На перекрёстке улицы Железного Креста и улицы Нарциссов была городская площадь. Там располагалось множество палаток. Клоуны, одетые в странные и смешные наряды, раздавали листовки.
«Завтра вечером будет цирковое представление?» — Чжоу Минжуй взглянул на листовку в чужих руках.
«Мелиссе определённо бы понравилось, но сколько будет стоить билет?»
С этими мыслями Чжоу Минжуй подошёл ближе.
Как только он хотел спросить клоуна о цене, рядом с ним раздался хриплый женский голос.
— Хотите, я вам погадаю?
Чжоу Минжуй неосознанно повернулся и увидел женщину в остроконечной шляпе и длинном чёрном платье, стоящую перед небольшим шатром.
Её лицо было измазано красной и жёлтой краской, а глаза были серо-голубыми.
— Нет.
Чжоу Минжуй покачал головой. У него нет лишних денег, которые он мог бы потратить на гадание.
Женщина засмеялась и сказала:
— Моё гадание на картах таро очень точное.
«Таро...» — Чжоу Минжуй на мгновение застыл.
Произношение было почти идентичным картам таро с земли, которые тоже предназначались для гадания. На них были изображены различные предметы и знаки, которые символизировали предзнаменования.
«Подождите...» — он вдруг вспомнил истоки искусства гадания в этом мире.
Оно произошло не от семи общепризнанных богов и не было древним наследием. На самом деле оно было создано консулом республики Интис, Розелем Густавом, более ста семидесяти лет назад.
Этот мистер Розель изобрёл паровой двигатель, усовершенствовал парусные корабли, сверг правительство королевства Интис и был признан Богом Мастерства. Он также стал первым консулом новой республики Интис.
Позже он начал экспансию и захватил под свой контроль королевство Ленбург и ряд других стран. Он поставил на колени королевство Лоэн, Фейнапоттер, империю Фейсак и другие могущественные державы Северного континента, заставив их подчиниться республике Интис. После этого республика была преобразована в империю, а он стал самопровозглашённым “Юлием Цезарем”.
Именно во время правления Розеля Церковь Мастерства получила своё первое священное откровение в пятой эпохе. С той поры Бог Мастерства был переименован в Бога Пара и Машин.
Розель также изобрёл гадание на картах таро, создал современную систему бумажных карт и различные карточные игры, которые оказались знакомы Чжоу Минжую. Например: Шен Цзи(2), Доу Дичжу(3), Техасский Холдем, Гвинт...
Кроме того, флот, который он отправил в экспедицию через бушующее и полное штормов море, обнаружил морской путь, ведущий на южный континент. Это послужило началом колониальной эпохи.
К сожалению, на старости лет его предали. В 1198 году пятой эпохи он был убит объединёнными силами церкви Вечного Пылающего Солнца, бывшей королевской семьёй Саурон и другими аристократами. В конце концов он умер во дворце Белого Клёна.
«Это...» — Вспоминая эти вещи, у Чжоу Минжуя заболела голова.
Может ли быть, что это был его старший товарищ, переживший переселение душ?
Чжоу Минжуй вдруг ужасно захотел посмотреть на то, как выглядят карты таро, поэтому кивнул женщине в заострённой шляпе.
— Если... ну... цена разумная, я готов попробовать.
Женщина сразу рассмеялась.
— Сэр, вы сегодня мой первый клиент, поэтому будем считать, что всё за счёт заведения.
↑ По сути, государство помогает развиваться своим производителям, ограничивая импорт иностранных производителей. Только когда цены слишком сильно повысятся из-за дефицита продукта, когда отечественные производители не будут сами справляться, государство снимет ограничения на импорт.
↑ Шен Цзи (Sheng Ji) — это китайская карточная игра на 4-х человек, цель которой набрать как можно больше очков, собирая определенные комбинации карт во время розыгрыша. Побеждает команда, набравшая больше всего очков.
↑ Доу Дичжу — это тоже китайская карточная игра на 4-х человек, цель которой набрать больше очков, чем противоположная команда. Основное отличие между Шен Цзи и Доу Дичжу заключается в том, что в Шен Цзи игроки не видят свои карты до конца розыгрыша, а в Доу Дичжу игроки видят свои карты после каждого хода. Кроме того, в Доу Дичжу есть бонусные очки за определенные комбинации, которых нет в Шен Цзи.
Глава 5. Ритуал
«Бесплатно? Бесплатные вещи в итоге стоят дороже всего!» — подумал Чжоу Минжуй и решил, что ни за что не станет покупать никаких дополнительных услуг, какими бы они ни были. Он решительно откажется от них всех.