— Хочешь сказать, их смерть передвинул некий сверхъестественный фактор? Но зачем?
— Более точным будет сказать, что их жизненную силу сократили. Или, проще говоря, украли. А жизненная сила — это лучшее средство для призыва злых богов и сущностей или сотворения ужасных проклятий, — улыбнулся Леонард, поправляя своего коллегу.
— Призыв злых богов и сущностей или сотворение ужасных проклятий... — Клейн задумчиво поглядел в изумрудные глаза Леонарда и засомневался. — Кажется, ты в этом уже уверен. Но у нас ведь пока что только два таких случая...
Леонард цинично рассмеялся:
— Клейн, со мной можешь не притворяться. Я заметил, как ты вырвался из-под контроля запечатанного артефакта и догадываюсь, что ты не простой Провидец. Ты также должен ощущать, что я тоже отличаюсь от обычного потустороннего.
Его улыбка тут же исчезла, стоило ему взглянуть в глаза Клейна:
— Как я уже говорил, в мире есть люди, которые могут то, что другим не под силу, такие как ты... или я. У этого мира длинная история. На всём её протяжении было создано много артефактов, которыми жаждали обладать. А владельцы тех артефактов хотели сами вершить свою судьбу. Было немного подобных людей, но всегда, во все времена, они существовали. Я не думаю, что потусторонний, у которого есть какие-то тайны, обязательно преступник. Также мне кажется, что не стоит допытываться, откуда взялись его особые способности и что они собой представляют... Пока под угрозу не будет поставлена моя жизнь, Ночные Ястребы или Тинген, ты всё ещё будешь моим напарником. И я надеюсь, что ты отнесёшься ко мне точно также. Конечно, лучше не сообщать об этом руководству. Старикам постоянно кажется, что такие люди, как мы, обязательно утратят контроль, почувствуют притяжение зла и искушение иных сущностей.
«Да, у меня больше тайн, чем ты можешь себе представить...» — подумал Клейн, но всё же решил поддержать откровенность коллеги:
— Я придерживаюсь того же мнения. Я буду оценивать лишь твои действия и мотивы, а не способности. Также я постараюсь не допытываться твоих секретов.
Сказав это, он мысленно добавил:
«На самом деле мне не всё равно и очень любопытно, но я буду придерживаться правил. Хмм, Леонард мнит себя главным героем? Интересно, с чем же он столкнулся?»
Леонард расстегнул несколько пуговиц своей рубашки и усмехнулся:
— Я рад, что мы понимаем друг друга. В детективах подобные сцены называют встречей главных героев. Колесо судьбы завертелось.
«Какое самомнение!» — Клейн лишь небрежно улыбнулся.
Он прекрасно понимал, что фраза про колесо судьбы пошла от императора Розеля...
Только Леонард принялся ходить туда-сюда, как вдруг его зелёные глаза прояснились, а в уголках губ заиграла улыбка:
— Хорошо, я скажу прямо. Я абсолютно уверен, что жертвы должны были погибнуть в течение следующих трёх месяцев, но некто передвинул эту дату до двух недель. Мотивом служит либо призыв злого бога, либо проклятие ужасающих масштабов.
— Преступнику оказалось слишком легко скрыть эти смерти, ведь жертвы уже демонстрировали подступающие симптомы. Это не привлекло бы внимание полиции, а уж тем более Ночных Ястребов, Уполномоченных Карателей или Механизма Коллективного Разума... — бормотал Клейн, пытаясь разобраться в ходе мыслей преступника.
Леонард улыбнулся и согласился с его анализом:
— Да, верно. Если три здоровых человека упадут замертво, это вызовет ненужные вопросы и расследование.
— Но как найти алтарь? Не важно, пытается ли преступник призвать злого бога или сотворить масштабное проклятье, ему всё равно понадобится жертвенный алтарь и ритуал. Жизненную силу ведь надо где-то хранить? — Клейн решил довериться Леонарду, у него самого не было новых идей, и он не видел никаких других подсказок.
Попробовать всё равно не повредит.
Леонард рассмеялся:
— Клейн, это же твоя область знания. Неужели ты не сможешь представить, что должно твориться в таком месте?
Не дожидаясь ответа, Леонард продолжил:
— Вязкая аура смерти с центром в виде алтаря. В радиусе десяти метров не будет ничего живого, кроме проводящего ритуал. Градусов на пять холоднее, чем в остальном городе, с дующим из центра ледяным ветром... А в алтаре застывшая жизненная сила миссис Льюис и остальных жертв, отгороженная от остального мира духовной стеной...
Сказав это, он оглянулся на Клейна и пошутил:
— Думаю, тебе будет не слишком сложно с помощью своих способностей найти это место.
Клейн слегка нахмурился:
— Только если это место в пределах Тингена. Более того, мне понадобится тихое место, где меня не будут беспокоить. Например, мой дом. А ещё мне будут нужны личные вещи миссис Льюис и остальных.