— Почему? — с любопытством спросил Клейн, присаживаясь.
Данн надолго задумался:
— У Дейли уникальный талант в усвоении зелий... Я уже упоминал правило Ночных Ястребов. Если кто-то желает употребить следующее зелье, надо подождать три года и пройти строгую проверку, чтобы предотвратить возможную потерю контроля. Но, как правило, этого времени совершенно недостаточно. Я провёл три года, переходя от Бессонного к Полуночному Поэту. Потребовалось девять лет, чтобы перейти от Полуночного Поэта до Ночного Кошмара — целых девять лет. И чтобы перейти от Ночного Кошмара к шестой последовательности я уже потратил больше трёх лет и понятия не имею, сколько ещё мне понадобится. Когда человек стареет, в его теле становится всё меньше энергии. Даже если получится преодолеть опасности зелья, нельзя продвигаться дальше. Дело в том, что шанс потери контроля настолько высок, что никто не желает рисковать. Что же касается Дейли, то она отличается от большинства потусторонних. Став Сборщиком Трупов, она подала специальное заявление уже через год, надеясь немедленно выпить последующее зелье. Что удивило нас всех, так это то, что Дейли на самом деле прошла строгий экзамен и получила зелье Могильщика. Ей понадобился всего год, чтобы перейти от Могильщика к Духовному Медиуму. Хех, Дейли только пять лет существует в качестве потустороннего. В этом году ей будет двадцать четыре — она достаточно молода, и перед ней открыто множество возможностей.
«На поверхности она самый известный Духовный Медиум в округе Аува, но при этом она действительно настоящий Духовный Медиум... Разве это не похоже на метод действия? Старый Нил, кажется, упоминал, что мадам Дейли очень способна...» — Клейн почувствовал, что понял основную причину столь быстрого восхождения мадам Дейли по карьерной лестнице.
— Капитан, вы ещё молоды. Вам только немногим за тридцать, — утешил Клейн Данна, но добавил в своём сердце:
«Просто ваша память оставляет желать лучшего...»
Данн выпил кофе, покачал головой и горько улыбнулся.
— Капитан, а почему вы не спросите мадам Дейли о её методе усвоения зелий? — спросил Клейн.
Данн поставил чашку с кофе и помассировал виски, прежде чем заговорить.
— Она сказала мне стать настоящим Ночным Кошмаром... но я не знаю, что это значит.
«Сыграть роль Ночного Кошмара. Чувак, Ночной Кошмар звучит зловеще...» — Клейн приподнял брови и ненадолго замолчал.
Затем Данн достал трубку и понюхал её.
— Мы с Дейли обсуждали вероятность того, что следующее зелье Провидца будет Клоуном. Если предположить, что тот потусторонний не солгал, она выдвинула интересную гипотезу.
— Что за гипотеза? — поспешно спросил Клейн, его глаза ярко сияли.
Клейн даже пытался воспользоваться своими способностями, чтобы определить, действительно ли следующее зелье — Клоун. Ответ, который он получил, оказался весьма расплывчатым, но всё же он был похож на подтверждение.
Глубокие и безмятежные серые глаза уставились на Клейна, и капитан задумчиво сказал:
— Обычно путь идёт ступенчато. Зелья следуют друг за другом и имеют определённое сходство. Например, Бессонный, Полуночный поэт и Ночной Кошмар связаны между собой отношением к ночи, а также ко сну и спокойствию. Можно предположить, что каждое последующее зелье будет обладать схожими чертами, только с более мощным и широким охватом. Они могут быть связаны с секретами, катастрофами, ужасом, багровой луной и т.д... Некоторые зелья одного пути кажутся не связанными между собой, но при более детальном рассмотрении можно найти сходство, как, например, в случае с Ассасином и Подстрекателем. Их возможное сходство состоит в том, что они оба приносят людям бедствия, боль, печаль и отчаяние. Следовательно, все последующие зелья тоже буду соблюдать этот шаблон.
Клейн заинтересовался:
— Но у Провидца и Клоуна нет такой связи?
— Да, — кивнул Данн. — Дейли считает, что могут существовать пути, которые связаны как-то по-другому. В конце концов, мы многое ещё не знаем.
Он остановился на мгновение, после чего продолжил:
— Дейли предположила, что в этом случае зелья низкой и средней последовательностей дают потустороннему способность, которая кажется совершенно новой и не связанной с остальными. Лишь когда потусторонний достигнет некоей точки качественного изменения, его способности смешаются в необычайно мощную профессию, которая будет включать их всех. Другими словами, развивается не одна способность, а разные способности дополняют друг друга.