— Милия-сан, добрый день! Вы, как и всегда, прекрасны.
— Ох, здравствуйте, Удо-доно… Простите. Кажется, из-за меня вам пришлось просидеть в зале гораздо больше, чем нужно.
Лицо Милии было очень уставшим, но на нем все еще красовалась слабая улыбка. Похоже, плохое самочувствие не мешает ей оставаться собой.
— Что вы, не беспокойтесь по таким пустякам, — Авелин помотал головой. — Зато я удостоился чести встретиться с вами. Кто знает, что было бы, сложись все иначе.
— Ах? Ну… наверное, вы правы, — несмотря на то, что человек очевидно ей льстил, Милия немного засмущалась. — Вас же, наверное, нужно проводить?
— В иной ситуации я бы не отказался от сопровождения столь красивого демона, но вас же наверняка вызвали. Не стоит заставлять создателей ждать. Может, в другой раз.
Поклонившись, Авелин и его охрана продолжили идти по коридору, пока Милия смотрела им в спину.
— Да. В другой раз…
На секунду зрачки девушки сузились, а края губ слегка поднялись, но, несколько раз моргнув, она вернулась в прежнее полусонное состояние и медленно зашагала в сторону зала совещаний.
Школа, да?
Прогуливаясь по внутреннему двору резиденции, я размышлял о недавнем разговоре.
Если подумать, то кроме меня и Хитори в академию некого отправлять. Среди генералов только Вент и Раздор обладают удачным опытом операций по внедрению, но они явно не смахивают на подростков, да и их задание гораздо важнее раскрытия неясных планов очередного королевства. Хотя мне все равно нужно взять кого-то в качестве охраны. Инсомния и Тенерис могут поехать с нами за компанию, но в академии им делать нечего, и генералы мне точно об этом напомнят.
Ну это дело десятое. Для начала стоит понять, смогу ли я еще раз выйти в мир людей.
Речь уже идет не о банальных заданиях гильдии, в которых большую часть времени можно провести за пределами города. Нам придется долгое время проводить в окружении существ, которым невозможно доверять и от одного вида которых меня начинает выворачивать. Возможно, нам даже придется спать с ними под одной крышей.
Я не хочу, чтобы из-за меня операция была сорвана. Но что делать? Нам нужно получить информацию о том, кто стоит за нападениями на наши города. А после того, что случилось в Сусте, я больше не горю желанием идти напролом.
Тогда я не погиб только из-за тела нежити, но нет гарантий, что в следующий раз мне повезет. И вот что примечательно — через какое-то время после того инцидента я вновь потерял свою прогрессивную ветвь. Не уверен, с чем это связано, но в голову лезет только вероятность, что это произошло из-за регенерации тела.
Как тогда сказал мой «гнев»? Вроде, нужно содрать плоть с левой руки, или как-то так. Но сказать проще, чем сделать.
В качестве эксперимента я попытался пробить кожу своей костяной рукой, но резкая боль не дала мне продолжить.
Даже если я и смогу пробить свою защиту, не уверен, что не свалюсь от болевого шока. Хоть тело мертво, но боль я вполне себе чувствую.
Смысла в этом я, в общем-то, тоже не вижу. Даже с прогрессивной веткой штурмовать неизвестное государство большой риск. Плевать, что могут пострадать невинные, сама по себе лобовая атака может очень плохо кончиться для Отвергнутых. Ведь мне все еще не дает покоя один момент.
Если у Преиха была самая большая армия и «Гнев Богини», то я могу понять, почему никто на них не нападал. Но почему сам Преих сидел без дела?
У Астона было 30 лет, чтобы наладить дела в стране, и он наверняка хотел бы расширить свои владения, вместо того чтобы довольствоваться тем, что уже имел. Вспомнить только то, каким способом он набирал сильных людей.
Как мне кажется, причина может быть только одна. У других стран также есть сдерживающая сила.
Скорее всего, все дело в операторах. Их способности могут обладать невероятной мощью, но нельзя исключать и других возможных причин. Ведь тот же «Гнев Богини», как оказалось, не являлся чьей-то способностью, а был доступен любому священнику, прошедшему определенную подготовку. Хотя, что уж тут, одних операторов уже достаточно, чтобы контролировать мировой баланс…
Так что выбора у меня нет. Но школа…
От одной мысли бросает в дрожь. Сам процесс обучения меня не напрягает, за одним исключением, что в старом мире это было пустой тратой времени. Здесь же я смогу узнать что-то новое о магии, что уже делает обучение в академии не такой уж плохой перспективой. Но все это перечеркивает наличие людей.
Конечно, у меня все пока не так запущено. Если встанет выбор между моим нежеланием находиться с людьми и благополучием Отвергнутых, то я без раздумий выберу второе. Но это же не значит, что проблем не возникнет.