Она убрала все реагенты, которые взяла либо из семейного хранилища, либо выменяла у знакомых. Она глубоко вздохнула и закрыла глаза, чтобы выпить зелье Зрителя.
В этот момент за пределами лаборатории раздался лай. Одри сразу же нахмурилась.
Она спрятала чашку с серебряной жидкостью в тёмном углу, а затем развернулась и направилась к двери.
— Сьюзи, кто там? — Одри повернула ручку и задала вопрос золотистому ретриверу, сидящему перед дверью.
Сьюзи сразу заискивающе завиляла хвостом. В этот момент в коридоре появилась личная служанка Одри, Энни.
Одри вышла из лаборатории и прикрыла за собой дверь. Она посмотрела на Энни и сказала:
— Разве я вам не говорила не беспокоить меня, пока я провожу свои эксперименты?
Энни раздосадовано ответила:
— Но вас пригласила герцогиня Делла.
— Жена герцога Негана? — спросила Одри, сделав несколько шагов к Энни.
— Да. Ей удалось нанять дворцового пекаря, мадам Виви, поэтому она планирует пригласить вас на послеобеденный чай, — сказала Энни.
Одри осторожно похлопала себя по щекам и сказала:
— Передай моей маме, что у меня болит голова. Возможно, я немного утомилась из-за палящего солнца. Пожалуйста, попроси её передать мои извинения мадам Делле.
Пока она говорила, она сделала вид, что еле стоит на ногах.
— Мисс, это не только послеобеденный чай, но и литературный кружок, — добавила Энни.
— Но это не избавит меня от головокружения. Мне нужен отдых, — решительно отказалась Одри.
Одновременно с этим, она пробормотала в глубине души:
«Если они будут настаивать, я демонстративно упаду в обморок. Учитель этикета говорил, что у меня получается просто идеально... Хм, это ещё что за звук?»
— Хорошо, — выдохнула Энни и сказала: — Хотите, чтобы я помогла вам добраться до комнаты?
— В этом нет необходимости. Сначала я приведу в порядок лабораторию. — Одри желала как можно быстрее вернуться и выпить зелье.
Однако она подавила своё нетерпение и вернулась в лабораторию лишь тогда, когда убедилась, что Энни уходит.
Внезапно она обнаружила, что Сьюзи, золотистый ретривер, которая недавно была здесь, исчезла. Кроме того, дверь в лабораторию была слегка приоткрыта.
«Я совсем забыла, что Сьюзи умеет открывать двери лапами... Что это был за звук? Нехорошо!» — Одри услышала звуки треска, доносящиеся изнутри. В этот момент она всё поняла и поспешно бросилась в лабораторию, но увидела лишь разбитую чашку на полу. Сьюзи слизывала последние капли серебряной жидкости.
Одри застыла на пороге.
Сьюзи тут же уселась и, виляя хвостом, посмотрела на хозяйку невинными глазами.
***
В море за пределами гавани Притц находился остров, вечно окружённый штормами. На пристани пришвартовался старинный парусник.
Светловолосый мужчина, одетый в мантию с узорами в виде молний, смотрел на Элджера Уилсона. Он с недоумением спросил:
— Элджер, ты мог вернуться в королевство и стать капитаном команды Уполномоченных Карателей или уважаемым епископом. Почему ты решил отправиться в море и стать капитаном Синего Мстителя?
На грубом лице Элджера было отражалась его несгибаемая воля. Он торжественно ответил:
— Море принадлежит Шторму. Это царство Повелителя. Я готов следовать воле Повелителя Бурь и следить за этой областью его царства.
— Хорошо. — Блондин сжал кулак и ударил себя в грудь. — Да пребудет с тобой Буря.
— Да пребудет с вами Буря. — Элджер ответил тем же жестом.
Он стоял на палубе с несколькими матросами и смотрел на то, как его товарищи покидают корабль и уходят вдаль.
«Сайнс, ты меня не понимаешь, потому что ещё недостаточно знаешь...» — подумал Элджер.
Тем временем Одри закончила приготовление второй порции зелья Зрителя, испытывая панику.
Видя, что серебряное зелье ничем не отличается от прошлого, она чуть не расплакалась.
*Глыть!*
Она быстро выпила зелье.
***
Пятница. Буря обрушилась на Тинген. Сильный дождь стучал в окна каждого дома.
В охранной компании Терновник Клейн, Розанна и Бредт сидели на диване в приёмной и наслаждались обедом.
Поскольку там был лишь чайник для кипячения воды, не было никакого способа погреть еду. Клейн не мог питаться одним ржаным хлебом каждый день. Таким образом он, как и все остальные, перешёл на так называемые офисные пайки.
Из соседнего ресторана Старого Уиллса каждый день в одиннадцать утра к ним приходил официант, спрашивал у них заказы и после подведения итогов приносил обед в половине первого. Еду приносили в чем-то похожем на коробки для еды. В три часа он вновь приходил к ним, чтобы принять заказы на ужин и забрать посуду.