Н. К. Крупская в своих воспоминаниях о В. И. Ленине пишет:
«Когда я приехала к Ильичу в ссылку, я с интересом рассматривала его альбом, где были фотографические карточки разных политкаторжан, было две фотографии Чернышевского и между ними — фотография Золя. Я спросила его, почему он хранит у себя в альбоме именно фотографию Золя. Он стал мне говорить о деле Дрейфуса, которого защищал Золя, потом стали обмениваться мнениями о произведениях Золя, и я рассказала ему, какое сильное впечатление произвел на меня роман Золя „Жерминаль“, который я впервые читала в то время, когда усердно изучала I том „Капитала“ Маркса. В романе „Жерминаль“ описывается французское рабочего движение, и, между прочим, там дана фигура русского анархиста Суварина, гладящего ручную крольчиху и в то же время твердящего, что необходимо „все сломать, все разрушить“»[4].
В своем романе «Жерминаль» Золя достиг значительной широты в воссоздании действительности и суровой правды в описании жизни людей труда, хотя его мировоззрение не было свободно от иллюзий по поводу возможности мирного разрешения общественных конфликтов. Можно упрекнуть Эмиля Золя в том, что, живя в век марксизма, когда великое пролетарское учение нашло уже всеобщее признание и широкую поддержку, он не понял его существа, по при всем этом Золя был честным художником, он верил в лучшую участь людей, боролся с произволом и беззаконием своего времени страстно и убежденно.
С. Емельяников