Клейн на мгновение задумался и спросил: — Сколько сигарету вас осталось?
— Немного, — мужчина средних лет горько улыбнулся, — их можно считать моим имуществом. Сигареты: единственное, что у меня осталось. Хе-хе, а ведь в работные дома их не пронесешь, но я тайком прячу их в швах своей одежды. Но беру только одну, обычно, чтобы покурить, в перерывах между особо тяжелой работенкой. Только это и дает мне надежду. Не знаю, долго ли еще так протяну…
Клейн, не будучи профессиональным журналистом растерялся, не зная, что и спросить. Он отвернулся и взглянул в окно.
Где-то там, за окном забегаловки, он видел кучки изнеможенных и оголодавших. Некоторые из них были даже трезвыми на вид, но почти все, как один, истощенными. Если всматриваться в них, то они не очень-то походили на людей, скорее на бродячее их подобие.
Они даже похожи друг на друга, как и сопящий передо мной джентльмен…
Клейн обнаружил мирно спящего мужчину; его тело свернулось калачиком прямо на стуле.
После нескольких минут молчания, Клейн подошел к бедняге, разбудил его, и всучил ему в руку горсть медных монет.
— Это плата за интервью. — Ага, да, спасибо-спасибо!
Мужчина явно не понимал, что происходит. Клейн подошел к нему поближе, и повысив голос декларировал:
«Я поеду в бюджетный мотель, приму ванну, хорошенько отосплюсь, а потом найду работу».
В полдень, Клейн отправился на ланч к Саммерам. Было десятеро гостей.
Угощали стейком в яблочном соке, жареной курочкой и рыбой, колбасками, крем-супом и еще множеством деликатесов. Из напитков было представлено шампанское и красное вино.
Возвращаясь из уборной, Клейн повстречался с Миссис Старлинг. Он искренне поблагодарил ее за приглашение:
— Угощения выше всяких похвал. Благодарю вас за гостеприимство.
— И все обошлось в 4 фунта и 8 соли. Самыми дорогими, конечно же, были три бутылки вина, но они были частью личной коллекции Люка… У него есть бар с напитками, — с улыбкой отозвалась миловидная хозяйка.
Поправив прическу, Миссис Саммер добавила:
— Вы заработали 10 фунтов, на одном только деле Мэри. Если вы продолжите в том же духе и сумеете скопить какие-то деньги — вы тоже сможете устроить хороший банкет, сродни этому. Для людей нашего класса, Мистер Мориарти, вы должны приглашать друзей, по крайней мере, раз в месяц, а также быть приглашенными в ответ. Клейн, уже привыкший к ее манерам, вежливо ответил:
— Ну что ж, тогда мне придется подождать, пока мой доход не дойдет до 400 фунтов в год, и уж тогда-то я смогу себе это позволить.
Миссис Старлинг тут же вздернула свой подбородочек и изо всех сил, стараясь улыбнуться, поправила Клейна:
— 430 фунтов, Мистер Мориарти, 430 фунтов, не меньше.
Район доков. Таверна «Профсоюз».
На Сио были надеты сапоги, которые придавали ей росту и натянута колючая борода, которая, в свою очередь, делала ее похожей на гнома.
Она пыталась вспомнить портрет, который ей показывала Мисс Одри, пытаясь запечатлеть в памяти образ человека, который мог быть убийцей.
Если с Гэвином расправился именно он, то, вероятно, я встречу его в этом месте…
Сио заказала себе стаканчик ржаного пива и обед. Забрав тарелку с напитком, она забилась в неприметный уголок и принялась медленно есть. Время от времени, она украдкой оглядывалась по сторонам.
Через какое-то время, двери таверны в очередной раз распахнулись, и Сио рефлекторно оглянулась.
За одну секунду ее зрачки сузились настолько, что они стали похожи на крапинки. Она не могла пошевелиться.
Вошедший посетитель был почти двух метров ростом!
Глава 283. Портовый профсоюз
Сио уже давно была в этом бизнесе. Многие вещи делались уже на каком-то инстинктивном уровне, безо всякой мысли.
Когда она заприметила вошедшего, около-двухметрового посетителя, она, не подав виду — продолжила уплетать свою свиную колбасу с жареной картошкой, будто ничего не произошло.
Хоть еда и с соком пережевывалась во рту Сио, она совсем не чувствовала ее вкуса. Выдержав мучительные десятки секунд, она подняла голову и небрежно оглянулась.
Вскоре она заметила, что приметный посетитель, который только что вошел в таверну, уже стоял перед барной стойкой, в ожидании своей выпивки с закуской.
Мягкие, вьющиеся светло-желтые волосы, темно-карие звериные глаза и слегка приспущенные уголки рта… Вокруг него витает аура одиночества и злобы…