Одри внимательно слушала, и её глаза блестели всё ярче:
— Звучит очень, очень... интересно!
Клейн, сидевший во главе стола, слушал и думал:
Требования зелья Зрителя, похоже, сводятся к одному: «будь абсолютно нейтральным зрителем». Это в некоторой степени и есть отыгрывание... Отыгрывание? Неужели Розель имел в виду именно это? Значит, мне нужно отыгрывать Провидца, чтобы постепенно усвоить зелье?
Пока Клейн размышлял, Элджер закончил объяснять известные ему требования к Зрителю и, задумавшись, сказал:
— Кажется, больше ничего? Может, просто поболтаем, расскажем, что происходит вокруг? Возможно, обычная для одного новость окажется важной зацепкой для другого.
— Можно, — Клейн пришёл в себя и слегка кивнул.
Он уже решил попробовать отыгрывать Провидца, в любом случае, это не должно было принести вреда.
— Тогда начнём с вас, мистер Повешенный? — с интересом согласилась Одри.
Элджер подумал и сказал:
— Тот пират, что зовёт себя Адмирал Людвелл, снова отправился в плавание к восточным пределам моря Соня.
— М-м, владелец Чёрного Тюльпана? — уточнила Одри.
— Да, — кивнул Элджер.
Я даже не знаю, кто это... — Клейн молча слушал, размышляя, какую новость сообщить самому — такую, чтобы не выдать себя и получить в ответ полезную информацию.
Вскоре он принял решение и, сохраняя загадочный образ Шута, провёл пальцами по краю бронзового стола:
— Насколько мне известно, Тайный Орден потерял дневник семьи Антигон.
Эта новость была известна не только Ночным Ястребам Тингена, но и самому Тайному Ордену, а также связанным с ними Потусторонним.
— Дневник семьи Антигон? — повторил Элджер и, усмехнувшись, покачал головой. — Мне было бы любопытно увидеть реакцию Церкви Вечной Ночи, узнай они об этом.
Почему только Церкви Вечной Ночи? — Клейн остро почувствовал подвох, но не мог спросить напрямую.
Это разрушило бы загадочный и всеведущий образ Шута.
В этот момент с недоумением спросила Одри:
— А почему вам это любопытно? Разве у Церкви Вечной Ночи будет какая-то особая реакция?
Элджер улыбнулся:
— Семья Антигон была уничтожена именно Церковью Вечной Ночи. Когда точно, в конце Четвёртой Эпохи или в начале нынешней, я не знаю.
Вот как... — зрачки Клейна сузились, и по телу пробежал холодок.
Похоже, Ночные Ястребы ценят дневник семьи Антигон гораздо больше, чем я предполагал! Их предложение мне стать Потусторонним лишь отчасти было связано с «определёнными заслугами» и «предотвращением опасности». Главным образом они надеялись, что моя возросшая духовная интуиция поможет найти дневник. Капитан, впрочем, не скрывал этого и упоминал, но тогда я не придал этому значения...
Выслушав Повешенного, Одри с большим интересом сказала:
— Не думала, что бывают такие истории... Хорошо, теперь моя очередь. Надо подумать, что бы рассказать.
Она слегка наклонила голову, приложила руку ко лбу и с улыбкой начала:
— Вчера мой учитель этикета учил меня, как падать в обморок. Как упасть в обморок элегантно и не теряя приличий. Это очень полезный навык, чтобы избегать неловких ситуаций и неприятных людей в обществе... Хе-хе, я просто подбирала слова. А сказать я хотела вот что: после поражения в войне на восточном побережье Баяма, король, премьер-министр и все господа испытывают огромное давление и горят желанием перемен.
(прим. 1: Шелли, «Ода Западному Ветру»)
Глава 36: Простой вопрос
Одри, вспоминая разговоры отца и брата о текущей ситуации, добавила от себя:
— Они считают, что структура нынешнего правительства слишком хаотична. Каждый раз после выборов, если происходит смена партий, меняется вся верхушка, что приводит к беспорядку и крайне низкой эффективности. Это не только стало причиной поражения в войне, но и создаёт большие неудобства для народа.
Клейн прекрасно понимал, что из-за отсутствия примеров для подражания в Королевстве Лоэн ещё не была введена Система экзаменов для госслужащих. Партийное правление находилось на начальной стадии, поэтому после победы на выборах многие так называемые административные должности также раздавались в качестве награды членам партии и сторонникам.
Хм, странно, что император Розель не ввёл такую систему в Интисе. Это совсем не в его духе... Может, позже он переключил своё внимание на что-то другое?
— Они считают? — усмехнувшись, вставил Элджер. — Что-то они поздно спохватились. Это как если бы их укусил Чёрный комар, а зуд они почувствовали только через год.