Но другого выхода не было. Для простолюдинов было редкостью обладать сразу несколькими видами приправ и использовать сразу несколько методов приготовления блюда. Они могли полагаться лишь на простейшие, практичные и экономичные методы. Пока мясо не подгорит или не испортится, люди будут считать, что всё хорошо, если смогут есть его один-два раза в неделю.
Клейн сам был не особо хорошим поваром, большую часть времени предпочитая покупать готовую еду на вынос. Но даже если он готовил себе пищу всего три-четыре раза в неделю, после долгого периода практики он уже был относительно уверен в своих навыках. По крайней мере, он не опасался, что испортит фунт баранины.
«Когда Мелисса вернётся домой и приступит к готовке, уже будет 19:30. Всё это время она будет голодной... Пришло время показать ей, что такое настоящая кулинария!» — подумал про себя Клейн, придумав оправдание. Сначала он вновь развёл огонь и отправился в ванную, чтобы набрать воды и помыть баранину. Затем он достал кухонную доску и ножи, приступая к нарезке мяса.
Что касается его неожиданно проявившегося кулинарного таланта, он решил свалить всю вину на мёртвого Уэлча Макговера, который нанял искусного повара и приглашал многих людей отведать его блюда.
Мёртвые всё равно уже ничего возразить не смогут.
«Тц, конечно, это мир с потусторонними, поэтому это утверждение не обязательно верно», — подумав об этом, Клейн почувствовал лёгкий укол вины.
Быстро отбросив эти мысли и положив мелко нарезанное мясо в суповую миску, он достал коробку для приправ и зачерпнул оттуда ложку соли. Кроме того, он осторожно взял несколько зёрен чёрного перца из специальной бутылочки, смешивая и маринуя их вместе.
Он поставил кастрюлю на плиту и в ожидании, пока она нагреется, порылся в поисках вчерашней моркови, которую он сразу после нахождения быстро нарезал на кусочки вместе с купленным сегодня луком.
Закончив приготовления, он достал из шкафа маленькую баночку и открыл её. В ней уже почти не осталось жира.
Клейн зачерпнул ложку жира и закинув его в кастрюлю, расплавил. Он добавил морковь и лук, некоторое время помешивая их.
Как только начал распространяться аромат, Клейн вывалил всю баранину в кастрюлю, некоторое время с осторожностью её поджаривая.
Он должен был добавить вина в процессе приготовления блюда, как минимум красного. Однако семья Моретти не знала такой роскоши и могла себе позволить лишь стакан пива в неделю. Клейну пришлось обойтись тем, что было под рукой, и добавить кипячёной воды.
Потушив мясо минут двадцать, он открыл крышку и добавил туда нежный горошек, нарезанный на кусочки картофель, чашку воды и две ложки соли.
После этого он закрыл крышку и удовлетворённо выдохнул, ожидая, когда сестра доберётся до дома.
Когда секунды превратились в минуты, аромат в комнате усилился. Витал очаровательный аромат мяса, насыщенный запах картофеля и освежающий запах лука.
Запах постепенно смешивался, а Клейн время от времени сглатывал слюну, отслеживая время с помощью карманных часов.
Спустя сорок минут, послышались не очень быстрые, но ритмичные шаги. Был вставлен ключ, повернулась ручка, и дверь открылась.
Ещё до того, как Мелисса успела войти, она с сомнением прошептала:
— Какой приятный запах...
С сумкой в руке она вошла в комнату и взглянула на плиту.
— Это ты сделал? — Мелисса сняла шляпу, а её рука замерла в воздухе. Она с удивлением посмотрела на Клейна.
Её нос дёрнулся и вдохнул ещё больше аромата. Её взгляд смягчился, и она, кажется, обрела немного больше уверенности.
— Это ты сделал? — повторила она свой вопрос.
— Ты боишься, что я зря перевёл продукты? — Клейн улыбнулся и вернул ей вопрос. Не дожидаясь ответа, он сказал: — Не волнуйся, я специально попросил Уэлча, чтобы меня научили готовить это блюдо. Знаешь, у него ведь прекрасный повар.
— Ты в первый раз это делаешь? — Мелисса неосознанно нахмурилась, но вновь вдохнув этот аромат, она немного расслабилась.
— Похоже, у меня талант, — засмеялся Клейн. — Всё почти готово. Положи куда-нибудь свои сумку и шляпу, а потом бегом в ванную мыть руки. Готовься к дегустации. Я очень уверен в этом блюде.
Когда она услышала, как брат систематично раздаёт указания, а потом увидела его нежную и спокойную улыбку, Мелисса буквально остолбенела, словно прикованная к двери.
— Хочешь, чтобы баранина ещё больше потушилась? — со смехом напомнил ей Клейн.