Последовав за сестрой, я поднялся наверх за мгновение до того, как был обнаружен подоспевшими стражниками. Мы тут же легли за скос, откуда можно было спокойно наблюдать за происходящим. И в этот момент я заметил то, что лучше было не оставлять без внимания.
— Хм? А это точно стражники?
— … Тебя тоже смущает их снаряжение? Они не выглядят как рядовые воины.
Серебряные доспехи без единой царапины, закрытые шлемы и черные плащи, развевающиеся на ветру. Хитори права. Я не удивлюсь, если узнаю, что они занимают более высокие посты, чем простые стражники.
— Сурио, не знаешь, кто это?
— Никогда не доводилось видеть такую броню… К тому же она неестественно переливается, что указывает на сложные зачарования. А вот герб на их плащах я узнаю.
Направив взгляд туда же, куда и блондин, я увидел стилизованный рисунок черного льва с красными глазами. Не припоминаю, чтобы солдаты ходили с чем-то подобным.
— Впервые вижу эту символику.
— Неудивительно. Это герб королевской гвардии. Элитные бойцы.
— … И что они забыли здесь? Они что, проверяют каждый случай применения магии?
— Это меня и смущает. Никогда не видел, чтобы они этим занимались.
Раз Сурио так говорит, то стоит прислушаться. Возможно, нужно обсудить это с Алией.
Даже мне, человеку без военного образования, очевидно, что если для рядовой работы задействуют элитные подразделения, то это является предзнаменованием серьезной угрозы. Так было в моем мире, так было в игре. И, видимо, этот мир не является исключением.
Гвардия еще некоторое время осматривала округу, но в конце концов покинула квартал, не забыв проверить датчик магии на наличие повреждений.
— Давайте уходить. Потом обсудим, что они тут забыли.
Незаметно перепрыгивая с крыши на крышу, мы спустились за каким-то хозяйственным магазином и остаток пути смогли пройти без происшествий.
Добравшись до нужного здания, мы зашли внутрь, где нас уже ждали ударные, вместе с двумя связанными людьми.
— Простите за ожидание. Были проблемы с доставкой?
— Никак нет. Стража была слишком занята из-за поднявшейся паники, — отсалютовав, сержант посмотрел мне за спину и слегка наклонил голову набок. — А это?..
— Способ поимки зараженных, не бери в голову. А из-за чего началась паника?
— Ничего особенного. Просто этот идиот решил проявить свою сущность на глазах местных и чуть не избил девушку, — один из бойцов, у которого на нагруднике было нарисовано животное, похожее на моржа, пнул связанного мужчину. — Типы так испугались, что в конечном итоге начали паниковать даже те, кто не видел лица зараженного.
Мы с Хитори переглянулись и одновременно нахмурились. Очевидно мы оба не верили в то, что причиной паники стала обычная драка. Однако мы были не единственные, кто так считал.
За исключением этого парня и пары других бойцов, все остальные, похоже, не разделяли его мысли. Только вот опровергать их также никто не спешил.
— Верс, а ты что думаешь?
— Сложно сказать, Господин. Вряд ли жители из-за этого могли покинуть свои дома.
— А они их покинули? — я в неверии расширил глаза.
— Д-да. В один момент гражданские ушли из нашего поля зрения, но мы встретили их на площади, куда их по какой-то причине не хотели пускать. А что?
— … Брат, они же не…
Не став медлить, я подошел к окну и раздвинул шторы. Увидев за ним то, что в текущих обстоятельствах видеть не хотел, я сжал кулак и ударил по стене с такой силы, что по ней пошли маленькие трещины.
— Ну почему когда пытаешься решить вопрос мирно, то обязательно кому-то нужно все испортить? Как же я ненавижу людей.
Не понимая, что меня так взбесило, ударные посмотрели в окно и увидели, что в стороне улицы, на которой они искали зараженных, в воздух поднимались клубы дыма.
— Что происходит?.. Зачем они сжигают собственный город? — Верс развернулся к Хитори, пока та не отрываясь смотрела на небо, закутанное черными тучами.
— … Затем, что кто-то из клана Удо захотел сгинуть в этом огне вместе с зараженными. Но, к нашему сожалению, нельзя позволить им сделать это.
— Согласен. Давайте начинать.
Потирая кулак, я попросил Сурио подойти к зараженным поближе. Тот, сев возле них, стал смотреть прямо в их пустые глаза.
Сначала они пребывали в прострации, но несколько секунд наблюдения за блондином наконец заставили их двигаться.
— Кф-а-а-акх! — паразиты выпустили вперед свои щупальца и попытались атаковать Сурио, но ударные не позволили им нанести ему хоть какой-то вред.
— Что теперь?
— Теперь нам лучше отойти подальше от этого дома, сержант. Мы дали зараженным то, чего они хотят. Остается только встретить их собратьев на менее важном участке Радаика.