ГЛАВА ПЕРВАЯ. ЮНОСТЬ АЛЬБЕРТА
Внук благороднейшего рода
Альберт был в молодости туп
Его четырехгранный подбородок
Напоминал по виду куб
120_ Валун вздымался образуя
Лоб неудобный для посева
Его влиятельные родственники
Не выезжали из Женевы
Им было хорошо забросивши ребенка
Сложить ответственность на старенькую няню
Ей дряхлой поручить кормленье и надзор
Старухе набожной доверить воспитание
А мальчик рос. Он рос и не умнел.
По мере лет произрастала тупость:
130_ В пятнадцать лет он слова не умел
Сказать, а говорил — так глупость
Нелепость, чушь, какой-то утлый вздор
Нес околесицу и строил рожи слугам,
Будь принц Альберт, узнай об этом двор
Невинной бабушке влетело б по заслугам
Учителю придворный плох удел
Лить воду в пень чтоб зеленел талант
Бревно инфант — а кто недоглядел?
И вот на плахе дурень-гувернант
140_ Святую женщину позвали б на допрос:
— Факт налицо, наследничек дубина.
Они бы довели ее до слез
Хуля того кого она любила
— Как Вы могли такого дурака
Такого олуха вскормить для властной роли?
Она б рыдала глядя в облака
И плакала выглядывая в поле
И рядом с ней рыдал бы весь дворец
Король сморкался, выл архиепископ
150_ И тронут видом стонущих принцесс
Им Папа слал сочувственные письма.
* * *
Где мгла гнездо свила
Она вокруг парит
Плох тот фонарь который не горит:
Не различит он корень скверны
Вперед и вдаль взирая сонно…
Как бы то ни было Альберта
Столь же способного
И в той же мере склонного
160_ Сколь мил соседу трубача
Его сосед с огромным дарованьем
Не видя слёз не внемля оправданьям
В Париж послали обучать
Чтоб хоть с чего-нибудь начать
Но хрупкое орудие флейтиста
Не запоет в руке врача!
Нравы
В те дни солдатский караул
Не мог носить рейтуз
Имея звонкий арбалет
170_ На месте аркебуз
Тогда у многих нежных дам
Супруга злобный нрав
Замки на бедра запирал
Все чувства их поправ
Пучками сена окружен
Осел стоял красив
Свободой выбора прельщен
Как дева среди слив
И в самый Университет
180_ Как заводили спор
Из чащи забегал олень
И вепрь ломал забор.
* * *
Есть критерий без условий:
Знают герцог и стряпуха —
Мудрый лечит мягким словом
Глупый гвоздь кует для уха
Мудрый доктор мягкой речью
Рану бедную растравит
Дурень бьет поленом в печень
190_ Мотылька коленом давит
Он ползет к нему нацелясь
Словно червь натуре в челюсть.
Был профессор суховат
Как солдат душою прост
У него из-под заплат
Был едва заметен рост
Был профессор нравом крут
Но давал заметный крен:
Как бывало заприметит
200_ Переулочных сирен
Он привстав на четвереньки
Громко лаял им вдогонку
Он любя эксперименты
Прямо к черту лез в солонку
Кто к хрящу стремится жаден
Для того ученье — праздник
Но Альберт был неудачник
И сказал ему наставник:
Неспособные к науке
210_ Бесполезнее собаки
Говорливее заики
Состоя с сорокой в браке
Безотрадная картина
Лучше б ты играл на спице
Бессловесная скотина
Что ты дрыгаешь зеницей?!