Прежде чем они смогли ответить, Клейн успокоил их:
— Не волнуйтесь. Это тривиальное задание. Если всё получится, это будет полезно для вас, поэтому я не буду платить дополнительное вознаграждение.
«Если получится...» — Одри инстинктивно вошла в состояние Зрителя, но не смогла ничего рассмотреть сквозь густой серый туман, окружающий Шута.
— Как пожелаете, — успокоив себя, ответил Элджер.
Клейн пошевелил пальцами и улыбнулся:
— Раньше я говорил, что мы проведём несколько экспериментов, чтобы дать вам возможность предупредить, если не сможете быть здесь. Таким образом вам не придётся беспокоиться, если вы окажетесь в неудобном месте в понедельник после обеда.
— Было бы неплохо. — Одри расслабила свои плотно сжатые брови.
Элджер подумал и спросил:
— Что от нас требуется?
— В свободное время вы можете попробовать небольшой ритуал. Он может даже не сработать. Позаботьтесь, чтобы вас никто не потревожил... Поставьте в углах алтаря четыре новые свечи. Будет лучше, если вы используете свечи с ароматом сандалового дерева. Положите буханку белого хлеба возле свечи в верхнем левом углу, миску лапши Фейнапоттер возле свечи в правом верхнем углу, паэлью у свечи в нижнем левом углу и пирог Дэйзи у свечи в правом нижнем углу... Используйте серебряный нож, чтобы создать чистую духовную среду...
Клейн описал свою модифицированную версию ритуала повышения удачи и бесплатно научил мисс Справедливость тому, как создать духовную среду.
Честно говоря, поскольку ритуал нацелен на него самого, Клейн полагал, что первую часть, которая должна была привлечь внимание сущности, можно опустить. Тем не менее он хорошо поработал, чтобы эта процедура казалась важной. Конечно, это не соответствовало науке Старого Нила о том, что боги — вторые, а сам ритуалист — третий.
— ...Смешайте лунный цветок, золотую мяту, сонный цветок, лимон и розу, проведите возгонку. Добудьте эфирное масло, а затем вылейте по капле на каждую свечу...
Одри слушала с явным интересом, записывая всё, что Клейн говорил. Когда он закончил, Одри спросила:
— Как насчёт заклинания? Мистер Шут, каким будет заклинание?
Элджер тоже перестал писать и посмотрел на Шута.
Клейн, погруженный серым туманом, слегка постучал пальцем по краю длинного стола, после чего спокойно и монотонно сказал на Гермесе:
— Шут не из этой эпохи, таинственный владыка над серым туманом, Король Жёлтого и Чёрного, которому сопутствует удача...
Глава 61. Странный символ
«Шут не из этой эпохи, таинственный владыка над серым туманом, Король Жёлтого и Чёрного, которому сопутствует удача...» — про себя повторила заклинание Одри Холл. Внезапно девушка ощутила, как её буквально затопили эмоции, тут же вырвавшие её из состояния Зрителя.
Увлекаясь мистикой, Одри, естественно, выучила гермес, язык, часто использовавшийся в ритуальной магии, и сама проводила ритуалы, о которых рассказывали её товарищи-энтузиасты.
Ни один из этих ритуалов ни разу не сработал, но они дали Одри общее представление о структуре заклинаний.
Таким образом она прекрасно понимала, что именно описывают эти заклинания и какой имеют смысл.
Подобные заклинания обращались к одному из семи главных божеств, присматривающих за миром!
Шут претендовал на статус, равный Багровой Леди, Матери Сокрытия и Императрице Бедствий и Ужасов!
«Мистер Шут — неизвестное, таинственное, могущественное и богоподобное существо. Может быть, именно о нём говорил Глейни? Опасность, которую мы всеми силами должны избегать?» — Одри тут же припомнила, как описывали ритуалы, которые она со своими друзьями так и не осмелилась провести. Девушка на мгновение потеряла дар речи.
Элджер Уилсон, знавший и понимавший гораздо больше, чем Одри, содрогнулся до глубины души.
«Если ритуал, разработанный Шутом, действительно указывает на него самого и действительно предназначен для приёма наших просьб, м-мы должны обращаться к нему на Вы с большой буквы, как и подобает обращаться к божеству...
Как мне повезло, и как умно я поступил, что не спорил с ним и не делал глупостей. Даже когда я его проверял, я не выходил за рамки дозволенного...
Неужели Шут — древняя, таинственная и ужасающая сущность, которая просто решила сменить облик... Изначальная Демонесса, Скрытый Мудрец или Истинный Творец, в которых верят разные секты?»
Элджер превосходно понимал, что тот Шут, которого они видели сейчас, никак не может быть истинной формой подобной сущности. Он может быть абсолютно бесполым или вообще не напоминать человека.