Анна. Конечно… я буду!
Васса. За Людкой — смотри! Она — дитя.
Анна. В ссоре они. Да она мне всё передаёт.
Васса. Гляди! Если Прохоровы деньги у нас останутся — тут и твоих детей деньги…
Анна (опуская глаза). Не надо, мама, об этом…
Васса. А ты не финти! Я — в очках, я всё вижу…
Анна. Вы всегда так… прямо очень.
Васса. Ну да! И ты со мной так же…
Анна. Я вас сегодня точно первый день вижу…
Васса. Слушай, я тебе мать! И твоим детям — мать… погоди! Кто-то идёт… (Дверь тихо отворяется — Наталья, слабая, бледная, входит.) Ты что бродишь, курица?
Наталья. Сказали — чай пить… а ещё и не налито.
Васса. Ну, накрывай… Людмила где?
Наталья. Дядя позвал.
Васса. Так!.. Ну… (Делает Анне знаки глазами, указывая ей на дверь, та не понимает.) Ты, Анна, поди, проси Прохора-то, — может, он с нами чай пить будет?
Анна (уходя). Хорошо.
Васса (следя за Натальей). Лучше тебе?
Наталья. Не спится всё… и сердце тоскует… Ко Мне опять клямзинского приказчика жена приходила…
Васса. Напрасно трудится.
Наталья. Плачет.
Васса. И это напрасно. Слезами — портянку и ту не вымоешь…
(Дунечка входит, молча кланяется, Наталья перестаёт собирать посуду, уступая ей. Васса ходит по комнате, подняв очки на лоб.)
Наталья (настойчиво). Вы бы простили его… в память покойника!..
Васса. Покойники в деле не участвуют. И тебе бы в дела не мешаться…
Наталья (сердито). Чай, жалко мне людей-то!
Васса. Ежели они работать не хотят — жалеть их нет пользы! Небойсь, когда тебе нянька ленивая попала — ты её без жалости прогнала?
Наталья. Тут — ребёнок… моё дитя!
Васса. Везде — дети! У меня — тоже ребята… и работники им нужны хорошие. А ежели я обставлю их пьяницами да лентяями, — какая же я мать им? (Анисья, новая горничная, вносит самовар.) Эй, косолапая, на пол плещешь!
Анисья (Дунечке). Ключи от кладовой дайте.
Дунечка (тихо). Иди, иди! Я сама… (Обе уходят.)
Васса. Хороша девица… здоровая, ловкая… хороша! (Входит Павел; он немного выпивши, садится за стол.) Ты бы, барин, ноги-то вытирал, — гляди, как наследил!
Павел. Ну, так что? И наследил…
Васса. Так! Хорошо!
Анна (кричит в дверь). Мамаша!
Васса. Иду… Что там? (Уходит.)
Наталья (потянув носом). Вином пахнет…
Павел. Пахнет.
Наталья (помолчав). Людмила-то…
Павел. Да. Ну?..
Наталья. Помирилась с дядей…
Павел. Знаю.
Наталья. Ой, Паша, жалко мне тебя…
Павел. Ты всех жалеешь… а что толку?
Наталья. Похожи мы с тобой…
Павел. И ты кривобокая? Не знал!
Наталья. Судьбой похожи. Оба — умные…
Павел. Ты — умная? И про то не знал…
(Дунечка хотела войти, но, услышав разговор, спряталась.)
Наталья. Не шути! Матушка меня дурой считает, к дому я не допущена, хозяину — жена, а живу, как прислуга… слова моего — не слушают…
Павел. А мне наплевать!
Наталья. Как же? Ведь и ты тоже — нет тебе никакой воли…
Павел (пьянея в тепле). Теперь — кончено! Теперь я скоро покажу себя… Поеду в город… в Москву поеду… везде! Чёрт вас возьми! Дом, и землю, и всё… Не хочу! Не хочу я… довольно!
Семён (идёт, увидел Дунечку, подкрался к ней, схватил за плечи и орёт). А-а, ты шпионить!
Наталья. Это мать её научила!
Дунечка. Что вы, батюшки? Где же я…
Семён. Ты чего делала за дверью?
Павел. Дай ей по шее… ну! Старая грымза…
Дунечка. Я — просто… говорите вы… не помешать бы, думаю… разве я смею понимать речи ваши?..
Павел. Нет, меня не обманешь!
Семён. Его не обманешь! Он сам подслушивать мастер!
(Идёт Прохор, Анна и Людмила поддерживают его под руки.)
Прохор. Тпру! Почему скандал?
Наталья. Подслушивала вот…
Людмила. Пустите её, Семён! Вот уж любят мучить людей!
Наталья. А ты — не любишь?
Прохор. Шш… Без драки!
Семён. Надо наказание придумать ей!
Павел. Прищеми ей нос в двери… вот она и не будет…
Людмила. Тьфу! Гадость!
Семён. Нет, пусть она масла из лампадки выпьет…
Павел. Ну, это хоть…
Анна (строго). Оставь её, Семён! Довольно! Идите, Дуня.
(Дунечка уходит.)
Наталья (Павлу). Вот и ещё командирша явилась…
Павел. Это — ненадолго! Всё ненадолго!
Семён. Ты, Анна, что, в самом деле?
Прохор. Опомнился… Тюря!
Павел. А я сегодня ночью двух кошек на голубятню пущу.
Анна. Павел! Не смей раздражать дядю!
Павел. Ты кто такая здесь?
Анна. Старшая сестра…
Прохор. Оставь! Я ему пущу…