 капель Сока ночной ванили + 7 Листьев золотой мяты... — Клейн мысленно прочитал начало рецепта, но остальную часть загораживал локоть Старого Нила.
— Чистая вода — это просто многократно дистиллированная вода. У меня как раз есть немного, так что не будем терять время, — объяснил Старый Нил, привычно беря со стола большую запечатанную стеклянную бутыль с делениями.
Он открыл крышку и небрежно налил около 100 мл чистой воды в большой железный котёл.
Клейн не осмелился задавать вопросы, боясь помешать процессу, ведь это зелье предстояло пить ему самому.
— Тринадцать капель Сока ночной ванили. Его можно заранее экстрагировать и хранить в виде эфирного масла, — Старый Нил достал из серебряного сундучка маленькую коричневую бутылочку и с помощью пипетки легко отмерил 13 капель в котёл.