С первых дней своего учреждения Отдел Изобразительных Искусств поставил себе одной из важнейших целей привлечение художников к организации и созданию новой художественной культуры. Художники, по плану Отдела, должны были принять прямое и живейшее участие во всех сферах жизни искусства.
В самое же первое время была выдвинута не менее серьезная, а по своим последствиям еще более значительная задача расширения сферы указанной деятельности художников за пределы Российской Республики — единение не только русских, но и заграничных художников в выполнении указанных целей.
По мысли Коллегии Отдела, при нем было учреждено Международное Бюро{21}. Это бюро, воспользовавшись отъездом в Германию художника Людвига Бэра, поручило ему в числе других художественных заданий международного масштаба передать немецким художественным организациям родственного Отделу духа воззвание. Это воззвание было товарищеским приветом и призывом к международному объединению в строительстве новой художественной культуры.
Бэр{22} уехал в Германию в декабре 1918 г. Первый же ответ на воззвание прибыл в Отдел через немецкий совет солдатских депутатов в Москве лишь прошлым летом. Arbeitsrat für Kunst{23} пишет: «Мы приветствуем с живейшей симпатией стремления московской художественной коллегии. Мы готовы работать в единении с коллегией и со всеми художниками всех разрозненных до сей поры стран». Подписи: Бруно Таут, Вальтер Гропиус, Цезарь Клейн, Макс Пехштейн{24}.
Лишь на днях Коллегия Отдела получила приветствия и от других, преимущественно радикальных, организаций: от берлинской «November-Gruppe»{25}, от баденской Организации изобразительных искусств и от одного из самых радикальных союзов Германии «West—Ost»{26}.
Энергичное, полное темперамента и решительности письмо этого союза останется, без сомнения, историческим документом как в смысле чисто германских настроений, так и в смысле художественного единства художественных идей двух четыре года избивавших одна другую стран — России и Германии.
Повышенный тон письма объясняется, безусловно, состоянием борьбы с неудовлетворяющим художников правительством и невозможностью применить свои идеи на практике с той свободой, которой пользуются русские художники.
Вот почти целиком текст этого письма от 3 марта 1919 г.
«В Московскую Художественную Коллегию.
Группа радикальных художников Бадена „West—Ost“ отвечает приветом на воззвание русских художников к немецким товарищам, торжествуя всеобъемлющую победу нового истинного духа. Она восторгается организацией и успехами последовательно проводимого левого курса.
В нас горят гнев и ненависть, и мрачное отчаяние в незрелости нашего народа смягчается только непоколебимостью отдельных единиц.
Трусливость правительства, осадные положения, общую забастовку, безработицу, звучание пулеметов мы воспринимаем предтечей новых времен, когда, пламенея и кипя, и по нашим улицам пройдет великий красный лик.
Кто любит своих детей, тот и наказывает их.
У нас истинное познание. Мы ведем, потому что мы знаем дорогу.
Мы будем держаться прямого пути и не дадим двинуть нас в сторону ни преследованиям, ни обещаниям. Мы хотим сохранить в наших сердцах закрытый завесою лик братской любви до того дня, когда эта завеса будет сорвана.
Тогда мы вспомним о той руке, которую протянули нам русские художники.
Задачей группы „West—Ost“ является перевоспитание народа от эстетически-политического к политически-практическому, призыв к активности темпераментом и силой художественных стремлений. Сопротивление и активная ненависть к буржуазному духу в искусстве. Нести погром и разрушение в истоптанные здания традиционности.
Группа „West—Ost“ сознает, что революционирование положений не приносит свободы. Группа стремится положить и свою руку на плуг, который должен перепахать засоренные поля общества и посеять на них посевы нового духа.
В Бадене нет другого радикального союза, кроме группы „West—Ost“, но группа эта собирает рассеянных по всей стране своих единомышленников в искусстве.
Все стремления других художественных организаций Бадена имеют в своей основе теперешние условия, теперешнее правительство и довольствуются постыдными компромиссами, дающими им выгоды первой ступени революции.
Группа „West—Ost“ просит Московскую Художественную Коллегию о доверии. Забота о достижении будущего должна заслужить симпатии русских художников.
Она просит от московской коллегии и дальнейших сообщений о ее успехах, которые явятся для группы авторитетными побудителями в ее деятельности.