— Если, конечно, ты сильно нервничаешь.
— Вам так смешно? — Уголки рта Клейна нервно дёрнулись, он сильно противился желанию вытащить револьвер.
Он отложил трость, протянул правую руку и взял чашу, словно держал в руках нечто очень тяжёлое. Запах зелья был слабым и, казалось, почти неуловимым.
— Парень, не сомневайся. Чем больше ты будешь колебаться, тем больше ты будешь нервничать и бояться. Это лишь скажется на дальнейшем поглощении, — сказал Старый Нил, стоя спиной к Клейну. Он сказал это как бы невзначай.
Он подошёл к ближайшей раковине, включил кран и вымыл руки, словно ему было всё равно.
Клейн молча кивнул и глубоко вдохнул. Будто вернувшись в детство, когда он принимал лекарства, он зажал себе нос и залпом проглотил зелье.
Прохладное и очень приятное ощущение появилось у него во рту. Затем всё это отправилось в желудок.
Желеобразная тёмно-синяя жидкость, казалось, выпустила тонкие и длинные щупальца, вызывая возбуждение и холод в каждой клетке тела Клейна.
Он не мог не задрожать, а его зрение затуманилось. Все цвета вокруг, казалось, стали насыщеннее. Красный стал краснее, голубой — голубее, чёрный — чернее. Насыщенные цвета вспыхнули целой палитрой и перемешались, словно на картине импрессиониста.
Клейн уже встречался с похожим эффектом. Это было в тот день, когда над ним колдовала Духовный Медиум Дейли.
В этот момент его зрение стало размытым. Хотя его разум взорвался красками, он всё ещё был ясным. Он чувствовал себя как потерпевший кораблекрушение, медленно дрейфующий в море.
Постепенно его зрение вернулось в норму. Цвета вернулись к своему изначальному состоянию, но всё вокруг окружал сероватый туман.
Вокруг него были бесчисленные неописуемые силуэты. В глубине у них были сгустки различных цветов. Свет, казалось, обладал жизнью и имел какое-то важное значение.
«Это немного похоже на то, что я видел во время проведения Ритуала Повышения Удачи...» — Когда Клейн инстинктивно посмотрел вниз, он со стороны увидел своё тело, которое всё ещё стояло на прежнем месте и билось в конвульсиях.
Внезапно он пришёл к осознанию, заставившему его сознание резко погрузиться обратно в тело и слиться с ним.
*БУМ!*
Туман быстро рассеялся, цвета вернулись в норму. Яркие цвета и нереальные силуэты мгновенно исчезли.
Алхимическая комната вернулась в норму, но Клейн чувствовал, что его голова гудела. Было такое ощущение, что его тело просто разрывает на части. Всё, что он видел, при любом движении оставляло остаточные изображения. Его уши заполнил тихий и таинственный шум.
— Хорнакис... Флегрея... Хорнакис... Флегрея... Хорнакис... Флегрея...
Клейн почувствовал острую головную боль. У него даже появились мысли о самоубийстве, лишь бы всё прекратилось.
Он нахмурился и поспешно замотал головой.
— Твоё зрение сейчас не в порядке? Тебе слышится то, чего ты никогда не слышал? — спросил Старый Нил с лёгкой улыбкой.
Клейн подавил охватившие его чувства и поспешно задал вопрос:
— Да, мистер Нил. Что мне делать?
Старый Нил усмехнулся:
— Это всё сила зелья. Ты пока что не умеешь контролировать её. Хорошо, делай, как я говорю. Подумай о каком-нибудь объекте. О чем-нибудь простом и лёгком для визуализации.
Клейн быстро подумал о своей чёрной шляпе. Он быстро вспомнил то чувство, которое у него возникало при прикосновении к ней, её точную форму.
— Сосредоточь на этом своё внимание. Продолжай концентрироваться, вырисовывая в уме каждую грань. Чувствуешь себя лучше? — голос Старого Нила проник в его разум, словно тихая и безмятежная мелодия.
Клейн постепенно сосредоточился на воображаемой шляпе. Он почувствовал, как шёпот стал тише, а затем вообще исчез. Зрение тоже постепенно нормализовалось.
— Намного лучше, — сказал Клейн, успокоив свой разум.
Он осмотрел своё тело и убедился, что ничего необычного не произошло.
Он пошевелил конечностями и с полусомнением, полупредвкушением спросил:
— У меня получилось? Теперь я считаюсь Провидцем?
Старый Нил вытащил похожую на зеркало пластину и протянул её Клейну.
— Взгляни на свои глаза.
Клейн пригляделся и увидел, что на нём был надет чёрный цилиндр. Черты его лица казались абсолютно нормальными. Помимо того, что его лицо было покрыто потом, больше не было никаких отличий.
Он последовал инструкции Старого Нила и внимательно присмотрелся к собственным глазам. Только тогда он обнаружил, что его карие глаза стали значительно более глубокими. Они были настолько глубокими, что могли поглотить душу.