— Согласен. — Клейн не забыл поднять собственную трость.
Как только он принялся шагать по трапу, Клейн внезапно заметил, как Старый Нил придерживает левую руку, и взволнованно спросил:
— Вы ранены?
Старый Нил усмехнулся:
— Задело куском надстройки. Если бы я был моложе, то смог бы уклониться. К счастью, это всего лишь царапина.
Он приподнял правую руку, чтобы Клейн увидел небольшой порез на обратной стороне ладони.
Убедившись, что это простая царапина, он пошёл рядом по трапу.
— Мистер Нил, вы хладнокровнее, чем я думал. Несмотря на то, что вы стояли меньше, чем в паре метров от этого монстра, вы спокойно использовали амулет.
Хотя монстр набросился и на Клейна, Старый Нил тогда был очень близко к центру событий.
Старый Нил только усмехнулся.
— Я опытный Ночной Ястреб. Среди всего того, что я пережил, сегодняшнее даже не в десятке самых опасных. Однажды, когда я патрулировал кладбище Рафаэля вместе с Данном, то никак не ожидал, что труп восстанет из могилы в виде зомби и уляжется в тени дерева. А я тогда спокойно прошёл мимо, даже не обратив на это внимания. Я был увлечён поиском интересных мест. Ну, ты понимаешь, что я имею в виду. В конце концов зомби запрыгнул мне на спину и схватил за горло.
Клейн содрогнулся от ужаса, услышав эту историю, и озвучил собственные предположения:
— Даже в такой ситуации вы остались спокойны и смогли применить амулет? Или что-то из заклинаний Жреца Тайн, которые можно использовать быстро?
Старый Нил искоса посмотрел на Клейна:
— Нет, в тот раз помог Данн, который успел усыпить зомби. Я рассказываю это для того, чтобы ты понял — будучи Ночным Ястребом стоит полагаться не только на себя, но и на товарищей.
Клейн примолк на пару секунд. Затем наполовину шутя, наполовину всерьёз ответил:
— Мистер Нил, вы сегодня такой мудрый.
Старый Нил уверенно спрыгнул на пирс и с пренебрежением ответил:
— Просто ты только начинаешь узнавать меня с другой стороны.
Вскоре они оставили гавань и пошли в бар.
Клейн убрал револьвер, отставил в сторону трость и снял пиджак. Под светом уличных ламп он пытался проверить, всё ли с его одеждой в порядке.
— Как удачно, всего несколько щепок и только одно большое пятно...
Он вытащил щепки и смахнул пыль, после чего снова надел пиджак на себя.
Старый Нил посмотрел на него с улыбкой и слегка передразнил:
— Какая жалость, что мы не сможем получить компенсацию.
Клейн даже не нашёлся с ответом.
«Я не такой!» — воскликнул он в своём сердце.
Как только прибыл экипаж, Клейн вытащил из кармана серебряные часы с виноградными листьями на крышке и посмотрел на время.
— Если у вас нет возражений, я поеду домой, — сказал Клейн Старому Нилу.
Старый Нил кивнул:
— Можешь наслаждаться ужином. Можешь не думать о Сонном амулете. Я заставлю Суэйна его мне компенсировать. Он богатый человек. Конечно, пойду я к нему не сразу, всё-таки должен учитывать его настроение.
Клейн открыл было рот для длинной тирады, но в конце концов произнёс только:
— Спасибо за вашу щедрость.
Он быстро залез в экипаж и вернулся на улицу Нарциссов. Было уже больше семи, и солнце зашло за горизонт.
Клейн достал ключи, открыл дверь и увидел, как Мелисса кладёт ажурную шляпку на полку. Он улыбнулся и спросил:
— Ты только что пришла?
Внезапно противоречивые эмоции оставили его, и он почувствовал покой и тепло в своей душе.
— Сегодня были только практические занятия, — с серьёзным видом пояснила Мелисса.
Клейн дёрнулся и почувствовал запах еды. Он пришёл в недоумение и неожиданно для себя спросил:
— Тогда кто готовит ужин?
Стоило ему только завершить фразу, как они в унисон прокричали:
— Бенсон!
В их голосе даже зазвучали нотки паники. Бенсон, который услышал их разговор, вышел из кухни. Вытирая руки об передник, он сказал:
— Неужели вы сомневаетесь в моих кулинарных талантах? Я помню, что до того, как Мелисса научилась готовить, вы ждали моего прихода и смотрели за мной у плиты. На самом деле готовить довольно легко. Хотите тушёную говядину с картошкой? Киньте в воду говядину, потом картошку, затем добавьте приправы по вкусу...
Клейн переглянулся с Мелиссой, они оба молчали.
Отставив трость и положив цилиндр на полку, Клейн развернулся с улыбкой:
— Думаю, пришло время нанять прислугу. Есть не ко времени очень плохо для пищеварения.
— Но я не хочу, чтобы незнакомец был в нашем доме. Я буду чувствовать себя неуютно, — сказала Мелисса, пытаясь найти причину для того, чтобы отказаться от найма прислуги.