Конечно, он не ожидал особо многого. В конце концов, как вообще может такое быть, что к Ночным Ястребам так легко попасть? Не говоря уже о том, чтобы стать потусторонним.
Это же сила потусторонних!
Данн остановился и повернул голову, чтобы посмотреть на него.
— Дело не в том, что ты не можешь... Просто есть условия...
— Что? — Его слова шокировали Клейна. Тот тупо уставился на карету, после чего сказал: — Это правда?
«Кого ты пытаешься обмануть? Когда это стало так легко получить потусторонние силы?»
Данн засмеялся, но его глаза были скрыты во мраке.
— Ты мне не веришь, да? На самом деле, когда ты становишься Ночным Ястребом, ты также многое теряешь. Например, свободу. Во-первых, ты не являешься ни частью духовенства, ни приверженцем веры. Тебе не дадут права выбирать самый безопасный путь. А во-вторых... — Данн взялся за ручку и запрыгнул в карету. — Среди тех дел, с которыми мы, Уполномоченные Каратели, Разум Машин и другие организации разбираемся, ежегодно четверть составляют случаи, когда потусторонние теряют контроль.
— Четверть... Теряют контроль... — Клейн был ошеломлён.
В этот момент Данн повернулся. Взгляд его серых глаз был глубоким, и он без тени улыбки продолжил:
— И среди этой четверти случаев большая часть — наши товарищи по команде.
Глава 15. Приглашение
Волна бурных эмоций поднялась в сердце Клейна после того, как он услышал Данна. Инстинктивно он произнёс:
— Почему?
«Потусторонние сталкиваются с серьёзными скрытыми опасностями?»
Данн забрался в карету и откинулся на спинку сиденья. Выражение его лица и тон голоса оставались прежними.
— Это не то, что тебе нужно понимать. Можешь сейчас не задумываться об этом, пока не станешь одним из нас.
Клейн на мгновение застыл, после чего сел и спросил наполовину сомневающимся, наполовину шутливым голосом:
— Если я этого не пойму, как я смогу принять решение о том, стоит ли мне присоединиться?
Данн Смит достал свою трубку, поднёс её к носу и глубоко вдохнул.
— Наверно, ты неправильно понял. Гражданские сотрудники тоже одни из нас.
— Другими словами, если я соглашусь стать вашим гражданским сотрудником, постепенно я смогу узнать сопутствующие тайны, узнаю о скрытых опасностях, которые преследуют потусторонних, и опасностях, с которыми я могу столкнуться на работе. Таким образом, я смогу трезво оценить все плюсы и минусы и принять решение, становиться ли мне потусторонним. Всё верно? — Клейн немного подумал и подвёл итог тому, что сказал Данн.
Данн улыбнулся и сказал:
— Да, всё верно за исключением одного момента. Ты не сможешь стать потусторонним лишь потому, что у тебя появилось такое желание. Любая церковь крайне строга в этом вопросе.
«Было бы странно, если бы церковь не была строгой...» — про себя поглумился Клейн, но внешне стал более сосредоточенным и серьёзным.
— А что насчёт гражданских сотрудников? Тут тоже всё должно быть очень серьёзно, не так ли?
— В твоём случае не должно быть никаких проблем, — сказал Данн с полузакрытыми глазами после того, как понюхал курительную трубку и немного расслабился. Однако он так и не стал её поджигать.
— Почему? — спросил Клейн, вновь охваченный сомнениями.
В то же время про себя он пошутил:
«Возможно, мои уникальность и нимб переселенца словно ночные светлячки, настолько яркие и заметные».
Данн открыл свои серые глаза. В них было всё то же спокойствие, что и раньше.
— Во-первых, тебе удалось выжить даже без нашей помощи в такой опасной ситуации, что уже говорит о твоих навыках. Таких, как, например, удача. Везучие люди всегда приветствуются.
Увидев, что выражение лица Клейна застыло, Данн слегка улыбнулся.
— Хорошо, воспринимай это как шутку. Во-вторых, ты выпускник исторического факультета университета Хой, что идеально нам подходит. Хотя верующий в Повелителя Бурь Леуми отвратительно относился к женщинам, его взгляды на общество, гуманитарные науки, экономику и политику остаются весьма точными. Он как-то сказал, что таланты — это ключ к сохранению конкурентного преимущества и двигатель прогресса, с чем я полностью согласен.
Заметив, что Клейн слегка нахмурился, Данн небрежно объяснил:
— Ты уже должен был догадаться, что мы постоянно сталкиваемся с документами и предметами из четвертой эпохи или даже старше. Многие культы и еретики пытаются получить силу и власть с помощью этих вещей. Иногда это может привести к ужасающим последствиям. За исключением узкоспециализированных потусторонних, большинство из нас не особо прилежны в учёбе или уже вышли из этого возраста, — сказав это, Данн указал на свою голову и чуток приподнял шляпу, будто насмехаясь над собой. Затем он добавил: — Эти сухие и скучные знания всегда клонят нас в сон. Даже Бессонные не могут ничего с этим поделать. В прошлом мы сотрудничали с историками и археологами, но это создавало слишком большой риск разоблачения секретов, да ещё и эти невинные люди могли оказаться втянутыми в ужасные неприятности. Таким образом, когда выпадает шанс получить в свои руки профессионала, сложно отказаться от соблазна.