У него были чистые суставы. Остальное покрывала промасленная коричневатая ткань, а лицо было окрашено почти как у клоуна — в красный и жёлтый цвета.
Это была очень необычная деревянная кукла!
2-049 поднял голову и посмотрел на Клейна ясными чёрными глазами.
Его деревянный рот медленно раздвинулся, обнажая клоунскую улыбку.
Глава 72. Преследование
Лицо деревянной куклы было выкрашено в красный и жёлтый цвета, как у циркового клоуна. На её лице была жуткая клоунская улыбка, которая открывала Клейну тёмный и глубокий провал.
Клейн, который так и не смог оторвать взгляда от этой жутковатой куклы, почувствовал, как его волосы встали дыбом, а сердце охватил неконтролируемый ужас.
Картинка перед ним потускнела, как будто бы он смотрел на мир сквозь кусок толстого коричневого стекла.
Мысли Клейна постепенно замедлялись, он отчаянно хотел позвать на помощь, но его шея, казалось, была перевязана крепкой верёвкой, а изо рта не вырвалось ни единого звука.
В этот момент Данн заметил, что движения рук Клейна стали вялыми, и толкнул того в плечо.
Коричневое стекло перед глазами Клейна тут же разлетелось вдребезги. Он панически закричал застрявшую у него в горле фразу:
— Помогите!
Его вопль заставил вибрировать всю карету.
— Оно стало сильнее, — уверенным тоном сказал Клейн.
Присутствие рядом запечатанного артефакта, такого как, например 2-049, действительно подвергает человека страшной опасности, если, конечно, не соблюдать осторожность. И от его воздействия нельзя защититься. Ночным Ястребам пришлось искать другие методы!
— Это естественно, — уверенно кивнул Эл Харсон.
Лоретта усмехнулась.
— Кажется, вы ему понравились. Не волнуйтесь. Это относительно безвредный запечатанный артефакт 2-го класса
При звуках её голоса кукла, чьи суставы напоминали человеческие, встала и медленно пошла налево.
Её действия были дёргаными, как у заржавевшего от недостатка смазки парового двигателя.
«Движения робота...» — Внезапно у Клейна в голове всплыли несколько слов на китайском. У него появилось новое предположение о сущности 2-049.
«Оно уподобляет себе все живые существа, над которыми захватывает контроль?
И если бы меня не толкнули, я стал бы марионеткой в человеческий рост?»
Когда мрачные мысли уже переполняли разум Клейна, Данн толкнул Эла Харсона. Тот вытянул руку, указывая в направлении, в котором медленно шагала кукла, и крикнул Леонарду, который управлял каретой:
— Вон туда!
Леонард не мог заставить карету пройти сквозь здание, поэтому им пришлось ехать в обход. Во время объезда 2-049 постоянно корректировал направление своего движения. Он действовал как компас, указывающий на члена семьи Антигон.
При виде этой сцены, Клейна, который постоянно “тренировал” руки, чуть не охватил нервный смех.
«Я слышал, что 2-049 создала семья Антигон... Но что это, верность или извращённая порочность?»
Леонард управлял каретой в соответствии с указаниями Эла Харсона.
Всякий раз, когда жуткая кукла 2-049 подходила к краю экипажа, Эл Харсон отводил её назад и начинал всё заново.
Когда это происходило, рот куклы открывался, и под её воздействие попадало сразу два человека.
Клейн постепенно привык. Он осознал, что запечатанный артефакт 2-049 не так уж и страшен. Пока вокруг него находилось больше трёх человек, которые постоянно двигают руками и вовремя толкают своих партнёров, 2-049 — это простая кукла с некоторыми, хоть и жутковатыми, но уникальными свойствами.
Экипаж быстро прибыл в гавань, туда, где находились пакгаузы(1).
Несколько раз объехав территорию и уточнив местоположение искомого объекта, карета замерла около притаившегося серого склада. Лицо Эла Харсона переполнила серьёзность. Он осторожно взял куклу и сунул её обратно в чёрный сундук.
*Тук!* *Тук!* *Тук!*
Под непрекращающийся яростный стук Эл застывал снова и снова, но с помощью Борджиа и Лоретты он всё же с трудом активировал механизм. Затем он наполнил его духовностью и активировал звёзды и алые символы на крышке.
После появления новой печати Эл Харсон тяжело вздохнул.
— Давайте выйдем, — тихим и мягким голосом сказал Данн Смит. — Леонард, лошадь можешь привязать здесь.
Одетые в строгие костюмы, шестеро вышли из кареты и направились к дверям склада. Всё это время они ритмично сгибали и разгибали руки.