Клейн посмотрел на двух бдительных продавцов и сухо усмехнулся.
— Неплохо. Эта трость идеально подходит для меня. Я очень доволен.
Поняв, что он не собирается нападать на них, кассир за прилавком расслабился. Он передал двумя руками банкноты и монеты.
После двухсекундной паузы Клейн, не обращая внимания на взгляды продавцов, поднял купюры к свету и проверил наличие водяных знаков, чтобы убедиться, что они не поддельные.
Закончив проверку, Клейн убрал деньги в карман. Держа трость в руке, он приподнял шляпу и вышел из магазина Одежда и Шляпы Уилкера. Он экстравагантно потратил шесть пенни, чтобы арендовать частную карету и спокойно добраться прямо до собственного дома в целости и сохранности.
Закрыв дверь, он трижды пересчитал одиннадцать фунтов и двенадцать соли, после чего убрал их в ящик стола. Затем он достал бронзовый револьвер с деревянной рукояткой.
*Клац!* *Цзинь!*
Пять латунных патронов упали на стол, и Клейн заменил их серебряными патронами для охоты на демонов со сложными узорами и Священной Эмблемой Тьмы.
Как и раньше, он вставил лишь пять патронов, оставив одну из секций пустой, чтобы предотвратить любые осечки. Остальные патроны были помещены вместе с пятью обычными пулями в железный ящичек для патронов.
*Клац!*
Он защёлкнул барабан и почувствовал, что наконец-то в безопасности.
Он взволнованно засунул револьвер в подмышечную кобуру и надёжно закрепил его. Затем он начал тренироваться расстёгивать и быстро доставать револьвер. Когда у него начинали болеть руки, он немного отдыхал, а потом продолжал тренировки. Так продолжалось вплоть до заката, когда он услышал снаружи шум возвращающихся жильцов, идущих по коридору.
— Фуф! — тяжело вздохнул Клейн, после чего вернул револьвер в кобуру.
Только тогда он снял свой парадный костюм и жилетку. Он снова надел свой обычный коричневато-жёлтый сюртук и подвигал руками, чтобы он получше сел.
*Топ* *Топ* *Топ*
Он услышал звуки шагов и вставляемого в замок ключа.
Мелисса с её мягкими чёрными волосами вошла в квартиру. Её нос слегка дёрнулся, и она кинула быстрый взгляд в сторону печки. Блеск в её глазах постепенно потускнел.
— Клейн, я разогрею остатки вчерашнего ужина. Бенсон скорее всего приедет домой завтра. — Мелисса повернулась, чтобы взглянуть на брата.
Клейн засунул руку в карман и прислонился к столу. Он улыбнулся и сказал:
— Нет, давай поедим где-нибудь ещё.
— Поедим? — удивлённо спросила Мелисса.
— Как насчёт ресторана Серебряная Корона на улице Даффодил? Я слышал, что у них отменная еда.
— Н-но... — Мелисса была смущена.
Клейн усмехнулся и сказал.
— Чтобы отпраздновать мою новую работу!
— Ты нашёл работу? — Голос Мелиссы неосознанно стал громче. — Но ведь собеседование в университет Тингена назначено лишь на завтра.
— Это другая работа, — слегка улыбнулся Клейн, после чего достал из ящика свои деньги. — Мне даже дали аванс за четыре недели.
Мелисса уставилась на фунты и соли с широко раскрытыми глазами.
— Моя Богиня... Ты... Что... Что за работу ты получил?
— Это... — Клейн застыл на мгновение, подбирая слова, — Охранная Компания, чья работа заключается в поисках, сборе и защите древних реликвий. Им был нужен профессиональный консультант. Это пятилетний контракт с заработной платой в три фунта за неделю.
— Так вот, что не давало тебе покоя прошлой ночью? — спросила Мелисса после минуты молчания.
Клейн кивнул.
— Да. Хотя работа преподавателя в университете Тингена уважаема, я всё же предпочёл выбрать этот вариант.
— Ну, это тоже неплохо, — одобряюще улыбнулась Мелисса и спросила наполовину с подозрением, наполовину с любопытством: — Почему они дали тебе аванс сразу за четыре недели?
— Это потому, что нам нужно съехать. Нам нужно место с большим количеством комнат и ванной, которая будет принадлежать лишь нам, — сказал Клейн ухмыляясь и пожимая плечами.
Он почувствовал, что его улыбка была почти безупречной.
— Удивлена?
Мелисса была ошеломлена на мгновение, после чего внезапно заговорила с волнением:
— Клейн, мы и так живём довольно хорошо. Моё периодическое ворчание о том, что у нас нет личной ванной, всего лишь дело привычки. Ты помнишь Дженни? Она жила по соседству с нами, но с тех пор, как её отец получил травму и потерял работу, у них не оставалось выбора, кроме как переехать на нижнюю улицу. Семья из пяти человек вынуждена ютиться в однокомнатной квартирке. Трое спят на двухъярусной кровати, а двое — на полу. Они даже хотят сдать оставшееся место ещё кому-нибудь... По сравнению с ними нам действительно очень повезло. Не трать на это свою зарплату. Кроме того, я люблю пекарню миссис Смирин.