Сио осторожно спросила: «Как думаешь, расследование дела Квилангоса на тебя как-то повлияет? Ты же автор, и никто не знает, что ты потусторонняя. Все-таки за нами могли следить Каратели и Ночные Ястребы…»
— Не думаю, разве что они могли узнать что-то о тебе… Ведь это ты написала то письмо в полицию и попросила кого-то передать его. – Форс рассмеялась, – Что касаемо меня, то я все ещё популярный автор бестселлеров.
— Получается, со стороны, ты все это время просто следовала за мной…? – ошеломленно спросила Сио.
Форс пригладила свои волосы и добавила.
— Это был захватывающий опыт, не правда ли? Я прям чувствую вдохновение. Мой следующий роман будет о внезапном жестоком убийстве!
Сио замолчала, не зная, как ей ответить. Всё, что она могла сделать, это опустить голову и идти вперёд не глядя, пока её не потянула Форс за шиворот.
В этот момент они услышали крик разносчика газет.
— Экстренный выпуск! Вице-Адмирал Ураган Квилангос убит в Баклунде!
…
— А? Что?
Сио и Форс в замешательстве переглянулись.
Они пришли в себя только после того, как разносчик газет повторил несколько раз.
— Что? Квилангос убит? – Форс не могла поверить своим ушам.
— Он мертв! Как он мог умереть так внезапно! Сио, которая все это время пряталась от пирата, была ошеломлена.
«Это… Слишком быстро! Разве сначала не нужно собрать необходимые улики, подтверждающие мотив Квилангоса, потом собрать могущественных Потусторонних с целью устроить засаду… Столько приготовлений… А пират был убит еще до того, как эти приготовления начались…» – Форс и Сио застыли словно статуи.
Выйдя из оцепенения, Сио бросилась к разносчику и купила газету.
Газета «Тассок Таймс» была одна из трех наиболее распространенных газет в Королевстве Лоен.
— О… Квилангос действительно мертв, убит телохранителем герцога Негана. О Богиня, у герцога Негана был телохранитель… – выдохнула Сио, опуская слово «Потусторонний».
Форс с жалостью посмотрела на свою наивную подругу.
— Подумать только, что ты веришь всему, что пишут в газетах!..
— Хорошо, возможно, кто-то выяснил мотивы Квилангоса. В итоге Каратели, Ночные ястребы, Разум Машины и военные пришли к сотрудничеству и устроили успешную засаду… – Сио снова выдохнула, – Все кончено. Теперь мы можем вернуться к нашей обычной жизни, но все же пока стоит избегать полицию…
Она посмотрела на Форс и спросила, немного обеспокоенная: «как думаешь, мисс Одри нам заплатит? Я понимаю, что несколько сотен фунтов для неё не проблема, но мы так и не выполнили свою работу…»
— Ну, по крайней мере, мы заставили Квилангоса действовать. Благодаря нашему вкладу, Квилангосу пришлось поторопиться со своим планом, – утешила Форс девушку, – я уверена, что хотя бы половину вознаграждения мы заслужили.
— Будем надеяться… Интересно, кто же тот счастливчик, которому достанется награда в десять тысяч фунтов?..
— Это, конечно, заставляет завидовать… Будь у меня столько денег, я бы давно достигла седьмой, а то и шестой последовательности… – Форс тоже чувствовала себя удрученно, но все же напомнила своей подруге, – Сио, давай пока не будем связываться с Мисс Одри. Подождем, пока она сама это не сделает. Слишком много неясного в том, как умер Квилангос. Если мы сейчас же бросимся к Мисс Одри, это может накликать на нас беду.
Сио сначала кивнула, а потом удивленно спросила: «как ты узнала, что я собралась отправиться в район Императрицы?!»
— Попробуй угадать? – Форс рассмеялась в ответ.
…
После напряженного делами утра Клейн, наконец, вернулся в охранную контору «Терновик».
— Капитан, – доложил он Данну Смиту, – люди, которые хоть как-то связывались с Ланевусом – чисты. Они просто жертвы и никак не связаны с другими инцидентами.
Данн поставил локти на стол.
— Что ж, пока оставим это направление. Сосредоточимся на наиболее вероятных подозреваемых, когда остальные закончат свои поручения… Мы не можем себе позволить сфокусировать все силы на это расследование. В любой момент может произойти что угодно.
— Хорошо. – Клейн уже собрался встать и идти обедать, как вдруг услышал стук в дверь.
— Входите, – сказал Данн своим мягким голосом.
Ручка повернулась, и Розанна заглянула внутрь.
— Капитан, к нам посетитель.
«Посетитель… Похоже кому-то потребовалась помощь охранной конторы, а не отряда Ночных Ястребов… Итак, кого же по ошибке к нам занесло?» – удивился про себя Клейн.
Данн на мгновение задумался, прежде чем сказать: «Давайте послушаем, что за просьба. Мы всегда можем отклонить запрос, если он окажется слишком замороченным…»