После этого он закрыл глаза, словно стараясь почувствовать сжигание долговых обязательств.
Но через мгновение он снова открыл глаза и посмотрел на Священную Эмблему Тьмы на котле. Пергамент к тому времени уже был полностью сожжён.
— Хвала Леди! — Старый Нил осенил себя лунным знамением, после чего погасил свечи в обратном порядке от того, как их зажигал.
Закончив всё, он снова использовал серебряный нож, чтобы разорвать невидимую стену.
Тут же подул сильный ветер, и Старый Нил вздохнул с облегчением.
— Готово.
— И это всё? — ошеломлённо спросил Клейн. — Долговая расписка погашена? Как?
— Я в таком же неведении, как и ты. В любом случае всё решится самым разумным образом, — с улыбкой сказал Старый Нил, поднимая руки вверх.
«Это...» — Клейн даже не представлял, что можно на это ответить.
«А это не кажется немного ненадёжным?»
↑ Это даосская поговорка: Дао рождает одно, одно рождает два, два рождают три, а три – все существа.
↑ Заклинания в этой главе адаптированы из Викканской Книги Заклинаний.
Глава 52. Первый “спектакль”
— Клейн, прекращай уже думать об этой чёртовой долговой расписке. Давай лучше обсудим ритуальную магию. — Старый Нил расслабленно убрал свечи, котёл, серебряный нож и всё остальное.
Клейну просто хотелось пожать плечами, как всегда поступали американцы на Земле, но он так и не смог заставить себя сделать жест, настолько недостойный истинного джентльмена.
Он сосредоточился на ритуальной магии и начал спрашивать о том, что его заинтересовало. Например, почему заклинания должны строго соответствовать определённым канонам. Если канон не нарушен, а суть верно выражена на гермесе, то слова заклинания ограничивала только собственная фантазия потустороннего. Конечно, всякое богохульство или неуважение были абсолютно запрещены.
Урок мистики продолжался до полудня, пока Старый Нил не кашлянул дважды.
— Пришло время вернуться на улицу Заутлэнд, — с этими словами он недовольно проворчал: — Чтобы получить эти чёртовы ингредиенты, я пропустил свой любимый завтрак.
Клейн огляделся, одновременно удивлённый и озадаченный.
— Мистер Нил, у вас есть повар? Или служанка, готовящая вам еду?
С зарплатой в двенадцать фунтов можно было нанять целый штат прислуги!
Судя по газетным объявлениям, найм простого повара с предоставлением питания и жилья обходится где-то в двенадцать или пятнадцать соли в неделю. Даже не целый фунт. А прислуга для работы по дому, типа горничных, была ещё дешевле. Их зарплата варьировалась от трёх соли шести пенни до шести соли. Но, конечно, нельзя надеяться на то, что они смогут приготовить любой кулинарный шедевр.
«С долгом мистера Нила в тридцать фунтов вполне нормально, что он не нанимает повара или слуг...
Похоже, я задал ещё один вопрос, который я не должен был задавать...»
Пока Клейн сожалел о своём вопросе, Старый Нил покачал головой, не обращая на это внимания.
— Дома я часто практикую ритуальную магию, исследую артефакты и читаю документы, поэтому я просто не могу нанять обычных людей в качестве повара, дворецкого или служанок. Я только иногда нанимаю кого-нибудь, чтобы убираться. Неужели ты думаешь, что потусторонние готовы выполнять такую работу?
— Кажется, я задал очередной глупый вопрос. Возможно, потому что я пока не делал дома ничего, связанного с мистикой, — объяснил Клейн.
Старый Нил встал, надел свою фетровую шляпу и, выйдя за дверь, побрёл дальше.
— Кажется, я уже чувствую запах жареного фуа-гра... Поскольку с распиской разобрались, у меня будет роскошный обед! Я обязательно закажу жареную свинину под яблочным соусом. Нет, этого определённо недостаточно, ещё должны быть колбаски с картофельным пюре...
— От ваших слов у меня урчит в животе... — Клейн сглотнул слюну, догнал Старого Нила и направился к ближайшей остановке общественного транспорта.
Вернувшись на улицу Заутлэнд, Старый Нил внезапно хмыкнул, спускаясь с подножки кареты.
— Что я вижу? Богиня, что я вижу?
Старый Нил внезапно проявил проворность, свойственную семнадцатилетнему парню, а не почтенному Жрецу Тайн. Он рванулся к обочине и поднял некий предмет.
Клейн с любопытством наклонился и внимательно присмотрелся. Он понял, что это было довольно представительно выглядящее кожаное портмоне.
Из-за недостатка опыта Клейн так и не смог определить, сделано ли это тёмно-коричневое портмоне из кожи буйвола или барана, но он заметил небольшой светло-голубой герб, вышитый сбоку — белый голубь, расправляющий крылья, как будто готовящийся взлететь.