Внезапно он понял причину бедственного положения девушек.
Работницы постоянно контактировали со свинцом. Все они умерли от отравления в результате длительного воздействия пыли и порошка.
У сэра Дуэйвилла была свинцовая, а также две фарфоровые фабрики, на которых использовали относительно дешёвый женский труд.
Клейн смотрел на всё это в тишине и чувствовал, что есть ещё что-то, что до сих пор оставалось в тайне.
Такая смертельная обида довольно незначительна. Все эти девушки не смогли бы повлиять на реальность или сэра Дуэйвилла, даже если их накопилось довольно много.
Только если у них не было более сильной обиды, которая объединила их вместе.
Именно тогда он увидел другую девушку.
Ей было не больше 18 лет, но она уже глазировала фарфор на заводе.
— Хейли, как ты себя чувствуешь? У тебя всё ещё болит голова? Если боль станет слишком сильной, не забудь сообщить мне. Сэр Дуэйвилл ввёл правило, согласно которому люди с сильными головными болями не могут продолжать контакт со свинцом и должны покинуть завод, — с беспокойством спросила старушка.
Хейли дотронулась до лба и с улыбкой ответила:
— Болит совсем немного, я в порядке.
— Скажи мне завтра, если тебе станет хуже, — сказала старушка.
Хейли согласилась. Возвращаясь домой, она время от времени массировала лоб.
Она видела, что её родители и брат вернулись, но их лица выглядели унылыми.
— Твои отец и брат потеряли работу... — сказала её мать, вытирая слезы.
Её отец и брат низко опустили головы и пробормотали:
— Мы попытаемся найти работу в гавани.
— Но у нас даже нет денег на хлеб на послезавтра... Может быть, нам стоит переехать на Нижнюю улицу... — мать Хейли посмотрела на неё покрасневшими глазами. — Когда ты получишь зарплату? Это десять соли, правильно?
Хейли снова помассировала лоб.
— В субботу. В субботу.
Она больше ничего не говорила и оставалась спокойной, как и всегда. Хейли вернулась на фабрику на следующий день и сказала своему начальнику, что её головная боль прошла, и она чувствует себя хорошо.
Она улыбалась и каждый день ходила по пять километров туда и обратно, всё чаще и чаще массируя голову.
— Вы не нашли другую работу? — Хейли не могла не спросить своего отца и брата, глядя на суп, который варился из чёрного хлеба.
Её отец разочарованно сказал:
— Экономика в упадке. Рабочие места сокращаются. Даже в гавани нет постоянной работы. Получается не больше трёх соли и семи пенни в неделю.
Хейли вздохнула и погрузилась в своё обычное молчание. Однако она спрятала левую руку, которая внезапно начала дрожать.
На следующий день она снова пошла на работу. Ярко светило солнце, улица становилась всё оживлённее.
Внезапно её начали сотрясать конвульсии.
Она упала на обочину дороги, а из её рта полилась пена.
Она посмотрела в небо, и её зрение стало мутнеть. Она видела, как люди проходят мимо. Она видела проезжающую мимо карету с фамильным гербом Дуэйвилла — белым голубем с распростёртыми крыльями, как будто птица была готова взлететь.
Она изо всех сил пыталась открыть рот, но не могла издать ни звука.
Она промолчала и на этот раз, как и всегда.
Но разница была в том, что теперь она мертва.
Глава 91. Решение
Окружение начало искажаться, становилось призрачными и постепенно исчезло.
После того как Клейн проснулся, его глаза сразу же адаптировались к темноте в комнате.
Он знал, что с одним фунтом и десятью соли в неделю Бенсону было нелегко содержать семью на должном уровне.
Клейн думал, что большинство рабочих зарабатывают по двадцать соли в неделю.
Однажды он слышал, как Мелисса говорила, что в Нижней части улицы Железного креста в одну комнату втискивалось пять, семь или даже десять семей.
Клейн также знал от Бенсона, что из-за сложившейся на Южном континенте ситуации в последние несколько месяцев экономика королевства переживает спад.
Он знал, что горничная с предоставлением питания и жилья может зарабатывать от трёх соли и шести пенни до шести соли в неделю.
Клейн протянул руку и постучал себя по межбровью. После этого он погрузился в длительное молчание, пока сэр Дуэйвилл не спросил:
— Офицер, вы не собираетесь ничего говорить? Психологи, к которым я ходил, всегда общались со мной и задавали вопросы. Однако я должен сказать, что чувствую себя спокойней. Я почти уснул. Я ещё не слышал ни стонов, ни криков. Как вы это сделали?
Клейн откинулся на спинку кресла-качалки. Но вместо ответа мягко спросил: