В один момент священники начали зачитывать заклинания. Проблема большинства магов Теократии заключается в том, что они читают их довольно долго, так что Хитори успела заметить это и сразу выстрелила в их сторону. Но произошло то, чего она совсем не ожидала.
— … Какого⁈
Крестоносцы окружили священников и приняли пули на себя, фактически став живым щитом. Незамедлительно в Хитори полетели огненные шары, цепные молнии и звуковые волны. Если от пары таких заклинаний она бы еще смогла отбиться, то от одновременной атаки десятка магов точно бы не увернулась.
Отпрыгнув от места, куда должны были ударить основные заклинания, Хитори приняла цепные молнии на себя. Отсутствие традиционной ветки не оставило ей возможности противостоять магии, обладающей эффектом захвата цели. Почувствовав сильную боль, девушка сдержала порыв закричать и просто распределила урон по всему телу.
— … [Отраженная боль].
Стиснув зубы, Хитори посмотрела на заклинателей, которые вдруг прекратили движение и остановились в десяти метрах от нее.
«Что случилось? Почему они…» — не успела она задать вопрос, как ответ появился прямо у нее на глазах.
Первосвященник Тайан собственной персоной стоял возле группы заклинателей и как ни в чем не бывало ехидно улыбался. Конечно, его лицо все еще было разбито, но, похоже, он чувствовал себя прекрасно.
Хитори кое-что поняла. Среди всех заклинаний, которые в нее запустили, только звуковая волна не могла навредить ей. Из книг, привезенных Сэдэо, она знала, что эта магия почти не применяется в бою, ибо ее атакующая сила настолько мала, что способна разве что заставить противника отступить. Но зато ее хватит, чтобы изменить траекторию ударной волны.
Враг вовсе не планировал убивать Хитори. Ему достаточно было отвлечь ее, чтобы забрать первосвященника и привести его в чувства. И им это удалось.
Тучи начали расходиться. В город ударил солнечный свет, хотя время было уже давно за полночь. Воздух стал теплым, а по площади поплыли огромные потоки маны.
Капелька пота стекла по лицу Хитори. Она не видела, как именно происходит запуск той магии, но предположила, что именно так он и выглядел.
Палец девушки потянулся к спусковому крючку. Хотя жизни Отвергнутых уже не играли для нее никакого значения, она все равно собралась убить Тайана прямо здесь и сейчас. Однако ее мотивы уже перестали быть важны, ибо как только она выстрелила, пули упали на землю, столкнувшись с защитным барьером.
Выстрелив еще несколько раз, Хитори лишь убедилась в том, что барьер остался без единой царапины. А среди оставшихся заклинаний не было ничего, что могло сравниться по силе с ее пистолетами.
— … Серьезно? Это начинает раздражать.
Как и полагается, в традиционной ветви гораздо больше атакующих заклинаний, в то время как у прогрессивной весь упор идет на увеличение характеристик, вооружение и боевые техники. Вот почему Хитори так отреагировала — ей просто нечем было противостоять защите врага.
Недовольно посмотрев на Тайана, Хитори вдруг заметила одну несостыковку.
«Пули упали гораздо раньше, чем должны… Что это за размер барьера? Я должна была разбить его, если он настолько большой. Может, тут есть какой-то фокус?»
Ее глаза скользнули к лежащим на земле пулям. Обычно они бы почти сразу исчезли, но эти продолжали тлеть. И этот процесс показался девушке очень знакомым.
«Похоже на действие нуллифицирующего барьера… Если пули созданы из маны, то такой барьер не пропустит их, но это бред. Неужели у них есть такая магия?»
До этого все барьеры здешних заклинателей не были даже близко похожи на этот. Они выдерживали максимум четыре выстрела и активировались на довольно небольшом расстоянии от пользователя.
— … Бессмыслица какая-то.
Но странным был не только этот барьер. В рядах врага так же пошли обсуждения, а лицо первосвященника исказилось в ужасе. В это же мгновение на площади снова стало темно.
Приподняв бровь, девушка не могла понять причину такой перемены в настроении. Минуту назад Тайан не переставая улыбался, а сейчас был готов убежать прочь. Но пока Хитори об этом думала, то не заметила, как воздух вокруг стал подозрительно холодным.
Когда она поняла это, вокруг ее горла словно обвилась чья-то рука. Ни о каком удушении речи не шло, но девушка ощутила какое-то… давление.
Врагу же повезло меньше. Их тела будто парализовало. Теперь запаниковал не только первосвященник, но и все остальные солдаты Суста. Пытаясь освободиться от плена собственных тел, они могли лишь бегать глазами по сторонам и тяжело дышать.