— Еженедельная зарплата в двенадцать фунтов? — удивлённо выпалил Клейн.
Еженедельная зарплата в двенадцать фунтов, пятьдесят две недели в году. То есть, более 600 фунтов в год!
Когда он читал Утреннюю газету и Честную газету, там упоминалось, что знаменитые юристы зарабатывают от 800 до 1000 фунтов в год. И это лучшие из них!
Что касается управляющих в торговой компании Бенсона, они зарабатывали всего шесть фунтов в неделю. И это была вполне достойная зарплата.
— Да, высокая зарплата, и к тому же мы не платим никаких налогов, — с улыбкой добавил Старый Нил.
Клейн слышал от Бенсона, что, когда недельная зарплата человека превышает один фунт, ему нужно платить специальный налог Е-типа. Другими словами, правительственные и корпоративные служащие должны платить 3% налог, если они зарабатывают от одного до двух фунтов в неделю, 5% — от двух до пяти фунтов, 10% — от пяти до десяти фунтов, 15% — от десяти до двадцати фунтов, и 20% для тех, кто получает больше двадцати фунтов.
Помимо этого, в газетах писали также о четырёх других видах налогов. А-тип связан с землёй, жильём и другими доходами от физических активов. B-тип — налог для фермеров. C-тип — налог на прибыль от облигаций, депозитов и акций. D-тип применяется к торговым, финансовым и ремесленническим доходам.
— Это просто замечательно, — согласился Клейн.
— Однако... — покачал головой Старый Нил. — Этой зарплаты недостаточно для таких потусторонних, как мы с тобой, ведь нам приходится изучать тайны, практиковаться и пытаться повторить ритуалы.
— Разве мы не получаем необходимые ингредиенты по заявке? — в недоумении спросил Клейн.
Старый Нил усмехнулся.
— У этого тоже есть свои ограничения. Время от времени мы должны писать правдивые обоснования. Если хочется узнать больше и поэкспериментировать, остаётся только тратить свои собственные деньги на покупку ингредиентов у торговцев на чёрных рынках.
Клейн удивлённо покачал головой и сразу же спросил:
— Существуют потусторонние ингредиенты, которые продаются на чёрном рынке? Я думал, что Церкви не допустят их существования.
Ему не хватало средств для получения ингредиентов!
Имея зарождающуюся таинственную организацию, он не мог всегда снабжать её через Ночных Ястребов, не так ли?
— Невозможно всё контролировать. Да, с точки зрения мистики все ингредиенты наделены духовностью и происходят из одного и того же источника — потусторонних существ. Однако не всё, что мы используем, ограничиваются необычными существами. Многие ингредиенты получаются из обычных животных, растений и минералов. Например, яд Болиголова, листья золотой мяты и ночная ваниль в зелье Провидца — это вещи, с которыми мы сталкиваемся и в повседневной жизни. Они могут не обладать никакими духовными свойствами, но иметь особые характеристики. Специальным образом обработанные и перемешанные они дают определённые эффекты. Поэтому даже Церковь не может запретить торговать ими, — подробно объяснил Старый Нил.
Не дожидаясь, пока Клейн скажет своё слово, он продолжил:
— Кроме того, полезным является не только ядро необычных существ. Например, Лавовый Осьминог. Помимо крови хорошими ингредиентами являются его глазные яблоки, кожа и щупальца. Если Церковь не будет использовать для захвата чёрного рынка все свои силы, то полный контроль над продажей ингредиентов будет огромным финансовым бременем. Чем ниже класс ингредиентов, тем больше нужно будет контролировать. Церковь может делать только всё возможное, чтобы предотвратить утечку более редких ингредиентов.
Старый Нил вдруг засмеялся.
— Есть и ещё одна важная причина. Лучше знать о подпольном рынке, чем не знать о нём. Учитывая то, что секретные организации до сих пор не полностью уничтожены, это довольно неплохая стратегия. Кроме того, рынок помогает получить ингредиенты, которых нам не хватает. Конечно, при наличии чёрного рынка появляется и контрабанда. Пока это не является чем-то совершенно нелепым или чрезмерно опасным, мы закрываем на это глаза. Иногда мы используем их для пополнения своих хранилищ.
— Это потому, что крупные Церкви сдерживают друг друга, чтобы никто не мог предпринять чрезмерных действий? — догадался Клейн.
Старый Нил кивнул.
— Я Провидец. Мне определённо нужно будет тренироваться, и для этого мне понадобятся ингредиенты. Мистер Нил, вы можете отвести меня на чёрный рынок, чтобы я мог в будущем сам во всём разобраться? — попросил Клейн, придумав уважительную причину.
Старый Нил оказался в сложном положении.