А уже через несколько минут до Клейна донеслась прекрасная песня, льющаяся от того двухэтажного здания, за которым он наблюдал.
Повернув голову, чтобы лучше слышать, Клейн убедился, что это была мелодия, которую постоянно насвистывает Леонард. И все положенные слова были на месте.
— Фу-ух, — испустил вздох облегчения Клейн.
Он взял револьвер в одну руку, трость — в другую, и пошёл к зданию.
Эта мелодия служила сигналом, чтобы он шёл к Данну и остальными.
Клейн сделал несколько шагов, но внезапно замер на месте. Он прислонил свою трость к металлическому заграждению и переложил револьвер в другую руку.
Затем он достал из рукава серебряную цепочку с топазом и позволил ей свободно свисать прямо к земле.
Клейн убедился в том, что топаз не вращается, прикрыл глаза, вошёл в состояние когитации и принялся повторять:
— Эта песня — не приманка.
— Эта песня — не приманка.
***
Повторив фразу семь раз, он открыл глаза и убедился в том, что маятник вращается против часовой стрелки.
— Не приманка... — Клейн убрал цепочку, подхватил трость и поспешил прямо к арке в сплошном металлическом заборе. По дороге он переложил трость в правую руку, к револьверу.
Намереваясь толкнуть ворота, Клейн потянулся вперёд, но внезапно ощутил жуткий холод. Как будто ему за шиворот вылили ведро ледяной воды.
Клейн зашипел и отдёрнул руку.
— Будто зима пришла... — В тусклом звёздном свете и в таком же неярком освещении уличных фонарей Клейн оглядел сад.
Перед потусторонним предстала жутковатая картина из засохших веток, опавших цветов и инея на валяющихся в чёрной грязи листьях.
— Удивительно! — поразился Клейн. Он согнул пальцы и прикоснулся к межбровью, чтобы активировать духовное зрение.
Он снова переложил инкрустированную серебром трость в левую руку и уже ей, а не своей рукой, подтолкнул ворота.
Ворота в ответ противно заскрипели, и Клейн боком протиснулся за забор. Под его ногами растянулась мощёная дорожка, которая вела прямо к серовато-голубому зданию. По обеим сторонам дорожки росли какие-то кусты, но сейчас вся эта зелень больше напоминала зомби, притаившихся в ночной тьме.
Увиденное напоминало Клейну сцену из ужастиков и мистических триллеров.
Клейн неосознанно задержал дыхание и ускорил шаг. Но через несколько шагов кто-то хлопнул его по плечу.
*Тудух!* *Тудух!*
Сердце пропустило удар, а потом забилось как бешеное.
Он поднял руку с револьвером и медленно развернулся.
В тусклом свете звёзд Клейн увидел упавшую рядом с ним ветку.
«Это и называется “испугался до коричневых штанов”?» — Клейн слегка улыбнулся, махнул тростью и пнул испугавшую его ветку.
Он продолжал идти вперёд, пока в его ушах не зазвучали стоны, а перед глазами не появились расплывчатые и полупрозрачные тени.
Эти твари налетели на него, когда почувствовали живое дыхание и тёплую плоть и кровь.
Клейн от страха подпрыгнул и буквально вбежал в дверь здания.
«Вот это и называется “прочувствовать атмосферу”? Даже страшнее, чем в прошлый раз, когда я помог сэру Дуэйвиллу... Обида того злого духа была менее выраженной. Она также не могла меня атаковать...» — подумал Клейн, направляясь к алтарю в центре комнаты. Алтарём оказался круглый стол, заваленный грубо сделанными куклами. А в его центре стояли три потухших свечи.
Развернувшись спиной к Клейну, Данн замер перед алтарём. Он брал в руки одну куклу за другой и тщательно их осматривал.
Фрай ходил от тени к тени и пытался схватить их, чтобы утешить, но ладони беспомощно проходили насквозь. Тени тем временем не атаковали Сборщика Трупов, видимо признавали за своего.
Когда Леонард заметил Клейна, то сразу сменил тон, и песня стала тише, но от этого она казалась ещё более чарующей.
— Спокоен утренний восход,
— Что схож с моей сердечной раной;
— На землю падают каштаны:
— Листва сухая звук крадёт.(1)
Клейн будто увидел образ прозрачной глади ночного озера, в которой отражается лунная дорожка, а высоко в небе висит багровая луна.
Даже неутомимые тени успокоились и перестали гоняться за дыханием Ночных Ястребов.
Данн положил очередную куклу, развернулся и сказал Клейну:
— Ритуал жуткого проклятия. К счастью, мы успели прервать его. Подготовьте ритуал, чтобы усмирить этих духов, попробуйте с ними поговорить и разузнайте хоть что-нибудь.
Клейн, который только осознал, что он уже не балласт, мешающийся под ногами, сразу же надул грудь колесом:
— Да, капитан.
Он подскочил к столу и уже было собрался смахнуть с него куклы, но вдруг заметил, что на каждой прицеплено чьё-то имя.