– Вы уже знаете, что меня зовут Дюффус Джэнюэр. Я оккультист и частный детектив. Моя клиентка Морган Лейси была похищена человеком по имени Сион и…
– Ты упомянул лорда Сиона, регента Лохлэнна. Он не похищал ту женщину, она поехала с ним добровольно. Какое ты имеешь отношение к этому?
– Я не мог позволить, чтобы моя клиентка исчезла у меня прямо из-под носа. Так что я прибыл сюда, чтобы спасти ее.
– Мы знаем, как ты попал сюда. Способы Бранвен здесь хорошо известны. Она обыкновенная шлюха.
Он говорил совсем как земные ханжи. Сам старается завоевать свободную страну и утопить все ее население, но при этом делает постную рожу, когда говорит о сексуальных удовольствиях Бранвен.
– Ты пришел сюда с Аннис. Ты надеялся посадить ее на престол и править вместе с ней?
У него была дурная привычка задавать сразу несколько вопросов одновременно, не ожидал ответов на них.
– Я только хотел вернуть на Землю Морган Лейси, - ответил я, зная, что лгу, но надеясь, что он не сможет прочитать мои мысли.
– Почему ты решил, что она захочет вернуться?
– Если она не настоящая королева, то зачем ей здесь оставаться?
– В этом что-то есть, - кивнул Ллир, - но почему ты думаешь, что она не настоящая королева?
– Аннис сказала, что настоящая - она, а я сам видел, какая она могущественная колдунья. И к тому же, все говорит за то, что она дочь Аравна, короля Лохлэнна.
– Дочь какого Аравна?
– А что, их здесь несколько:
– Конечно. Есть Аравн и есть Черный Аравн. Так всегда бывает со всеми, кто обладает могуществом.
Ну конечно, если есть Аннис и Черная Аннис, то почему не быть двоим Аравнам? Но какое это имеет значение?
– Настоящий Аравн и Черный Аравн - оба любили королеву Этну. Она каждому принесла по дочери. - Ллир засмеялся. Очевидно, эта половая неразбериха забавляла его. - Когда друиды узнали, что есть две принцессы Лохлэнна от разных отцов, то решили, что обе должны быть переселены на Авред, но предварительно память их следует стереть. - Ллир сделал паузу, и в его глазах промелькнули воспоминания. - Никто, кроме королевы Этны, не знал, которая из них дочь Аравна, а которая - его двойника. Она так тосковала по дочерям, что ее отправили в морское путешествие. Корабль, к несчастью, разбился у Столбов.
Вероятно, крушение корабля не было случайной катастрофой. Король Ллир мне совсем не нравился.
– Все, бывшие на корабле, погибли, кроме королевы Этны, - продолжал он. - Леди привели сюда. Она была королевой, но также и женщиной. Никаких пыток не потребовалось, только одна ночь, проведенная с Ллиром. Она сказала мне, кто из принцесс настоящая королева, и вскоре после этого она умерла, бедняжка. Думаю, ей не подошел наш климат.
У Ллира были внешность и манеры настоящего воина-викинга, но теперь я знал, что он грязный интриган и скотина. Нет, он мне определенно не нравился. Я мечтал о моменте, когда смогу встретиться с ним с мечом в руке против его топора.
– Так кто же из них настоящая королева? - спросил я, надеясь, что его внимание рассеялось.
– Не думай, что я тебе скажу! - засмеялся он. - Ты, конечно, никогда не выйдешь отсюда, но Муилертах или Бранвен способны извлечь знание у тебя из мозга и тогда Лохлэнн с помощью Волшебного Жезла сможет противостоять моим легионам. Без Жезла он падет так же, как пал Сокр. Это знание скрыто в моей голове, человек с Авреда, и оно останется там!
Останется там? Не я ли считал себя величайшим магом? Не я ли говорил себе, что моя магия не работает потому, что я на Земле? Теперь или никогда! У меня появилась возможность доказать, что я великий колдун. Если я сумею прозондировать мозг Ллира и он не узнает об этом, я получу оттуда ценнейшую информацию и спасу Аннис, Морриган и заодно Лохлэнн. У меня не было никаких сомнений в том, что я смогу это сделать и как я это сделаю. Я вспомнил сумасшедшего охранника и сформировал мысленный образ ищущей руки, которая проникает в череп Ллира. Я прикоснулся к внешней оболочке, на уровне которой велась наша беседа, а потом копнул глубже.
Мозг был совершенно чуждый, более чужой, чем я себе представлял. Там был холод, абсолютно противоположный тому, что я ощущал, когда касался мозга Морриган. Но за холодными и чужими мыслями я нашел то, что искал.
"Аннис одна. Аннис настоящая королева, но они посадят на трон Морриган, и Лохлэнн падет после моего штурма. Подлинная королева - Аннис".
Я быстро вернулся назад: он не должен знать, что я зондировал его мозг, он не должен знать, что мне известна его тайна. Если он догадается, то убьет меня. Я извлек зонд, весьма довольный собой и своей способностью обмануть могущественного Ллира.