Мужчина-продавец, одетый в белую рубашку и красную жилетку, подошёл и вежливо спросил:
— Сэр, могу я чем-нибудь помочь?
В королевстве Лоэн богатые и влиятельные джентльмены высокого происхождения любили носить чёрные костюмы, включающие в себя белую рубашку, чёрный жилет и брюки. Их цвета достаточно однообразные, поэтому они требовали, чтобы их слуги, продавцы и служащие одевались в более яркую и красочную одежду, чтобы их можно было отличить от своих хозяев.
Дамы и хозяйки, напротив, носили платья всех видов и цветов, поэтому служанки носили нейтральные чёрные и белые цвета.
Клейн задумался на мгновение, после чего сказал продавцу:
— Трость. Крепкую и тяжёлую.
«Чтобы она могла крошить черепа!»
Продавец в красном украдкой оценил Клейна, после чего провёл его в магазин. Затем он указал на ряд тростей в углу.
— Эта трость сделана из дерева железного сердца и инкрустирована золотом. Она крепкая и тяжёлая, стоит одиннадцать соли и семь пенни. Вы хотите посмотреть?
«Одиннадцать соли и семь пенни! Почему бы тебе просто не ограбить банк? Тоже мне, большое дело, инкрустированная золотом!» — Клейн втайне был шокирован ценой.
Но сам не подал виду и спокойно кивнул.
— Хорошо.
Продавец снял трость из дерева железного сердца и осторожно передал её Клейну, видимо опасаясь, что тот уронит её и испортит.
Клейн взял трость и нашёл её слишком тяжёлой. Он попытался двигаться с ней, но обнаружил, что не может плавно ей двигать, как он этого хотел.
— Она слишком тяжёлая, — с облегчением покачал головой Клейн.
«Это не оправдание!» — Продавец забрал трость и указал ещё на три других.
— Эта сделана из орехового дерева. Её изготовил известный на весь Тинген мастер, мистер Хейз. Её цена — десять соли и три пенни... Эта сделана из древесины чёрного дерева и инкрустирована серебром. Своей прочностью она не уступает железу и стоит семь соли и шесть пенни... Эта сделана из сердцевины белого боли и инкрустирована серебром, её стоимость — семь соли и десять пенни...
Клейн проверил каждый из предложенных вариантов и нашёл их вес подходящим. Затем он постучал по ним пальцами, чтобы оценить их прочность. Наконец, он выбрал самый дешёвый вариант.
— Я возьму ту, которая из чёрного дерева. — Клейн указал на трость, инкрустированную серебром, которую держал продавец.
— Никаких проблем, сэр. Пожалуйста, следуйте за мной, чтобы продолжить оплату. В будущем, если трость будет потёртой или запачкается, вы можете принести её к нам для бесплатной обработки. — Продавец повёл Клейна к прилавку.
Клейн воспользовался случаем, чтобы достать четыре банкноты и отделить от них одну номиналом в один фунт.
— Добрый день, сэр. С вас семь соли и шесть пенни, — улыбнулся кассир за прилавком.
Клейн планировал сохранить свой джентльменский образ, но, протягивая купюру, не удержался и спросил:
— Могу ли я получить скидку?
— Сэр, все наши товары сделаны вручную, поэтому расходы достаточно высоки, — ответил продавец рядом с кассиром. — Поскольку нашего босса здесь нет, мы не можем снизить цену.
Кассир сразу добавил.
— Простите, сэр.
— Хорошо. — Клейн передал банкноту и получил чёрную трость, инкрустированную серебром.
Ожидая, пока кассир посчитает сдачу, Клейн отошёл на несколько шагов назад и решил проверить трость.
*Шух!* *Шух!* *Шух!*
Засвистел ветер, когда трость рассекла воздух. Клейн удовлетворённо кивнул.
Он снова обернулся, готовый увидеть банкноты и монеты, но был потрясён, увидев, что продавец в красном отошёл как можно дальше, а кассир прижался к стене, где висело ружье.
В королевстве Лоэн огнестрельное оружие было полу-регулируемым предметом. Чтобы обладать им, необходимо подать соответствующее заявление на получение права хранения оружия или лицензию охотника. Но даже в этом случае разрешение нельзя было получить на многие виды оружия, такие как, например, военные магазинные винтовки, пушки, работающие на паровом давлении, или шестиствольные пулемёты.
Универсальный сертификат на использование оружия можно использовать для покупки и хранения некоторых видов гражданского огнестрельного оружия, но процесс получения сертификата был крайне хлопотным. Даже некоторые торговцы, обладающие определённым статусом, не могли получить этот сертификат. Но вот лицензию охотника получить было куда проще. Даже некоторые фермеры в пригороде могли получить одобрение. Однако лицензия охотника ограничивалась лишь охотничьими ружьями в ограниченном количестве. Люди с большими активами, как правило, оформляли разрешение на одно ружье, чтобы использовать его в качестве средства самообороны в чрезвычайных ситуациях, как, например, сейчас...